– Ни при чем, – послушно согласился Михаил.

– Что о побеге Вершкова он узнал от тебя!

– От меня.

– Что Вершкова убил ты!

– Да что вы к нему прицепились?! – не выдержал Александр. – Вставай! – резко дернул он за рукав Михаила. – Идем отсюда!

И первый вскочил с места.

– Сидеть! – рявкнул Листратов во всю мощь прокурорских легких.

Последствия были ужасными. Михаил, попытавшись встать, тут же шлепнулся назад в кресло. Длинные ноги автоматически взметнулись вверх. Саша, рассчитывавший демонстративно покинуть наше общество и не ожидавший от приятеля такого фортеля, споткнулся и полетел прямо к нам, смахнув по дороге вазу с журнального столика. Честное слово, несчастливое место! Четвертую вазу за последнее время бьем. Наташка устала утешать, что они ей никогда не нравились… Аленка испуганно взвизгнула и юркнула к окну. Мы с Наташкой, даже не успев взвизгнуть, качнулись в стороны, как два последних лепестка на увядшем тюльпане. Между нами головой в спинку дивана и врезался Саша, после чего обмяк и сполз на пол. Кажется, где-то у него или у дивана хрустнуло. Краем глаза я заметила, что Плюшка, успевшая до этого пообвыкнуть в новой компании и спокойно дремавшая у листратовских ног, с испугу взметнулась вверх. Приземлившись, она медленно поползла к выходу. За ней тянулся ручеек недержания. Радовало только одно – начало он брал от носка туфли Листратова. А пусть знает! Кошачья моча – страшное дело. Вспомнив об этом, я моментально вскочила, извинившись, перешагнула через Завьялова и поспешила за тазиком – устранять последствия. Еще не хватало мне кошачьего отхожего места на паласе! Следом за мной на правой ноге, припадая на пятку левой, поскакал Листратов, на ходу обзывая парней кисейными барышнями и обещая пристрелить их обоих за свои туфли. Вслед ему доносился совет Наташки застрелиться самому, поскольку теперь все равно не отмоется. И вообще, лучше делать это в своей ванной.

Постепенно суматоха сошла на нет. Саша оклемался и уселся на диван между мной и Натальей. Тихий и спокойный. Его кресло занял босой помощник прокурора. Алена ожесточенно боролась за устранение Плюшкиной протечки. Михаил за все это время так и не пошевелился.

– Вить, не кричи так больше, а?

В свою просьбу я постаралась вложить максимум искренней доброты и участия.

– А то будешь сам палас драить. У Михаила не было другого выхода, ему поневоле пришлось убить Вершкова. Иначе погибли бы Лидия Петровна и Стас Максимовы.

– У Кудряшова нет своего языка? – буркнул Виктор Васильевич, шевеля босыми пальцами ног.

– Нет! – запальчиво заявила Наташка. – Он его проглотил, когда ты дал команду «сидеть!». Зуб даю, даже моя собака услышала и послушно уселась. Бориса в расчет не беру. Он изначально сидел за своим компьютером. И если ты его спугнул…

– Ну, хватит шантажировать! – Листратов посуровел лицом. Если не смотреть на его ноги – вылитый страж законности. – Рассказывай, Михаил.

– Да что тут рассказывать… В тот вечер я поздно вернулся из Рязани и сразу направился к Лидии Петровне за ключом от дома. Она в мое отсутствие обычно кормила кота и собаку. Насторожился еще на крыльце. У нее явно были гости. Только, судя по разговору, незваные. Осторожно прошел в коридор, и то, что услышал, пригвоздило к месту. Не ожидал услышать Вершкова. Он бил Таисию и требовал от нее деньги. Я метнулся назад и схватил лежавший у поленницы топор. Сам оставил его там прошлым днем. Метнувшись к окну, в щелку между шторами увидел в другой комнате привязанную к стулу и с кляпом во рту Лиду… – Михаил крякнул и, скрипнув зубами, мотнул головой, словно отгоняя ожившую картину прошлого. – Я проник в дом бесшумно. В маленькой комнате спиной к окну и тоже привязанная какими-то тряпками к стулу, сидела Тая. Голова у нее свесилась на бок. Волосы и лицо были в крови. Жутко воняло бензином. Пустая канистра валялась у нее под ногами. Вершков тыкал в Таисию ножом и обещал добраться до Елизаветы. Нормально говорить Тая уже не могла – хрипела. Вот так и выдавила из себя: «Лизу не трогай, все у Лиды…» Михаил остановился. Собирался с духом. Никто даже не среагировал на то, что Аленка опрокинула таз. Кроме меня. Да и я отметила это так, между прочим… Слишком велико было напряжение.

– Словом, я запоздал. Секундой раньше Вершков, схватив Таисию за волосы, полоснул ножом… После моего удара Вершков упал. Мне было ясно, что он мертв. Так же, как и то, что Таисии уже ничем не помочь… Комната вспыхнула мгновенно. Только потом я сообразил, что в руке у Вершкова была зажженная сигарета. Я как раз отвязывал Лиду, когда заявился Стас. Он спал в маленьком домике для гостей в самом конце участка. Парень так ничего и не понял. Я велел ему вытаскивать все, что считает ценным…

– Достаточно! Хватит! – твердо сказала я. – Дальше все ясно. Уж очень страшно… Словом, вы с Лидой приняли решение скрыться. Были уверены в том, что у Вершкова могут быть сообщники. Стасу ничего не объяснили. Пожар – пустяки, дело житейское. До Рязани добрались на машине Волковой. Вершков прибыл в Зарайск по следам Таисии тоже на машине, не иначе как угнанной. Брать ее было рискованно. В ночь перед «похоронами» Максимовых вы с Сашей отправили машину Таисии вслед за хозяйкой, придав видимость автокатастрофы. И… кажется, я поняла, почему Елизавета не очень опечалена известием о смерти матери. Скорее всего та отправилась в Зарайск предупредить подругу о возможной опасности. И поведала дочери, что на какое-то время скроется сама. Пусть не верит никаким слухам. Наверное, даже порадовалась, что дочь теперь живет не дома, а у приятеля. Там не достанут… Алена, принеси Виктору Васильевичу папины носки. Видишь, человек нервничает. Миша, как думаешь, почему Лидия Петровна не сказала тебе правду о деньгах? Я имею в виду, о ее личных счетах в банках Москвы.

– Не хотела впутывать в эту криминальную историю. Она о ней сама узнала только тогда, когда Вершков разбирался с Таисией. Да и боялась, что приму ее за соучастницу… К тому моменту, когда произошло ограбление, она со Стасом постоянно проживала в Зарайске. И понятия не имела о том, что произошло. Два года назад, после очередной ссоры с Максимовым, выписалась из Москвы, забрала сына и уехала. В июле Лидия Петровна со Стасом жили в Москве на съемной квартире. Он сдавал экзамены в институт. В это время к ней и обратилась Таисия со слезной просьбой выручить: на короткое время открыть счета в банках на свое имя и имя Стаса. Уверила, что дело вполне законное, просто Тая боится держать большую сумму дома и на собственных счетах. Были угрозы от бандитов, а «крыши» у нее нет. Лида попробовала отказаться, но Таисия буквально в ногах валялась. Кроме того, в качестве благодарности пообещала приобрести Стасу комнату в Москве. И свое обещание выполнила.

– Ну да! – подхватила Наташка. – Выполнила за счет той части денег, которая принадлежала ее двоюродному братцу. Все-таки Стас его сын.

– Может быть и так.

Я полюбовалась на то, как Листратов напяливает новые Димкины носки, попросила его не очень их растягивать, получила в ответ нечто невразумительное и спросила, когда Вершков покинул зону. Листратов еще раз буркнул что-то про июнь месяц, я и успокоилась.