Первым, с кем он столкнулся, была Тея. Лицо ее было белым и не выражало ничего.

– Мисс Куин, – сказал он, – я хотел выразить вам мои искренние соболезнования в связи с вашей потерей. Ваша мать была хорошим человеком. Она была бы отличным мэром.

– Спасибо вам, – ответила Тея.

– Мне хотелось бы переговорить с Оливером, – сказал Себастьян, – если можно.

– Что ж, если увидите его, скажите ему, что он пропустил похороны собственной матери.

– Никто не видел Оливера в течение нескольких дней, – пояснила Лорел, стоявшая за плечом Себастьяна.

Он повернулся и уставился на нее, не давая своему презрению, граничащему с ненавистью, проявиться на лице.

Фелисити Смоук и Джон Диггл тоже появились в комнате.

– Мы все справляемся с горем по-разному. И потеря матери… – его слова затихли, когда он вспомнил свою мать. – Такие вещи меняют тебя. Когда ты понимаешь, что твои родители теперь смотрят на тебя сверху… что твое семейное наследие и продолжение их дел теперь стало твоей ношей. Если увидишь Оливера, скажи ему, что я заходил.

Он отвернулся от Лорел и направился к двери.

Лорел уставилась ему в спину, ощущая, что что-то не так. Она посмотрела на Фелисити и Диггла, которые стояли на другом конце комнаты. Фелисити плакала, и Лорел подумала, что она оплакивала Оливера так же, как и Мойру. Диггл протянул ей салфетку.

– Где он, Диг? – спросила Фелисити, и за ее очками сверкнули покрасневшие глаза. – Как он мог не прийти?

– Я не знаю, – ответил Диггл.

– Если Оливер умен, – сказала Изабель Рошев, входя в комнату, – он побежал на свой остров, чтобы спрятаться.

Они уставились на нее, и потрясение не дало им вымолвить ни слова.

– Но может быть он придет на ваши похороны, – закончила она, разворачиваясь и выходя из комнаты.

Мэр Блад сидел за своим столом, подписывая документы в окружении журналистов. Он наслаждался моментом.

– Этот законопроект – первый шаг к тому, чтобы превратить Старлинг-Сити в жемчужину, которой он когда-то был, – сказал он. – Жемчужину, которой город может стать снова.

Его помощница приблизилась к нему сквозь толпу репортеров.

– Вам звонят, мэр Блад.

– Я все еще привыкаю к тому, что люди меня так называют, Алиса, – сказал он весело. – Пожалуйста, примите сообщение.

– Этот человек настаивает, – ответила она. – Он сказал, что он ваш отец.

– Это невозможно… – ответил он, но остановил себя перед тем, чтобы сказать еще что-то, – не важно. Я отвечу.

Он взял трубку.

– Здравствуйте?

– Здравствуй, Себастьян, – сказал Слэйд угрожающим голосом. – Извини, что беспокою тебя. Я просто хотел проверить, как проходит твой первый день.

– Хорошо, спасибо, – ответил Себастьян, которого все еще окружали репортеры. – Но сейчас я немного занят, поэтому, если вы позволите мне перезвонить вам, я сделаю это, как только смогу.

– Нет необходимости, – ответил Слэйд, – я уверен, что у вас есть достаточно дел, чтобы ими заняться. В конце концов, вы теперь мэр. Так что приступайте к работе.

Связь оборвалась, и он повесил трубку. Все мысли в его голове пришли в движение. Он наконец стал мэром, но он в долгу у Слэйда, и он все еще не выплатил этот долг.

Какова будет цена его победы?

Он знал, на что способен этот человек.

Изабель ворвалась в «Вердант» и обнаружила там Тею Куин, протирающую барную стойку.

«Превосходная рабочая этика, – подумала она. – Особенно для Куинов».

Она протянула руку для приветствия.

– Изабель Рошев, – представилась она.

– Я знаю, кто вы, – резко ответила Тея, продолжая натирать дерево. – Что я могу сделать для вас, мисс Рошев?

– Я сожалею о вашей потере, Тея, – начала Изабель.

– Вы ради этого сюда пришли? Принести мне свои соболезнования?

– Мои соболезнования… и дать вам вот это, – она положила на барный стул свой портфель, вытащила пачку документов и передала их Тее. – Это уведомление об освобождении помещения. Клуб и сталелитейный завод, в котором клуб расположен – все это активы компании.

– Нет, вы не можете этого сделать! – возмутилась Тея, но мгновенно поникла.

– Это уже сделано.

– Сколько у меня времени?

– Пара дней, – Изабель уже хотела было уйти, но остановилась: – Тея, знаю, что я, наверное, последний человек в мире, от которого ты хочешь это услышать, но я была на твоем месте.

– Ты обо мне ничего не знаешь, – усмехнулась Тея.

– Возможно. Но я знаю, каково это быть одному. Когда все любимые тобой люди предают тебя, – Изабель увидела, что ее слова нашли отклик. – Я тоже думала, что моя жизнь окончена. Пока кто-то не помог мне понять, что на самом деле я получила подарок. Шанс начать все сначала. Возможность построить новую жизнь.

После этого она действительно направилась на выход.

– Подумай об этом, – на прощание сказала она.

Закрыв за собой дверь, она вспомнила, какой молодой была, когда встретила Роберта. Тее всю жизнь выпадали плохие карты, и она не была умелым игроком. Она выглядела совсем как он, и на секунду Изабель испытала сожаление, зная, что она только что забрала все, что у этой девушки было.

Когда она вернулась в свой офис, Слэйд уже ждал ее там. Он использовал ее компьютер, чтобы настроиться на скрытые камеры из особняка Куинов.

– Вы не можете сделать это, – сказала она. – Камеру можно отследить.

– Мисс Рошев, вы как раз вовремя, чтобы насладиться чужими страданиями, – ответил он, игнорируя ее замечание.

Изабель подошла к нему и взглянула на экран через его плечо. Оливер и Тея стояли вместе в пустой гостиной. Вся мебель была покрыта брезентом. Слэйд ввел ее в курс дела: после того, как Изабель забрала у нее «Вердант», Тея решила покинуть Старлинг-Сити.

– У тебя самое чистое сердце из всех, что видел мир, – сказал Оливер Тее. – Я не смогу пережить, если с ним что-то случится. Ты обещаешь мне? Хорошо?

– Хорошо, – ответила она, и Оливер обнял ее.

Это были отчаянные объятия – те, которые ты даришь перед тем, как отправиться в путешествие, из которого не вернешься.

– Я знаю, что не всегда был хорошим братом, – продолжал Оливер, и даже на зернистых кадрах с камеры слежения были видны слезы в его глазах. – Или другом, или кем-то другим, в ком ты нуждалась. Но с тех пор, как ты родилась, не было и дня, чтобы я не ценил тебя как сестру.

– Так трогательно, а? – хмыкнул Слэйд, когда Тея покинула комнату.

Он переключился на другую камеру, и они смотрели, как она выходит из особняка.