Миша виновато промолчал.

— Еще приятеля не хватало, — совсем возмутился Володя, хватаясь за секиру.

Миша поднял голову, не понимая, о каком приятеле говорит. Спросить он не успел. Знакомый удар заставил его замереть, совершенно не чувствуя своего тела. Даже накопившаяся слюна во рту, которую он не успел сплюнуть, и та запропала. Как, впрочем, и сам рот. Лишь глаза не отказали.

Володя оглядел свое застывшее войско.

— Хорошие из вас статуи бы получились, мужики и бабы, — сказал он им, не боясь обидеть. Они все равно ничего не слышали.

Неспешно надвигающийся на него орк заставил студента оставить насмешки и изготовиться к бою. Он опять один. Спасать человечество, или хотя бы окружающих явно становилось его профессией. А может, хобби.

— Спой, птенчик, не стыдись, — почти пропел Володя, приближаясь к пришельцу. Прежнее почитание этой зверюги пропало. Как и страх. Такая же, как все они, тварь из костей и мяса. Лишь кровь у него голубая, на зависть дворянам всего мира. И мясо, наверняка, несъедобное. А жаль. Когда у них кончится еда, орки вполне были бы к столу. Не люди же, чтобы студентов обвинили в каннибализме.

Орк недовольно зарычал, увидев безобразную картину — один кусок мяса отказался подчиняться законам природы. Он прорычал что-то вроде того, что совсем разбаловались, и бросился в атаку.

Как всегда здоровенная дубина взметнулась над головой пришельца, чтобы расплющить нечестивца.

«На конвейере, что ли они их выпускают», — подумал Володя, превозмогая боль в руках после отражения первого удара. Дубина удивительно похожа на дубины предыдущих соперников. Он не стал дожидаться повторения и сам врезал орку по ребрам. Лезвие выдрало из бока пришельца приличный кусок мяса. Володя и не рассчитывал на несение смертельного удара. Ему достаточно полученного результата.

Орк взвыл и отступил. Похоже, он не знал о судьбе предыдущих соперников Володи и только после первой раны понял, насколько опасная попалось ему добыча. Он пощупал свой бок, зачем-то понюхал кровь и взревел от бешенства. Дубина замелькала, как пропеллер, разя Володю то по бокам, то по голове, то по ногам.

Но орку достался достойный соперник. Секира, легко скользя в руках человека, постоянно оказывалась на пути орчьего бревна.

«Надо найти оружие помощнее», — подумал Володя, содрогаясь от очередного удара. Дубина орка в несколько раз тяжелее, и враг этим постоянно пользовался. Володя чувствовал, что и он способен обращаться с массивным клинком. Серега Савельев, умница, первым ощутил моду на тяжелое вооружение, вооружившись оглоблей.

Однако эта мельница стала ему надоедать. Дождавшись, когда орк в очередной раз опустит дубину в ужасающем выпаде, Володя скользнул вправо. Движение рискованное для нетренированного тела. Орк слегка задел дубиной левую руку. Но радоваться прикосновению с человеческим телом ему было рано. Лезвие секиры легко вошло в незащищенную руку пришельца. Кисть, отрубленная ловким ударом, упала на землю. А следом раздался громкий, оглушающий рев.

Володя едва не упал от вопля. «Если он еще раз так взвоет, я сдохну и без его дубины», — решил он, тряся головой. Орк его оглушил.

Но нет худа без добра. Получивший вторую рану пришелец, заревевший чуть ли не на полгорода от боли, освободил окаменевших студентов. Володя сразу же ощутил их помощь. Появившийся слева Савельев нанес богатырский удар. Если бы он достиг цели, то багор вошел бы глубоко в тело.

На орка серегина жердь произвела впечатление. Не обращая внимания на Володю, он все усилия приложил на защиту от удара. Ему удалось своей дубиной подправить движение копья влево. Серега по инерции полетел вперед. Орку оставалось опустить дубину на его беззащитную голову. Но к тому времени Володя нанес еще один удар. Он смог дотянуться до правого бедра орка. Секира глубоко ушла в тело пришельца, дробя кости. Володя, несмотря на всю свою силу, с большим трудом смог вытащить ее до той поры, пока орк не обернулся к нему со своей дубиной.

Орк к его удивлению не упал и нанес по нему очередной сильный удар. «Пусть порезвиться напоследок», — хладнокровно решил Володя. Истекающий кровью пришелец, окруженный со всех сторон студентами, обречен. Ему оставалось лишь унести с собой как можно больше людей.

Володя успел догадаться об этом. Не хватало ему только жертв.

— Все отошли, — рявкнул он студентам, не заботясь о тоне. — Остается только Мишка.

Миша, довольный оказанным доверием, подключился к нему:

— Уходите, кому сказано, нечего здесь стоять, толку от вас все равно нет.

Студенты, ошеломленные ударом-воплем орка, его свирепым видом, криками друзей, попятились, освобождая место для боя. И вовремя. Орк, срок жизни которого измерялся потоками вытекавшей из него крови, ринулся на врагов.

Выбирая из двух врагов, он решил убить Володю, главного своего обидчика, приведшего охотника к гибели.

«Герой нашего времени», — с насмешкой подумал Володя. Орк явно не рассчитал своих сил. Хотя атака его была яростной, и отбиваться оказалось тяжело, но на краю гибели студент не стоял. Лишь пару дней будут болеть руки. А пришельца уже мотало от слабости. Его можно было, пожалуй, сразить, однако, у Володи появилась идея, как использовать его смерть.

— Не бойся! — Крикнул он Мише, чересчур осторожно подбирающемуся к орку. — Он уже мало что понимает.

Миша решил, что Володя обвиняет его в трусости. Как он смеет! Не обращая внимания на дубину орка, которой тот махал с частотой косаря на поле, он рванулся вперед.

Володя чертыхнулся про себя и тоже поспешил к орку вплотную. Пришелец видел метнувшегося к нему человека. Но его враг, его убийца был совсем рядом. Он радостно взревел и занес дубину для последнего, рокового удара.

Миша успел раньше. Его секира вонзилась в позвоночник чуть выше лопаток, почти в шею. Удар был таким, что голова пришельца чуть не отделилась от тела. В тот же момент Миша жалобно вскрикнул и упал, судорожно раскинув руки. Еще одним оркобойцем стало больше.

Глава 26

За несколько дней их пребывания в общежитии Дима, постоянно гоняя его жильцов, сумел превратить