решил отложить эту проблему до возвращения из похода. Без девчонок, висящих тяжким грузом на их шеях, будет куда легче разобраться с его бойцами. Если надо, придется освободиться от некоторых, самых наглых и бестолковых. Если бы они немного поработали мозгами, поняли сами, что ни ему, ни Диме власть не нужна. Нужен порядок, без которого они превратятся в банду.

К вечеру небо прояснилось. Оставалось надеяться на хорошую погоду и завтра. Идти под проливным дождем, проклиная баб, коварную весну, господа бога и прочее, прочее, прочее, совсем неинтересно.

После ужина приготовления Володи к выходу прервали самым будничным образом. Один из вахтенных дежурных торопливо влетел в его комнату:

— Володь, там менты пришли.

Володя поморщился. Только ментов ему не хватало. То, что Безматерных не отстанет от них, совершенно ясно. Но такой приставучести он не ожидал. Или совсем перевелись людишки в городе?

Делать нечего. Просто так отправлять ментов подальше не стоило. Нахалов жизнь учит сурово.

— Вы их впустили? — Поинтересовался он для проформы.

— Ты с ума сошел? — Удивился дежурный, — конечно, нет.

Володя довольно кивнул. По крайней мере, они научились не пускать никого в общагу, кто бы это ни был и что бы он ни говорил, без разрешения Володи или Димы.

К его удивлению, на крыльце общежития топтался сам Безматерных с тремя рослыми головорезами, явно телохранителями. Он знал только одного. Остальные были незнакомы. Что здесь надо подполковнику? Или он совсем ничего не понимает, или мент решил его усыновить. Вон, смотрит как на ближайшего родственника.

— Впустите, — приказал Володя.

Как и полагается одному из предводителей немалого в их условиях отряда, он величаво ждал Безматерных. Лишь когда тот продрался через турникет, Володя двинулся ему навстречу. Пусть знает наших!

Безматерных не подал виду по поводу такой встречи, хотя глаза его откровенно смеялись, когда он пожимал руку Володе. Это немного отрезвило студента. Нашел перед кем корчить начальника. Он чертыхнулся в полголоса и предложил зайти в комнату отдыха, в которой их уже ожидали несколько студентов.

Подполковник оставил двух человек около вахты, забрав с собой лишь одного телохранителя. Володе это не понравилось. Кто его знает, чем займутся «быки», пока идет разговор. Скрутят вахтенных и откроют двери подкреплению. Может он и преувеличивал, но береженного бог бережет. Под предлогом сходить в туалет он поднялся на второй этаж и подтянул к вахте еще десяток парней. Теперь, даже если она будет захвачена, внезапных гостей ожидает горячая встреча.

— А вот и наш славный предводитель! — Воскликнул Безматерных, в знак приветствия поднимая банку пива. Дима не сплоховал, собрав неплохой вечерний стол — пиво, крекеры, рыбные консервы. Чего еще должна желать душа.

Володе пива не хотелось. Он взял на всякий случай поставленную банку с соком и сел на оставшееся свободным место.

— Раз все явились, значит, начинаем? — Предложил Безматерных.

Дима вопросительно посмотрел на Володю — сделал ли тот все, что необходимо для спокойного разговора, и, видя его невозмутимый вид, — кивнул головой. Присутствие ментов на вахте ему тоже не понравилось.

— Вот и хорошо, — спокойно сказал подполковник. — Люблю понимающих людей. Перейдем к делу. Я недавно встречался с вашим генералом, — он кивнул в сторону Володи, — тогда речь пошла о совместных действиях, но ваш товарищ отказался.

Безматерных пришлось прерваться. Упоминание о предложенном «сотрудничества» вызвало недовольное ворчание студентов и достаточно громкие угрозы постоять за себя.

Милиционеры переглянулись, и Безматерных поспешил продолжить:

— Успокойтесь, все уже в прошлом. У нас к вам другой разговор. Пока вы устраивали свою жизнь, а это тоже необходимо, без тылов и лагеря не проживешь, я с ребятами походил по городу и хочу познакомить вас с обстановкой. Паника, наступившая в городе среди жителей, сейчас схлынула. Те, кто хотел уйти, а это примерно три четверти, — ушли. Да, многие поступили так же, как и вы, — пояснил Безматерных, видя удивленные лица студентов. — Оставшиеся горожане приспосабливаются к жизни. Против пришельцев создается система самообороны. Вооруженные самодельными пиками, топорами и кирками, люди, собравшись в два — три десятка, осмеливаются выступать против орков. К сегодняшнему дню, я знаю, монстры потеряли нескольких своих. Теперь они действуют не так прытко. Впрочем, преувеличивать достижения не стоит. — Безматерных сделал передышку, отхлебнув пива. — Прекратили работу все предприятия — слишком не выгодно оказалось возить сырье и вывозить готовую продукцию. Да и кто будет беспокоиться об этом. К тому же, вы сами знаете, поля орков и оркобойцев заставили почти по всему городу остановиться все механизмы. Встали машины — движки внутреннего сгорания никак не желают принимать бензин, остановились электроприборы. В квартиры перестали поступать газ и вода. И если на первом — втором этажах еще можно жить, то выше жизнь превращается в сплошное мучение. Город умирает, — констатировал он. — Самое главное — продовольствия осталось на несколько суток. Правительство еще три дня назад решило окончательно эвакуировать город, прислав сюда специальную комиссию, которая должна была добровольно или насильственно, — Безматерных многозначаще посмотрел на студентов, — выселить всех жителей, предотвратить возможные взрывы горючего, ну и так далее. Вам бы тоже пришлось уйти. Подождите, — остановил он возмущение студентов. — Этот вариант все равно не прошел. Я же вам говорю — если бы да кабы. Позавчера было решено отказаться от полной эвакуации. У нас здесь телевизоры и радио не работают, а весь мир, оказывается, с ума сходит по открытию, сделанному в одной из западных зон.

Безматерных кивнул на своего соседа, которого Володя принял за телохранителя.

— Перед вами майор Никитин, командир специальной группы, присланной к нам из Москвы. Сейчас он объяснит суть проблемы.

Никитин, откровенно молодой парень, на глаз лет двадцати пяти, для начала оглядел присутствующих. Он невозмутимо выслушал весь разговор, словно ему постоянно приходилось бывать в заброшенных городах и беседовать с дикими студентами, забывшими, что такое государственное ярмо.

— Начну издалека применительно к вашему городу, — сказал он после долгой паузы. — Несколько дней до начала массового бегства ситуация еще была под контролем и нам досталась кое-какая документация, которую главврач, пораженный результатами,