Нам открывает дверь Ярослав, ехидно смотрит на брата.

— Да неужели. Свершилось? Ты привел-таки свою жену ко мне на ужин?

— Не тебе меня учить, — беззлобно огрызается Влад, — когда вы первый раз женились, ты мне её вообще три года не показывал. И не говори, что дело было в том, что я тогда жил не в Москве, а не в том, что ты ревнуешь её даже к стульям, даже сейчас.

— Знаешь, я бы попробовал аппелировать на твое отсутствие доказательств, — задумчиво тянет Ярослав, — но увы, доказательства у тебя имеются.

— Именно.

— Дядя Владик!

Восторженный девчоночий визг перебивает пикировку этих двоих, и спустя секунд пять на шее у моего мужа виснет темненькая, ясноглазая девчоночка. Племянница. Мы знакомы вообще-то…

И на меня она смотрит точно не как на незнакомого человека.

— Меня зовут Рита, помнишь? — я протягиваю малышке руку, и она с ужасно важным видом кивает и тоже тянет ко мне ладошку.

— Самая красивая тетя у дяди Владика на работе! — мгновенно уточняет она, как именно меня помнит. — Мы играли в города и рисовали драконов.

— Одного из этих драконов я потом отловил на очень важном договоре, — ворчливо вклинивается Влад, и мы с Машей одновременно виновато округляем глаза.

Она — увлеклась, я — не доследила. Впрочем бурчит он не всерьез.

— Самая красивая, значит? — я с интересом бросаю взгляд на Влада. — А это кто решил? Маша или вы, Владислав Каримович?

— Было принято единогласно, — виртуозно отбивается мой муж, а потом нетерпеливо шагает дальше по прихожей. Протаскивает малышку до самой гостинной и там сгружает у огромной кучи конструктора. Реально гора! Меня в ней можно закопать, если я лягу на пол.

— Я вижу, ты уже подготовилась, Маха, — Влад окидывает взглядом сию достопримечательность и закатывает рукава рубашки, — ну, и что мы строим сегодня? Дворец для принцессы?

— Камелот! — возмущенно вскидывается девочка. — И рыцарей. И дракона. Никаких принцесс.

— Между прочим, у многих рыцарей были дамы сердца, — добавляю я, непонятно зачем, — это не всегда были принцессы, конечно. Но это — исторические реалии.

— Ну, если «исторические», — задумчиво тянет Маша, хмурясь, — Рита, ты будешь с нами строить?

— Рита пойдет со мной на кухню и будет пробовать салат. Мне нужен непредвзятый оценщик.

Появившаяся в гостиной супруга Ярослава выглядит слегка уставшей, не слегка беременной, но при всем при этом мне она улыбается приветливо.

— Идем. Если верить Яру — салат потрясающий. Но он ни за что не скажет мне правду, ровно как и его подельник братец. А своему вкусу я сейчас не очень доверяю. То, что ем я, не всегда едят разумные люди.

От неё веет теплом и расположением, и я неожиданно — застаю себя на кухне Ветровых, пробующей оный салат. А Вика смеется, обнимая ладонями свой животик — её насмешило осторожное «Виктория» с моей сторон.

— Ты еще к мелкой обратись как к Марии, — хихикает моя собеседница и тут же примеряет это к действительности, — Мария Ярославовна, не изволите ли вы отчалить спать, и желательно — самой убрать с пола ваш чертов конструктор.

— Чертов? — я отставляю от себя салат подальше, потому что еще чуть-чуть — и подавать к ужину будет нечего.

— Я заколебалась на него наступать, — Вика болезненно морщится, — а кое-кто, не будем показывать на Владислава Каримовича пальцем, тащит их в мой дом складскими объемами. Где-то в этом городе грустят без лего пара детских магазинов. Или он фуру оптом купил и теперь разгружает потихоньку? Ох…

— Что такое? — я встревоженно вздрагиваю, наблюдая на лице Вики болезненную гримасу, и её ладонь, плотно прижавшуюся к животу. — Что-то болит?

— Нет-нет, — Вика отмахивается, — просто видимо Денька решил передать привет новой тете. Через меня и мою печень. Ох, а вот и Владька…

— Двойня? — я восхищенно округляю глаза.

— Она самая, — Вика заинтересованно косится на меня, — прости за личный вопрос. А вы как? Не имеете планов по поднятию демографии?

— Они пока с нами не очень стыкуются, — уклончиво откликаюсь я.

Влад весьма педантичен в вопросах защиты… Он планировал для меня клинику и искусственное, а я… А я надеюсь, что это не понадобится.

Этот вечер ни капли не похож на тот, помпезный, вычурный и до странного холодный праздник в доме у Тагира Давидовича. Нет никаких лишних гостей, только Вика и Ярослав — Яр и Викки, я понимаю, что зову их так, в какой-то слишком быстро наступивший момент времени.

И Влад — строящий с Машей их Лего-Камелот, ужинающий рядом со мной, непринужденно смеющийся и травящий байки — выглядит таким расслабленным. Действительно отдыхающим. Аж сердце радуется. Вот только тревога ну никак не желает меня отпускать…

Мы уезжаем далеко за полночь. Когда выходят все сроки приличного, когда уже засыпает не только Маша, но и Викки — сдавшаяся усталости и собственному положению. Хотя она держалась до последнего, утверждала, что в последнее время часто спит даже днем, так что график сна бездарно съехал.

До дверей нас провожает уже только Ярослав — Яр, я, конечно, сбиваюсь через раз, но потихоньку привыкаю к такому обращению. Он ловит меня за мизинец мизинцем, и это настолько неожиданное касание, что меня оно даже слегка пугает. Слегка. Встречая спокойный взгляд деверя, я быстро успокаиваюсь и сама.

— Держи меня в курсе о его выкрутасах, хорошо, Марго? — Владу достается крепкий, выдержанный по своей насыщенности взгляд. — Вообще не представляю, как ты с ним живешь. Сколько же терпения разгрузили на твоей улице при рождении? Даже не вагон, но поезд?

— Ох, если бы, — я тихонько вздыхаю, но только крепче стискиваю другой своей рукой ладонь мужа.

— Братец, завязывай уже наконец, — тоном выходящего из терпения человека роняет Влад. Мой собеседник вопреки призыву — не торопится.

— Держи в курсе, — еще раз повторят Яр и разжимает ладонь.

Напоследок он и с Владом обменивается рукопожатием, во время которого склоняется к его уху, чтобы быстро что-то шепнуть. Выпрямляется Яр с ехидной ухмылочкой, Влад же дарит младшему брату просто убийственный в своей концентрации взгляд. Да они заколебали меня интриговать!

— Что он тебе сказал? — Я удерживаю в себе этот вопрос только до того момента, как Влад шугает выскочившего нам навстречу водителя и сам открывает для меня дверь машины.

Ответит или нет?

Взорвется и пошлет или просто промолчит?

Месяц назад я бы, наверное, так и запинала этот вопрос в самый уголок своего подсознания, потому что между мной и Владиславом Ветровым была огромная, черная бездонная пропасть. Сейчас пропасть вдруг осталась позади, и между нами только поле — заросшее, ухабистое, незнакомое. А еще тут могут быть мины!