- Дана обещала танцы, - легонько ткнув меня вбок, сообщила Крис. Она была воодушевлена и по-настоящему рада, как человек, немыслящий себя без вечеринок. Короткие волосы, собранные в забавный чуб, игривотопорщились в разные стороны, короткая туника, выполнявшая роль платья,идеально облегала грудь и бедра. Рядом с такой красоткой я смотрелась в лучшемслучае приемлемо, ибо не особенно напрягалась, собираясь на эту студенческуювечеринку, осталась в том же платье, в котором была днем, даже Данин подарок нестала снимать.

- Не хочу танцевать, - отмахнулась я.

- Очень зря. Мы с Максом собираемся порватьтанцпол! – чуть ли ни улюлюкая, воскликнула Крис, - Твоя поддержка не будетлишней.

- Хорошо, обещаю подумать, - причиной моей внезапноймягкости был Джей, совсем молоденький парень, коим он являлся, пользуясьиллюзорной юностью, пробирался к нашему столику, не без труда лавируя между веселящимисястудентами.

- Крис, Дана искала тебя. Что-то по поводумузыки, - сообщил Джей, смущенно улыбаясь. Что-что, а вживаться в образ онумел.

Криста тут же вскочила со своего места и быстрозатерялась в толпе. Джейсон занял её стул и придвинулся поближе ко мне. Ребятаиз группы, сидящие с другой стороны стола, были заняты друг другом и какими-тодевушками с младших курсов – с виду им только-только исполнилось шестнадцать.Мы могли говорить, не опасаясь, что кто-то услышат.

- Как самочувствие? – с беспокойством заглядываямне в глаза, поинтересовался Джейсон.

- Отлично, - призналась я, - Ты оказался прав,со «своими» мне хорошо.

- Здорово! Приятно быть правым, а то последнеевремя от меня мало толку.

- Не наговаривай. Мы уже выяснили, что со мнойне всё так просто. Никто не знает, как на твоем месте справился бы кто-тодругой.

- Тебе, действительно, лучше, - заключил Джей.

- Конечно, ведь в целом мы держимся, не сошли сума, даже развлекаемся.

- Это мои слова, - усмехнулся Джей, - Кто из наснаставник?

- Перед лицом моей неординарности мы с тобойравны, - напомнила я. Улыбка Джея сделалась шире.

- Такое чувство, что мы от этого тольковыиграли, - погасив улыбку и сделавшись до абсурдного серьезным, заметилДжейсон. Выходит, не я одна так думаю.

- Пожалуй, - в этот момент между нами что-топроизошло, что-то, чего я никак не могла распознать. Может, это та самаядушевная близость, к которой стремятся все, кто решил связать с кем-то своёбудущее? Или обычное, такое редкое для нас с Джеем полное взаимопонимание? Влюбом случае, что-то хорошее и полезное для отношений.

- Чем я сильнее, а ты слабее, тем нам легче другс другом, - поделилась я своим наблюдением. Джей нахмурился, потом неуверенноулыбнулся и сменил тему.

- Ты уже виделась с Максом?

- Мельком.

- Отвести тебя к нему? Они с Даной возятся саппаратурой у сцены, - Гнев смотрел на меня напряженно и немного виновато.

- Я не готова.

- Готова, - возразил Джей, вставая и утягиваяменя за собой. Я не стала сопротивляться, хватаясь за руку наставника, как заспасательный круг: море посторонних людей так и норовило заключить меня в своилипкие объятия.   

  У импровизированной сцены, где трудились Макс,Дана, Крис и ещё пара незнакомых ребят, легче не стало. Оказавшись в зоневидимости Дарины, Джей осторожно убрал мою руку со своей, чем немного меняобидел. Впрочем, я быстро переключилась на подругу и её парня, в конце концов,именно ради них я терпела переход через толпу.

- О! Май дир френд, Лёвишна! – оживился Макс,крепко обняв меня одной рукой за плечи, - Давно тебя не видно. Присоединишься кнашей музыкальной оргии?

- У меня есть выбор? – я старательно создавалаиллюзию хорошего настроения. 

- Ноу-у-у, - протянул Макс, возвращаясь кпрежнему занятию.

- Как подготовка к экзамену? – подала голосДарина. Я заставила себя посмотреть в её сторону и улыбнуться максимально мило.Судя по выражению лица Джея, улыбка вышла не ахти.

- Нашла, о чем говорить! – возмутилась Крис,избавив меня от необходимости отвечать на заданный вопрос. Дана сникла, кажется,тема экзаменов была всего лишь не самой удачной попыткой поучаствовать вразговоре. Мне не хотелось её выручать, и причиной тому был Джейсон, бережноприжимающий к себе хрупкую белокурую девушку. Категорически не хотелось видетьих вместе. Сейчас наставник – единственный, с кем у меня связаны хоть какие-тоположительные эмоции. Макс и Криста одним своим существованием обостряют и безтого безжалостное чувство вины, о Дане даже думать страшно – настолько всёнеопределенно, а Джей… мы нашли общий язык, мы до конца откровенны, мы честныдруг с другом, мы превратились в настоящую команду. Дарина определенно лишняя видеальной картине моего замкнутого мира. Надо поговорить с Джейсоном, емубольше не нужно прикрытие, будем общаться и бывать вместе на публике, какдрузья, как те, кем мы реально являемся. Цирк потерял свою актуальность. Жалколи мне Дарину? Переживет. Джей не последний парень на планете, но наставникодин единственный, так что баста!

- У тебя такое решительное лицо, - усмехнулсяМакс, выводя меня из задумчивости, - Собралась кого-то бить?

- Не приставай к ней, - шлёпнув раскрытой ладоньюпо Максиному плечу, велела Крис, - Она плохо переносит жару.

- Это не повод ходить со звериным оскалом налице, - заметил Макс, вернув Кристе её удар.

Я почувствовала себя ужасно неуютно и неприятно,будто стала свидетельницей какой-то неприличной сцены в исполнении моих близкихродственников. Страстно захотелось уйти, вернуться за столик к музыкантам исидеть в стороне от всеобщего радостного волнения под защитой надежных стенневидимого кокона. Единственным, кто уловил во мне эту перемену, был Джей – онвопросительно вскинул брови, потом нахмурился и едва заметно кивнул, как быпозволяя мне сбежать. 

- Вернусь за столик, - сообщила я, - От меняникакого толку, да и коктейль не допила.

- Так там же нет никого, только Максины ребята,- удивилась Крис.

- А чем плохи мои ребята? – притворно возмутилсяМакс, не упуская возможности прицепиться к Кристе.

- Успокойтесь, - придав голосу жалкое подобиеигривости, попросила я. Никто не должен заподозрить, что я совершенно не всебе.

- Иди, допивай свой коктейль, мы скороприсоединимся, - улыбнулась Крис, отбиваясь от Макса.

Я решила не затягивать с побегом, и, большеничего не говоря, зашагала обратно к столику, чуть ли ни жмурясь из-забеснующихся вокруг людей.

- Аля! – раздалось за моей спиной. Я машинальнообернулась на голос, но на глаза не попалось ни одного знакомого лица.