Он принялся дальше изучать старые газеты, надеясь узнать как можно больше об Алерти и его жене. Но в заголовках сообщалось лишь о выходах в свет Джеремы, ее нарядах и собственном магазине. Что же касается самого Алерти, то это были лишь краткие заметки о его успехах в бизнесе. Алексу быстро наскучило перелистывать старые копии газет, пока неожиданный заголовок не заставил его усмехнуться.

«Кружевной маньяк» вновь орудует в парках города! На сей раз его жертвой стала несовершеннолетняя Дороти Адамс. Прилежная студентка и прихожанка местной церкви. Ее изуродованное тело нашли в кустах недалеко от прогулочных дорожек!».

— «Кружевной маньяк»! Надо же такое придумать! — с усмешкой произнес Кейн, обращаясь к лежавшему на полу Ричарду.

Волку стало скучно, и он решил составить компанию Александру. Зверь внимательно выслушал мужчину, но ничего не сказал. Впрочем, по его задумчивым голубым глазам можно было предположить, что он осуждает газетные утки журналистов.

— Интересно, с чего они это придумали? — продолжил Алекс. — Наверное, он насиловал девочек в кружевном белье или чулках. А может, даже в кружевных платьях. Сейчас прочитаем. Так. Убийца предпочитал оставлять на теле своих жертв замысловатые шрамы и порезы, выполненные ножом и напоминающие диковинный кружевной узор. А, так значит, дело не в белье! Постойте, что? — поразился он и поспешно принялся изучать статью и фотографию под ней.

На черно-белом, плохого качества газетном снимке было изображено обнаженное тело молоденькой девушки, лежавшей на земле. Вокруг нее столпились полицейские. Несмотря на ужасное качество фото, Алекс все равно сумел разглядеть знакомые руны и завитушки на теле жертвы.

— Не может быть! — только и сумел произнести он, от неожиданности едва не свалившись со стула. — Но какого черта! Джаред же клялся и божился, что изучил все дела о серийных убийствах за последние годы! Каким местом он их изучал, если просмотрел очевидное совпадение! — со злостью воскликнул он.

Ричард обеспокоенно взглянул на мужчину, чувствуя, что тот очень сильно злится. Алекс открыл базу данных и обнаружил, что загадочный «кружевной маньяк» совершил девять преступлений с похожим почерком. Все они произошли двадцать — девятнадцать лет назад. По этому делу был осужден и приговорен к повешению некий Эрик Пирс, работавший монтером и с детства отличавшийся особой жестокостью.

Алекс внимательно изучил фотографию хмурого небритого мужчины сорока пяти лет. Внешность у него действительно была неприглядная и отталкивающая. После его казни серия преступлений, один в один похожая на ту, что сейчас расследовал отдел Рэймонда, внезапно прекратилась. Убийства девушек были идентичны. Обнаженные тела и странные шрамы, напоминавшие руны.

Что же это значит? Загадочный Пирс воскрес? Или у него появился тайный последователь, решивший продолжить его дело? Или просто тогда, девятнадцать лет назад, был осужден и казнен невиновный человек? А настоящий преступник на долгие годы затаился, а теперь снова осмелел? Кейн понял, что больше не в состоянии молчать, и пулей помчался в кабинет к Рэймонду.

— Мистер Крэй! — взволнованно крикнул он. — Вы не представляете, что я узнал, всего-навсего покопавшись в старых газетах! Во-первых, Элайна не дочь покойной жены Алерти! А во-вторых, похожие убийства девушек уже происходили двадцать лет назад. Все совпадает один в один! Те же самые руны и символы на их телах. Вы можете в это поверить? Я не представляю, каким образом Джаред умудрился пропустить эту информацию!

— Подожди! Помедленней! — взмолился Рэймонд. — Я не справляюсь с таким потоком информации. Давай, обо всем по порядку. А еще лучше подожди пару минут, кажется, я чувствую приближение ауры Джареда. Расскажешь обо всем при нем.

Алекс ничего не почувствовал, но поверил своему шефу. Он нетерпеливо выглянул в коридор. Там его глазам предстало довольно необычное зрелище. Навстречу ему спокойно и невозмутимо шел Джаред, а за ним плыли по воздуху, как воздушные шарики на веревочке, два человеческих тела.

У Алекса от удивления едва не открылся рот, но быстро присмотревшись, он понял, что несчастные жертвы экспериментов его коллеги — никто иные, как Ирида и ее братец. Они спокойно спали, сложив руки по швам. Выражение их лиц при этом было таким безмятежным, словно они не плыли по воздуху, а преспокойно дремали в собственных постелях.

— Что там у вас происходит? — поинтересовался выглянувший в коридор Рэймонд.

— Да, ничего! — беспечно отмахнулся Джаред. — По-вашему, я что, должен был их на руках волочь? Я все же не такой силач, чтобы в одиночку тащить здоровенного мужика и далеко не худенькую тетку. А просить кого-то помогать, мне было лень.

— Зато не лень было использовать сложное левитационное заклятие! — усмехнулся мистер Крэй. — Не зря же говорят, что лень — двигатель прогресса!

— Ага! Куда их теперь девать?

— Как обычно, в комнату для допросов, пусть там досматривают свои сны, — ответил Рэймонд.

— У нас что, есть комната для допросов? — удивленно поинтересовался Алекс, для которого данная информация стала открытием.

— Ну, это просто громкое и красивое название. На самом деле это маленькая комнатушка, окутанная плотной магической завесой. Беспрепятственно входить туда и выходить могут только сотрудники данного отдела. Остальные же будут сидеть там, пока их оттуда не выпустят. Мы используем эту комнату для «передержки» разных преступных элементов, — пояснил Рэймонд.

— А почему я никогда не видел ведущую туда дверь?

— Потому что не надо быть таким рассеянным и доверять только своим глазам! — усмехнулся Джаред, останавливаясь напротив сплошной стены в коридоре.

Стоило ему слегка провести по ней ладонью, как на том же месте ни с того ни с сего оказалась дверь. Джаред распахнул ее и оба спящих преступника переплыли через порог, после чего с грохотом рухнули на пол. Коллега Алекса не стал заботиться об их мягком приземлении.

Ричард и Ларри наблюдали за странными чудесами, притаившись в другом конце коридора. Данный фокус особенно не понравился коту. После того, как Джаред запер дверь в комнату допросов, он все же рискнул осторожно подойти к ней и внимательно все обнюхать, после чего заявил:

— Эти люди вечно придумывают всякую ерунду. Никакой спокойной жизни. Разве это нормально приводить в мой дом странных летающих существ? Они пахнут как люди, но люди не должны летать. Это неправильные люди и их не должно быть на моей территории.

Высказав это крайне логичное утверждение, он демонстративно удалился.

— Оказывается, кот считает наш офис своим личным домом, — улыбнулся Джаред.

— Ну разумеется. Полагаю, что нас он считает кем-то вроде своих слуг. А меня просто главным слугой, — отозвался Рэймонд.

— Я не пойму, почему похитители Элайны до сих пор спят? — удивился Алекс. — По моим подсчетам они должны были уже прийти в себя и очнуться после заклятия.

— Просто им не повезло, и они получили двойную дозу, — ответил Джаред, направляясь в кабинет Рэймонда вслед за своим начальником. — Они как-то слишком быстро начали приходить в себя, и полицейские решили утихомирить их по новой.