Вернувшись в Москву, сразу же сообщил Андрею Ильичу об обстоятельствах гибели сестры. Он прямо у меня на глазах сполз с кресла. Светлана прибежала и потребовала, чтобы я прекратил терзать Андрея Ильича соболезнованиями. Второй раз с кресла сползает. Оказывается, два часа назад ему уже сообщили из администрации города о несчастном случае с его женой и сыном. Еле привел депутата в чувство. Можете не верить, но Максимов плакал. Однако в руки себя взял быстро. Говорил четко и без запинок: ничего менять не надо. Пусть Михаил будет спокоен. При пожаре погибли его, Максимова, жена и сын. Елизавета ничего не должна знать. Девчонка практически остается сиротой. Он все утрясет. Пусть пройдет время, сам выберет подходящий момент для правды.

И еще: урны с прахом погибших Андрей Ильич получил сам. То, что осталось от Вершкова, высыпал на помойку, а урну с прахом Таисии захоронил в колумбарии Митинского крематория в присутствии Елизаветы, которая до сего времени уверена, что принимала участие в любительском спектакле. Как ему удалось добыть свидетельство о смерти Таисии, не спрашивайте. Не знаю. Скорее всего, так же, как и спецномера на машину. Вот ведь шнырок, а?! Катайся, говорит, спокойно. Никто тебя и пальцем не тронет. Я, мол, гарантирую. Еще бы… Знал, что мое дело прекращено!

– «Шнырок» – мягко сказано! – фыркнула Наташка. – Плакал он! Как же! Да он свой тщательно продуманный план оплакивал. Такая досада! Вместо жены сестра погибла! А оклемался, когда понял, что не обязательно об этом всех оповещать. Еще большую радость принесло осознание того факта, что без всяких усилий со своей стороны избавился от главного соучастника ограбления собственной фирмы. Хотя, по большому счету, было ограблено государство. Дело-то повисло, деньги не найдены. Господин Листратов, не коси на меня прокурорским оком! Доказано – не доказано, мне лично все равно. Я уверена в своей правоте. И Сашку он при себе держал в качестве Великой Китайской стены! – Подруга покосилась на Завьялова и поправилась: – Ну, может, не совсем Великой и не совсем китайской… Впрочем, если он сузит глаза… Нет, не поможет. Таких высоких китайцев не бывает. Ладно. Это я, пожалуй, загнула. Но уверена – Вершков боялся Завьялова. Теперь представьте ситуацию: Максимов каким-то образом убирает Вершкова, а вину за убийство сваливает на Завьялова, одержимого жаждой мести. Могло такое иметь место? Листратов! Второе предупреждение! Еще раз сверкнешь правым глазом в мою сторону, последует удаление из зала! Напоминаю, что левым ты уже сверкал. Кстати, Саша, а как ты вышел на Елизавету? Впрочем, дурацкий вопрос. Ее же хорошо знал Михаил…

– Михаил здесь ни при чем, – ответил Саша. – Я думаю, даже Ирина Александровна не может предположить, как все получилось.

– Ну почему же… – обрадовалась я. Наталью все равно не переорать, а тут прямо в руки дают шанс блеснуть умом и сообразительностью – качествами, которые только что проявила подруга. Надо сказать, что я с ней согласилась, несмотря на косые взгляды Листратова. Догадка осенила после слов Александра «Я знаю, откуда эти мордовороты». Сразу же и поняла, что сделала правильный вывод: Вершков должен был действовать в одиночку! – Разрешите объяснить? – И, не дожидаясь дискуссии на эту тему и требования Виктора Васильевича «Короче!», затараторила: – Несмотря на заверения, что больше звонков от шантажиста не будет, Елизавета не успокоилась. И правильно. Угрозы возобновились, несмотря на то что маме были устроены скромные и, как она считала, мнимые похороны. Звонивший требовал деньги, а в качестве альтернативного варианта предлагал отправиться следом за матерью – сначала ее молодому человеку, потом ей самой. Любимый, уверенный в том, что Елизавета действительно лишилась матери, был напуган. В его планы входило жить долго и счастливо. Хотя и не обязательно с Елизаветой. Девчонка связалась с дядюшкой и, плача, пожаловалась на вымогателя. Ошарашенный Максимов, надеявшийся, что распрощался с Вершковым как минимум до конца собственной жизни, привлек к ответу Александра, а тот и сам несказанно удивился. Ошибки быть не могло, Вершков погиб. Неужели у него все-таки имелись сообщники? А Лиза продолжала названивать и уже в открытую ссылалась на то, что ей все известно и, если дядя не вернет вымогателю требуемую сумму, она обратится в прокуратуру. Андрей Ильич держался стойко. Мол, никаких денег у него нет и в помине, он вообще не понимает, о чем она говорит, и просит ее успокоиться, дать ему пару дней, чтобы во всем разобраться.

Любимый не мог видеть Лизонькины слезы и предложил наказать дядюшку. Со слов Елизаветы он знал, что Андрей Ильич проживает с прелестницей Светланой, которой состоятельными родителями подарена дорогая мебель, посуда, картины и прочие, продаваемые по высокой цене вещи, все это в оригинальной упаковке в виде двухкомнатной квартиры. Упаковку следовало оставить – она, конечно, и сама по себе хороша, без содержимого, но уж слишком недвижимая. Вещи легко вывезти, с реализацией проблем не будет. Решение этого вопроса молодой человек взял на себя. Деньги отдадут шантажисту. Их, разумеется, не хватит, но ведь можно продать квартиру умершей матери, отказавшись от наследства в пользу покупателя. Найти его – также задача не… Кстати, Саша, как звали этого доброхота?

– Лавр…

– То есть как «Лавр»? – удивилась Наташка. – Я знаю только один «лавр», но он с приставкой «благородный».

– Наталья, помолчи. Я тебе не мешала. «Лавр» – значит «Лаврентий, Лаврик, Лаврушка…». Нет, «лаврушка» это из твоего набора. Словом, этот Лаврик все трудности в деле брал на себя. В тщательно продуманной операции по найму квартиры задействовали Галину. Кто она, Саша?

– Сестра Лаврентия. Талантливая девица. Она позвонила по мобильному телефону Ивляковой, якобы по поводу аренды квартиры. Та, естественно, заявила, что девушка ошиблась. И тем не менее Галина в два счета уговорила ее сдать ей пустующую квартиру на очень выгодных условиях и с предоплатой. Та тайком от Максимова согласилась. Его этот вопрос не касается, а у нее появятся свои собственные неплохие деньги. Естественно, в качестве предоплаты были задействованы деньги Елизаветы, полученные в свое время от матери. Сделка состоялась в последних числах августа. Ну, дальнейшее вы знаете.

– Нет! Не все, – обрадовалась я поводу лишний раз блеснуть умом. – Лизонька оказалась талантливым стилистом и гримером. Именно она впоследствии загримировала Галину под Ивлякову. Вся «хохма» была в том, чтобы все мало-мальски знакомые из тех, кто мельком видел Лукьянову при вывозе вещей из квартиры, приняли ее за Ивлякову. Вот почему фоторобот Галины явился в меру изуродованным портретом Светланы Викторовны. Сама Галина так вжилась в чужой образ, что не захотела от него отказаться, даже расположившись в комнате Стаса. Сторожихой при вещах. А может, просто продолжала конспирироваться. Теперь догадайтесь, кто был инициатором бандитских наездов на Елизавету?

– Лаврушка! – радостно объявила Алена и была удостоена единственной похвалы Листратова:

– Умная девочка, не дай Бог, в маму!

– Природу, как точно выразилась Наталья, не обманешь! – парировала я. – А молодой пройдоха решил использовать пустующую комнату в качестве временного склада. Вещи можно завезти якобы по распоряжению отсутствующего хозяина. Обвести вокруг пальца сумасшедшую соседку труда не составило.