Теперь – цитата из интервью советского космонавта № 11, первого человека, осуществившего выход в открытый космос: «… – Если “Энергию” запустить навстречу небесному телу, движущемуся к Земле, на нём можно установить мощный двигатель или произвести там серию взрывов с целью изменить траекторию полёта хотя бы на 10-ю часть градуса. В таком случае астероид минует Землю.

– А почему просто не взорвать метеорит, как в фильме «Армагеддон»?

– Большой метеорит взорвать не удастся, так как нужно слишком много тяжёлых зарядов. А если и удастся, то где гарантия, что куски, оставшиеся после взрывов, не упадут на нашу планету и мы не получим несколько метеоритов вместо одного?

– Сделаны ли какие-то шаги для создания системы защиты планеты от небесных тел?

– Ассоциация участников космических полётов, куда входят почти все космонавты мира, в том числе и я, восемь лет назад учредила специальный комитет по изучению метеоритной опасности. Четыре года назад мы написали в ООН письмо, где предупреждаем, что необходимо создать всемирную систему защиты от метеоритной опасности. И что если человечество ничего не будет предпринимать, то дождётся катастрофы, сравнимой по мощности с юкатанской или аризонской.

– Какая-то реакция на вашу инициативу была?

– Нет, никакой. Надеюсь, что сейчас, после челябинского события и близкого прохождения астероида DA14, человечество задумается».

В той же газете «Известия» полутора годами спустя, 31 октября 2014 года было опубликовано небольшое интервью с профессором МГУ им. М.В. Ломоносова, руководителем проекта Глобальной сети телескопов-роботов «МАСТЕР» Владимиром Липуновым. Заголовок этого текста также не внушал оптимизма: «Падение нового метеорита на Землю грозит Европе уничтожением». Из текста интервью следовало, что новый астероид 2014 UR116 был открыт 29 октября 2014 года. Он был замечен учёными при его прохождении мимо Земли на расстоянии в 100 раз меньшем, чем от Земли до Солнца (приблизительно 1,496 млн км). Размер космического объекта составляет более 370 метров в поперечном разрезе, что примерно в 20 раз больше Челябинского метеорита. По словам Владимира Липунова, Международный центр изучения малых планет занёс его в список потенциально опасных астероидов типа Апофиза.

«Как пояснил профессор, – писал газета “Известия”, – все астероиды делятся на три группы: обычные астероиды, которые летают между Марсом и Юпитером, близкие астероиды, которые подлетают к земной орбите, а также потенциально опасные – те, что пересекают земную орбиту и могут столкнуться с Землёй. Новый астероид относится к последней группе небесных тел».

Далее приводится прогноз учёного, в котором сказано, что о возможных сроках столкновения открытого космического объекта пока точно говорить рано – ведь орбиты астероидов постоянно подвержены влиянию планет. А орбита астероида 2014 UR116 орбита проходит мимо Венеры, Земли и Марса, то есть он испытывает постоянное влияние трёх планет, которое поправляет его орбиту. Когда астероид пролетит мимо Марса, траектория его движения, скорее всего, может измениться. Но в ближайшие два года (то есть в 2015 и 2016 годах) столкновение нового астероида с Землёй вряд ли возможно.

Если же такое столкновение всё-таки произойдёт, это может привести к возникновению сильному цунами или уничтожению всей Европы.

Владимир Липунов также отметил, что примерная орбита астероида уже известна: он летит изнутри Солнечной системы, пролетая мимо трёх ближайших к солнцу планет – Венеры, Земли и Марса. Примерно по такому же направлению, заметил учёный, летел и Челябинский метеорит.

Несложно заметить, что все эти прогнозы, наблюдения и соображения носят едва ли не взаимоисключающий характер. Стоит ли удивляться тому, что в ситуации с взрывом Челябинского метеорита загадок было ещё больше. Вот почему случай с ЧМ является отличным примером, который даст нам возможность, как могут развиваться события в случае, если к поверхности Земли приблизится такой, относительно небольшой космический объект, каковым был Челябинский метеорит. Это ведь только кажется, что в деле его взрыва в небе над Челябинской областью всё было просто и понятно. Если бы!

Кстати – метеоритом называется метеороид, долетевший до поверхности Земли. Что же именно утром 15 февраля 2013 года долетело до поверхности нашей планеты? Попробуем в этом разобраться…

Взрыв Челябинского метеорита в небе над Южным Уралом утром 15 февраля 2013 года сразу же породил массу самой противоречивой информации, исходящей не только от блогеров и находящихся «не в теме» граждан, но и от вполне официальных лиц. Автор этих строк тогда, в феврале-марте 2013 года достаточно подробно отслеживал информационные потоки. Интерес, помимо прочего, тут был ещё такой: когда нечто происходит, в первые часы и дни очень часто в массмедиа попадает информация весьма любопытная, которая потом либо вовсе исчезает, либо оказывается заваленной хламом самого откровенного информационного мусора. С этой точки зрения очень важно отслеживать самые первые информационные сообщения. Итак…

ДОСЬЕ

15 февраля 2013 года примерно в 09:20 по местному времени (UTC+6) в окрестностях Челябинска на высоте порядка 15–25 км взорвался суперболид, после чего фрагменты небольшого астероида, разрушившегося в результате взрыва в воздухе, столкнулись с земной поверхностью. Значительная часть фрагментов метеорита упала в озеро Чебаркуль и его окрестностях, отсюда – второе название метеорита – Чебаркульский.

Диаметр астероида был примерно 17 метров, его масса, по оценкам «NASA», составляла около 10 тонн. Скорость вхождения метеорита в атмосферу Земли составила примерно 18 км/с. Судя по продолжительности полёта (32,5 с), вход космического тела в атмосферу Земли произошёл под очень острым углом.

Разрушение космического тела сопровождалось распространением ударных волн. Общее количество освободившееся энергии, по разным оценкам (Российская академия наук, «NASA» и французский Комиссариат атомной энергии) составлял100—200, 440 и даже 460 килотонн в тротиловом эквиваленте. Ударная волна от взрыва космического тела дважды обогнула Землю.

Специалисты «NASA» заявили, что «Челябинский метеорит» был самым большим из известных небесных тел, подавших на Землю после Тунгусского метеорита в июне 1908 года, что соответствует событию, происходящему в среднем один раз в 100 лет.

С 15 февраля по 5 марта 2013 года в Красноармейском, Коркинском и Увельском районах Челябинской области был введён режим чрезвычайной ситуации. Всего от взрыва «Челябинского метеорита» пострадало 1613 человек, значительная часть из них – от выбитых взрывной волной стёкол окон. Было госпитализировано (по разным данным) от 40 до 112 человек, двое из которых пострадали серьёзно и были доставлены в реанимационные отделения.

Общая сумма материального ущерба, включая промышленные объекты и объекты федеральной собственности, составила около 1 миллиарда рублей.