– Кто-то хотел подставить брата Маркуса? – задумчиво разгладив юбку, спросила принцесса. – Именно подставить, потому что…

– Если бы нас хотели убить, то взрыв произошел бы еще в замке или близко к нему, – продолжил Зак. – А мы съездили к храмовнику и еще долго колесили по столице.

Молодые люди помолчали, а потом Ализа спросила:

– Теперь вы допросите тех братьев, на которых указал служитель?

Леож кивнул и притянул Лизу к себе:

– Да, это в первую очередь.

Ализа едва заметно улыбнулась уголками губ и отстранилась, делая вид, что не заметила попыток принца себя отвлечь:

– Но что, если брат Маркус ошибся?

Зак и сам думал об этом. Он не столько не доверял храмовнику, сколько опасался банальной ошибки.

– Никто не собирается подвергать служителей суровому допросу, – не слишком веря самому себе, произнес принц и пододвинулся к Ализе, – их просто поспрашивают.

– А мы… еще к кому-нибудь поедем? – уточнила принцесса и отодвинулась на несколько сантиметров.

– Сама же видишь, чем закончилось все в этот раз, – вздохнул Леож и положил руку принцессе на талию.

Ализа вздохнула, потянулась и сладко зевнула.

– Но ведь ты столько всего на меня навешал…

– От прямого взрыва прямо под нами это не спасло бы, – решительно покачал головой Леож и потянул Ализу к себе.

– Погоди! – Она прищурилась и убрала с талии его руку. – Погоди.

– Что еще… – не скрывая обиды, протянул Зак.

Ализа удивленно хмыкнула, подалась вперед и, быстро поцеловав принца в губы, заметила:

– Ты мне почти ничего не рассказал про брата Маркуса.

– Да что там рассказывать… – отмахнулся Закари и вытянул, скрестив, ноги.

– Ты сказал, что про него ничего особо не известно.

– Так и есть, – подтвердил принц. – Всякие слухи ходят, но разве им можно верить?

– Какие слухи?

Зак не ответил, прикрыл глаза и откинулся на изогнутый подлокотник кушетки.

– Зак! – ткнула мужа пальцем Ализа. – Ну чего ты?!

– Обязательно именно сейчас это обсуждать? – уточнил принц.

– Да, сейчас, – отозвалась Лиза и надула губы, – а когда?

– Ну… попозже? – с намеком предположил Леож.

Принцесса зарделась, но все равно сказала:

– Нет, давай сейчас!

Зак вздохнул и со стоном зажмурился:

– Лиза, ты невыносима!

– Куда невыносима?

Мы так толком и не поговорили. Закари старался увильнуть от пересказа многочисленных столичных баек, а я к концу не слишком настаивала. Сложно в чем-то убеждать, когда тебя нахально и требовательно целуют в шею.

Устроившись среди подушек и подоткнув со всех сторон одеяло, я из-под прикрытых век наблюдала, как Зак натягивает одежду. Хотела было спросить, куда и зачем он уходит, все равно ведь уже почти ночь, но говорить было лень.

Почесав нос о выступающую вышивку вензеля, я зевнула и потянулась, едва слышно застонав.

– Я скоро вернусь, – предупредил Леож, зашнуровывая ботинок.

– Можешь не спешить, – с довольной усмешкой проинформировала я.

– Вот как? – хмыкнул принц и вернулся к кровати.

– Да.

– Ваше высочество всем довольно? – уточнил Зак.

– Конечно. – Я широко улыбнулась и добавила: – Полностью.

– Уверена? – Зак наклонился так, что наши лица оказались всего в паре сантиметров друг от друга.

– Да! – точно зная, что именно этого ответа ждал Зак, усмехнулась я.

– А если… – Он наклонился еще ниже, почти касаясь моих губ.

– Все равно! – фыркнула я, но прежде чем принц выпрямился, выпростала из-под одеяла руки и обхватила его за шею. – Все равно.

– Вредная, – пробормотал Леож и впился в мои губы долгим требовательным поцелуем, от которого по телу вновь разбежались искорки предвкушения.

– Иди, – со вздохом отпустив Зака, я даже толкнула его немного. – Не соблазняй.

Принц улыбнулся, еще раз наклонился и на мгновение прижался носом к моей шее, вдыхая аромат волос.

– Пообещай мне, – попросил он, поднимаясь.

– Что?

– Что не будешь делать глупости без меня.

– Хорошо! – быстро согласилась я. – Буду делать глупости только в твоей компании.

Зак захохотал и махнул рукой в воздухе, будто что-то отодвигая, и меня легонько толкнуло, вынуждая откинуться на подушки.

– Вредная, – повторил Зак и направился к выходу. Уже почти на пороге он замер и огляделся.

Я, приподнявшись на локтях, наблюдала за Леожем. Он повернулся, что-то высматривая на полу.

– Что? – позвала я, но Зак не ответил, просто прошел обратно и, подхватив с кресла плед, уже им вытащил из-под диванчика ежа.

– Вот он где! А ежик будто подрос.

– Ему слуги через конюхов и дворовых работников добывают разные лакомства, – стараясь не рассмеяться, рассказала я. – Тинна с ним даже разговаривает, когда думает, что я не слышу.

– Ясно, – чуть улыбнулся Зак и, подняв ежа на уровень глаз, сказал: – Поручаю ее твоим заботам. Смотри, не отпускай от себя ни на шаг.

– Что? – удивленно переспросила я, надеясь, что неправильно услышала.

– Я не запираю тебя, – опуская ежа вместе с пледом на пол, хмуро сказал Закари, – но теперь выйти ты сможешь только с ним.

– Эй! – подпрыгнула я на кровати, но запуталась в одеяле. – Зачем?!

– Затем, что я не хочу, чтобы ты всюду совала свой нос, – спокойно заметил Леож и пошел к двери. – Мне твой нос жалко.

Зарычав от досады, я замолотила ладонями по одеялу:

– Как же та-а-ак?!

Адово пекло! Я ведь теперь не смогу выйти не то что из замка, а даже из спальни.

– Хотя…

Я выпуталась из одеяла, натянула на обнаженное тело ночную сорочку и собрала разбросанные по туалетному столику визитные карточки. План возник в голове сам собой.

– Может, не стоит? – в который раз за последний час спросила Тинна, и я в очередной раз проигнорировала вопрос.

За ночь и часть утра идеи в моей голове окончательно сложились в одну картинку, а после того, как из камеристки удалось вытянуть сведения о брате Маркусе, я полностью поверила в необходимость такого риска. Тинна моей уверенности не разделяла, как и кучер, лакеи, стража и половина слуг замка, но никто из них не мог меня остановить, а те, кто мог бы, оказались слишком заняты: король Джон отправился с визитом к королеве, Эвес в очередной раз разыскивал удравшую из замка Эвриду, а Зак и Дункан еще на рассвете ушли через портал к брату Люку.