Рвай выдохнул, полностью восстанавливая дыхание, и выпрямился. Повернувшись в сторону реки, он нахмурился.

– Теперь нам надо найти своих женщин и детей.

Саша очень волновалась. У нее была достаточно богатая фантазия, поэтому ей не составило труда вообразить себе ужасы, которые могли произойти с женщинами и детьми. Например, плоты могли развалиться по дороге. Еще существовала вероятность, что в конце пути их ждал какой-нибудь водопад. Да они могли просто доплыть до моря или океана, а там большие волны, скалы. В общем, Саша старалась мыслить позитивно, но ничего не могла поделать – всякие ужасы постоянно всплывали в голове.

Хотелось бежать дальше. Догнать, убедиться, что с Хатией и остальными все в порядке. Неизвестность никогда ей не нравилась. Чувство бессилия и ожидания раздражало. И в то же время она осознавала, что после такого напряженного отступления мужчины не могут бежать дальше. Тела воинов просто больше не выдержат. Что и говорить, если все сейчас едва стояли.

Им требовался отдых и еда. И с тем и другим были определенные проблемы. Отдохнуть под проливным дождем – та еще задача. Люди слишком давно покинули океан, поэтому совсем отвыкли от водной среды обитания. Несмотря на то что дождь был довольно теплым, людей начинало немного трясти. Недолго и заболеть.

– Надо отдохнуть, – выдвинула она предложение, подобравшись ближе к вождю.

Рвай посмотрел остро, напряженно, словно хотел в ту же секунду возразить, но сдержал себя. Оторвав от Саши взгляд, он внимательно осмотрел людей и кивнул.

– Нужно укрытие, – добавила Александра. – И еда.

Рвай раздраженно фыркнул.

– Хорошо, – вождь снова кивнул. – Но я не вижу тут ни укрытия, ни еды, – сказав это, он обвел рукой пространство.

Александра мельком глянула по сторонам. Из-за ливня видимость действительно была очень плохой. Слева от них неслась бурным потоком река. Справа должна была находиться саванна, но сейчас весь обзор закрывала стена дождя. Кроме того, по берегу реки можно было увидеть немного деревьев и валунов.

– Укрытие можно сделать, а еду найти, – Саша постаралась передать голосом уверенность. Она понимала: стоит людям пасть духом – и все погибнут.

Рвай со скепсисом глянул в ее сторону, но Александра ответила ему твердым взглядом.

– Например, вот там, – она указала рукой в сторону стоящих неподалеку деревьев. Их нижние ветви располагались весьма удобно. – Можно накинуть поверх ветвей плащи. Это временная мера, но это на некоторое время укроет нас от дождя.

– Мало места, – внес критику в предложение Рвай.

– У нас есть немного веревок, – Александра продолжила генерировать идеи. – Можно подтянуть другие ветви, увеличив этим укрытие.

Вождь моментально кивнул и пошел в сторону деревьев. Объяснив людям, что от них требуется, он стал помогать строить временное укрытие. Им повезло. Деревья мало того, что стояли очень удобно, так еще и их ветки росли так, что из них можно было сделать крышу. После этого сверху привязали (чтобы не сдуло) имеющиеся в наличии плащи. Получилось вполне приемлемо. Сверху теперь не текло так сильно, а с боков от ветра их укрывали другие деревья и кусты.

Место для костра выложили камнями, приподняв над землей. Прямо на земле его вряд ли можно было разжечь. Впрочем, мокрые ветки все равно не хотели гореть, только дымили, но уставшие, промокшие люди не сдавались.

Понаблюдав за их мучениями некоторое время, Саша вышла из укрытия. Вода немедленно обрушилась на нее. Сжав губы, Александра направилась к реке. Секунду спустя рядом возник Борг, а с другой стороны Грок.

– Куда ты? – спросил мальчишка, неуютно ежась из-за ливня.

– Нам нужна еда.

– На охоту? – удивился Грок, а потом поглядел по сторонам со скепсисом.

– Рыбалка, – фыркнула Александра. – Рыба не могла вся уйти вниз. – Саша на это очень надеялась. – Надо посмотреть вот там, – она указала рукой на место, где росло много высокой травы.

Ее предположения оказались верны – в траве стояла рыба. Она плавно покачивалась, но никуда не собиралась плыть. Александра вдруг подумала, что в таких заводях может водиться не только рыба. Куда-то ведь все крокодилы делись. Те, что водились в лесу, вполне могли ощутить опасность и уплыть вниз по течению. А местные? Те, что и раньше жили на реке, текущей через саванну? Саша была уверена, что водные звери всегда прятались в заводях.

Рыба оказалась какой-то сонной. Ее можно было таскать из воды прямо руками – та совсем не сопротивлялась и даже не думала уплывать.

Вскоре к их рыбалке присоединились остальные охотники. Одни помогали ловить, другие таскали добычу в укрытие. Спустя какое-то время все дружно решили, что еды достаточно.

Костер развести так и не удалось. Дрова были не просто мокрыми, а наполненными водой, так что ни в какую не желали гореть. Кроме того, не удалось найти ни одного клочка сухой травы. Без нее развести огонь – дело, обреченное на провал. Ее можно было заменить мхом или тонкими палочками, но, казалось, все в этом мире пропиталось водой.

Рыбу пришлось есть сырой и несоленой. Правда, никто даже не подумал возмутиться подобным. Люди были настолько голодны, что просто радовались возможности съесть хоть что-то. Вероятно, они не рассчитывали даже на это. Сама Саша приступила к еде с некоторой осторожностью. Она понимала, что должна насытить организм хоть чем-то, но все равно есть сырое не хотелось.

Когда она услышала кашель, то напряглась. При такой погоде очень просто заболеть. Если это случится, больному придется все равно идти дальше. А если он не сможет, то ему останется только остановиться и умереть. Возможно, она воображает себе слишком много ужасов, но ей хотелось хоть как-то подстраховаться.

Вспомнив уроки Корги, Саша отложила в сторону недоеденные куски рыбы и снова вышла под ливень. Шаман рассказывал ей о траве, которая растет по берегам реки. Это растение, насколько поняла Александра, должно помочь в их случае.

– Тебе нужно отдохнуть, – произнес Борг, придержав Сашу за локоть. – Ты устала.

– Нужно лекарство, – пояснила она, неосознанно прижимаясь к Боргу теснее. Его тело излучало притягательное тепло. Осознав, что она делает, Саша на миг задержала дыхание, но даже не подумала отстраняться.

– Я с тобой, – хмуро произнес он.

Она не стала его отговаривать. На самом деле, ей даже нравилось, что Борг рядом. За свою безопасность Саша давно не переживала, ведь Клеопатра всегда с ней и в случае опасности обязательно предупредит, а то и поможет. Но одно дело тотем, и совсем другое – мужчина, к которому испытываешь симпатию.

Выискивая необходимое растение, Александра только сейчас вспомнила о шамане. Она даже остановилась. Корги! Как они могли забыть о шамане?! И куда он делся? С ними его точно не было, иначе он давно дал бы о себе знать. Саша очень надеялась, что этот хитрый старик по-тихому забрался на один из плотов и сейчас находится рядом с женщинами. Если это не так, значит, он остался там, около вулкана.