гильдии обязывают их сохранять приличия и не скатываться до уровня обычных горожан. Или у слуг были особые полномочия и они могли пренебрегать обычаями Вайолет Спирн? Лимия в этом сильно сомневалась.

Гордая рамаанка хлопнула в ладоши, заставляя слуг, напоминающих перегретых на солнце мух, подняться с мест и попытаться изобразить хотя бы каплю профессионализма. Грозным голосом она передала им заказы гостей и сжав пурпурные губы до состояния тонкой белой линии, сквозь зубы процедила последний приказ:

— И побыстрее, — слуги закивали, убегая в кухню и на ходу просыпаясь. Девушка удовлетворенно кивнула и вернулась к гостям, плотно прикрывая дверь. — Скоро все будет готово, — заверила она их, возвращаясь к своему столу. Теперь, когда со всей официальной частью покончено, она наконец-то сможет получше рассмотреть эту троицу.

Главной тут явно была асура. Мертвецки белая кожа, которая в самом жарком регионе Паталы казалась странной и болезненной, но вместе с непроглядно черными глазами без радужек, такими же воронеными волосами и губами, выглядела загадочно-притягательной. Рамаанка поймала себя на мысли, что уже несколько секунд рассматривает лицо спокойной асуры и не может оторвать взгляд. В ней был какой-то загадочный магнетизм, отсутствующий у обычных асур. Словно те были ее копиями, всегда неудачными, всегда незаконченными. Незавершенными, а от того — неприятными. В этой девушке не было изъяна, если не считать ее чересчур массивные плечи, чуть жесткую шею и кулаки. Помощница сразу подметила эту деталь: хоть гостья и была одета в утонченное дорогое платье из ткани богов, идеально лежащее по фигуре, в ее повадках и внешности не было ничего от избалованной богачки. Руки выдавали ее мгновенно. Если у богатых и беззаботных ладони были ухоженные, почти без щербинок и заломов, холеные, не привыкшие держать ничего тяжелее ручки для письма или суповой ложки, то у этой асуры пальцы выглядели иначе. Жесткие, крепкие с плотными и тугими подушечками, надувающими кожу и создающими иллюзию, что пальцы асуры были совсем не пропорциональны ладонями. Они совсем не походили на обычную часть тела — скорее напоминали оружие, опасный предмет, выращенный прямо из тела девушки. Такими пальцами можно сжимать железо и крошить камни. В этом помощница не сомневалась. Ей хватило всего одного быстрого взгляда на свои руки: длинные, гибкие и сохранившие почти детский лоск. Даже пурпурная кожа не утратила природный блеск: ведь девушка старалась касаться предметов только кончиками пальцев или использовать для этого ногти.

Сомнений быть не могло — та, что сидела перед ней, была бойцом, настоящим воином арены. Встречая первого посетителя за несколько лет, Лимия почти не придала значения ее имени, а потому не сразу поняла, кто сидит перед ней. Рамаанка попыталась скрыть улыбку. Неужели удача повернулась к ним лицом и появилась та, что захочет получить поддержку Вайолет Спирн? Пока еще слишком рано загадывать, не стоит забегать вперед! Помощница поймала себя на мысли, что уже начинает мечтать о том, как идет на арену поддерживать их нового, и единственного, бойца. Чтобы отбросить запретные желания, она перевела взгляд на мужчину.

Старый, но все еще крепкий. Тяжеловатый лоб и косматая борода. Одет в просторные одежды, свойственные монахам. Скорее всего, ее наставник и учитель. Подходит по возрасту и выглядит именно так, как выглядят все учителя, живущие в Бхуми. Интересно, как человек взял себе в ученицы асуру, да еще и в Патале? Рамаанка задумалась, но резонно решила, что гадать просто нет смысла. Ясно было одно — событие это явно не случайное.

Последней в окружении прелестной асуры была лисиная жанварка. Ее треугольные уши непослушно дергались на макушке, прячась среди завидной гривы серебряных волос. Девушка постоянно улыбалась, а глаза ее были неприлично распахнуты, как у ребенка, впервые увидевшего самую большую в мире конфету. Но это была лишь маска. Помощница мгновенно это поняла, только рассмотрев чуть приоткрытый рот, внутри которого сверкали острые, как заточенные наконечники пик, зубы. Это был монстр, самый настоящий зверь, ведущий себя приветливо и мило до тех самых пор, пока с нее не снимут ошейник и не скомандуют — «Взять!» Таких, как она, рамаанка в свое время повидала достаточно. Ее раса недолюбливала жанваров и на то были веские причины. Хотя эта лисица была не совсем обычной. У нее отсутствовала нога и передвигалась она помогая себе громоздким костылем. Рамаанка углядела еще свежие бинты, проглядывающие через небольшие боковые прорези в просторных штанах. Одна штанина была неаккуратно собрана и завязана в узел, чтобы не болталась по земле.

«Лишилась ноги совсем недавно», — решила помощница. Лимия смутно вспоминала, что совсем недавно читала о бое с похожим исходом, но из памяти начисто вылетели все имена и подробности. Жанварка явно еще не подстроилась под все ограничения и не разобралась, как следует одеваться, чтобы ее «положение» не так сильно бросалось в глаза.

Когда их взгляды случайно встретились, лисица хищно и быстро облизнула губы, рассматривая рамаанку и улыбаясь одними глазами. Помощница поспешила отвернуться в сторону, не желая разжигать конфликт с гостями, но все же ее скулы дрогнули, стоило ей только начать вспоминать обо всех тех бедах, что принесли ее роду проклятые жанвары. Конечно, именно эта девушка не имела к тем временам никакого отношения, ведь она, да и ее родители, тогда даже не родились. Теперь их общество перестало быть дикими зверьми и почти превратилось в достойных жителей Трилоки. Но, к сожалению, рамаанка родилась именно в те времена, когда жанвары охотились на ее народ по самой глупой, страшной и отвратительной из всех возможных причин.

Смежные двери распахнулись, впуская череду слуг, толкающих перед собой серебряные столики на колесах. Сверху каждого находилась довольно вместительная поверхность, плотно закрытая рельефной крышкой. Слуги одновременно подвезли необычные конструкции к гостям, щелкая незаметными подпорками и фиксируя колесики на месте, синхронно подняли крышки, словно преподнесли чудеса высокой кулинарии, а не простейшие блюда. Кроме напитков, на столиках асуры и ее учителя находились овальные тарелки с фруктами, сладостями и выпечкой.

Мужчина мгновенно подхватил огромный бокал вина и, даже не пытаясь прислушаться ко вкусу, опустошил его почти наполовину, закрыл глаза и откинулся на спинку дивана, расслабляясь. Может быть, сегодня у него был не самый простой день? Рамаанка не знала точно, а спрашивать было запрещено. Ей так хотелось поговорить с гостями, но все, что она могла — рассматривать их и делать собственные выводы. Все же — это лучше, чем обычное одиночество и пустынная комната. Намного лучше!

Асура аккуратно дула на горячий крепкий чай, безразлично рассматривая выпечку и, с чуть большим интересом,