— Как пожелаете, мой лорд, — коротко поклонилась бывший дознаватель, не поднимая глаз.

От слова «мой» на сердце стало чуть теплее. Демонов приворот все больше отвоевывал себе место в душе и мыслях.

— Продолжайте работу, — скомандовал правитель, прикидывая, уйти ли ему отсюда или остаться и еще немного понаблюдать.

Глупо оставаться рядом с Тьен. К тому же те, кто в курсе произошедшего ночью, могут понять, что Линх уступает чарам и именно поэтому пришел в допросную. Не ради истины, не ради борьбы с заговором, а лишь для того, чтобы увидеть человеческую девку… Унижение. Чудовищное унижение, вот только теперь даже отомстить за него как следует не выйдет.

— Линх, на пару слов, — вполголоса позвал его Раэн.

Лорд облегченно вздохнул и вышел за дверь вместе с кузеном.

Тот внимательно смотрел младшему правителю в лицо, будто пытаясь что-то понять:

— Ты в порядке?

— Глупый вопрос. Я же здесь, — раздраженно произнес Линх каэ Орон.

— Именно. Тебя здесь не должно было быть. Допрос могли бы прекрасно провести без тебя. Да ты ни одного вопроса не задал.

Верно подмечено. Ни единого.

— Ты хочешь убить Тьен? — тихо вздохнул кузен, поджав губы. — Ты знаешь, что сознание может попросту не выдержать такого? Я понимаю твои чувства, но нельзя же так рисковать, ты правитель клана.

Отлично. Он ничего не понял. Линх неожиданно осознал, что сама мысль об убийстве человечки теперь стала противоестественной, ненормальной, жуткой. Проклятый приворот. Он уже сломал установки, которые вбивались в голову оборотня с рождения, сломал даже те правила, что диктует сама кровь.

— Ты дурак, — припечатал родственника Третий лорд. — Круглый. Идеально круглый. Я уже не могу ее убить. Вообще. Понимаешь? Не могу.

М-да, когда я почитала себя жутким созданием, я явно была объята гордыней сверх всякой меры. Лорд Линх на много порядков страшнее меня, я бы так легко не смогла отправить на смерть… Я никогда и не отправляла никого на смерть, это делали уже судьи, выносившие приговор, да и убивать мне приходилось разве что в порядке самообороны. А Третий лорд одним махом решил судьбу многих своих подданных, даже не задумываясь.

Я пару минут поразмышляла над сложившейся ситуацией, прикинула, кто для меня страшнее, совесть или лорд Линх, пришла к выводу, что все же совесть, потому что скрыться от нее точно никогда не удастся, и вышла вслед за вельможным оборотнем и его кузеном.

— …не могу, — услышала я окончание фразы лорда.

Не может — что?

— Ларэ Тьен, — мрачно констатировал ларо Раэн и, опомнившись, добавил: —…И-Аэн. У вас какие-то вопросы?

Мне не рады. Ну и что с того? Когда бы это мое появление вызывало счастье? И меня совсем не нервирует, что зрачки у Третьего лорда вытянулись. Честное слово, не нервирует.

— Да. Мой лорд, вы поспешили с таким жестким решением, — выдохнула я, готовясь к чему угодно, вплоть до того, что меня вышвырнут в ближайшее окно.

Линх каэ Орон втянул воздух, прищурился и шагнул ко мне, впившись взглядом в мои глаза. Я стиснула зубы и ответила на вызов, понимая, что такое поведение самоубийственно глупо. Но я просто устала от постоянного, ежесекундного унижения, что долгое время было моим спутником. Гордыня меня точно погубит.

— Интересный вывод, ларэ, — протянул лорд то ли издевательски, то ли угрожающе. — И это говорит мне та, которая не так давно рвалась лично заниматься пытками подозреваемых. Собираетесь играть в милосердие?

— Возможно, — в зародыше удавив совершенно бесполезное сейчас раздражение, пожала плечами я. — Но вряд ли такие меры помогут справиться с заговором до конца. Посмотрите на ларо Эрика, вот вам яркий пример.

Лорд шагнул за мою спину и произнес в самое ухо:

— И что вы предлагаете? Помиловать их всех? Тех, кто посягнул на безопасность клана? Тех, кто посягнул на мою жизнь? Тех, кто убил мою женщину?

Мне стоило большого труда не шарахнуться в сторону. Ненавижу, когда вторгаются в мое личное пространство. Всегда это ненавидела. А уж когда у оказавшегося в непосредственной близости от меня имеются в наличии не самые маленькие когти и зубы…

Я выровняла сбившееся от волнения дыхание и ответила:

— Нет, лорд, я лишь предлагаю дать надежду на помилование. И дать возможность это помилование заработать трудом на благо Рысей, — пропела я как можно любезнее.

Теплое влажное дыхание неприятно щекотало ухо, заставляя ежиться. Боги, ну когда же он отойдет-то?

— Что скажешь, Раэн? — обратился к родичу правитель. — Наша святая дийес молит за несчастных грешников. А твои мысли по этому поводу?

— Милуй, Линх. Половина на себя со страху руки наложат, теряясь в догадках, что же ты задумал, — махнул тот рукой.

Резонно. Судя по методам, которые использует его светлость, для местного населения привычны самые радикальные способы решения проблем, и в отсутствие трупов злоумышленники будут нервничать.

Но когда же Рысь отойдет от меня?!

Не выдержав, я сделала было шаг вперед, но твердая рука на плече пресекла мою попытку скрыться.

— А вы готовы взять на себя ответственность, если кто-то из спасенных по вашей милости совершит очередную глупость, а, благая дийес?

От подобного обращения я сжала зубы в бессильном раздражении. Терпеть не могу это обращение. Вот только теперь от «дийес» мне никуда не деться, к тому же это еще одна защита от произвола перевертышей. Дийес Аэн — персона куда более значительная, чем ларэ Тьен, даже если под этими обертками скрывается одна и та же начинка.

— Нет, лорд. Я не буду брать на себя ответственность за ваше решение. Я лишь могу смиренно советовать.

— Смиренно? — насмешливо протянул оборотень. — Вряд ли вы знаете, что это такое.

Боги, чего ради эти бесполезные препирательства? Что этому нелюдю от меня надо помимо того, что он уже получил?

— Может, я должна извиниться за произошедшее? — почти взмолилась я, не имея возможности даже повернуться к собеседнику лицом.

— А это мне чем-то поможет? — поинтересовался Третий лорд, и голос его звучал, как ни странно, мирно и даже с оттенком дружелюбия.

— Нет, — предельно честно ответила я.

Ларо Раэн мертвенно-бледным изваянием застыл напротив, не сводя с нас глаз и не решаясь что-либо сказать. Боюсь представить, что сейчас творится с правителем, если его кузен, наверняка видавший его в любых видах, смотрит на него как на демона, вырвавшегося из преисподней.

— Тогда не стоит, мудрая дийес. Просто имейте в виду, что вам придется нести ответственность за свои действия. И за то действие тоже, милосердная и смиренная.