Было сделано несколько телефонных звонков, и нам сказали, что Джоан рада выйти с нами на сцену, поэтому мы быстренько договорились, что она придет перед концертом и проиграет с нами свою классическую песню «Bad Reputation». Это идеальный выбор для нашей публики: Джоан — одна из самых знаменитых голосов нашего поколения, и, несомненно, она феерично завершила бы знаменательный вечер. Когда мы подъехали на своем кортеже к концертному залу, как Led Zeppelin за тридцать восемь лет до нас, я был вне себя от предвкушения, снова ущипнув себя, не в силах поверить в то, что встречу еще одного кумира, крутейшую женщину, которая устанавливала свои собственные правила.

Когда Джоан вошла в гримерку, я нервно встал и бросился к ней, чтобы поприветствовать. Теперь я оказался лицом к лицу с настоящей Джоан Джетт. Эти черные перистые волосы, эти потрепанные «конверсы» и тесная куртка больше не были просто картинкой на экране телевизора, а этот хриплый голос больше не был просто звуком из старого динамика. Она была яркой, крутой и, как всегда, олицетворением панк-рока. И… Боже мой, как от нее вкусно пахло.

Мы несколько раз прогнали песню на репетиционных инструментах в гримерках и поставили ее в конец сет-листа, зная, что она наверняка станет кульминацией шоу. С Джоан было так приятно быть рядом, ее убийственная усмешка сменилась улыбкой, которая могла бы осветить Мэдисон-сквер-гарден, и, когда я видел Пэта и Джоан снова вместе после стольких лет, мое сердце наполнялось теплом. Кто знает, где бы мы были сейчас без этих двоих? Я чувствовал себя статистом в документальном фильме, за просмотр которого я точно готов был бы заплатить.

Кстати говоря, нельзя недооценивать силу присутствия Джоан. Перед выступлением я стоял в длинном коридоре, полном людей, и беседовал со старыми друзьями за коктейлями. Джоан тихо вышла из нашей гримерки, и, пока она медленно шла по коридору в одиночестве, словно постапокалиптический Джеймс Дин, я видел, как каждый до единого буквально впечатывался в стену, снесенный ее энергетикой. Оставляя за собой полуобморочную толпу (дар, с которым мог соперничать, пожалуй, только Элвис), она шаг за шагом прокладывала свой путь. Это чертов рок-н-ролл. Джоан действительно супергерой.

В тот вечер представляя ее на сцене, я увидел, что это впечатление она, похоже, производила почти на всех. Когда она появилась в свете софитов, толпа приветствовала ее таким оглушительным ревом, каким встречают только настоящих легенд, так что наше выступление имело успех. После мы отпраздновали это за бутылкой шампанского и обсудили с Джоан возможное дальнейшее сотрудничество. «Мы должны написать несколько песен вместе!» — сказала она со своим сильным нью-йоркским акцентом. Я с энтузиазмом согласился, и мы, тут же сравнив свои графики, нашли время, когда мы оба не были в туре, чтобы встретиться и записаться. Мы назначили дату и крепко обнялись, благодарные за эту случайную встречу и с нетерпением ожидая следующей.

Мне не терпелось рассказать дочкам, что их любимая супергероиня не только приедет в Лос-Анджелес, чтобы написать со мной песни, но и останется у нас на выходные! Они же просто сойдут с ума!

Конечно, дети не могут в полной мере понять, что значит «сломать четвертую стену» в жизни, когда игрушки и видео на YouTube становятся реальностью. В конце концов, Вайолет было всего пять, а Харпер — два! Тем не менее я сделал все возможное, чтобы подготовить их к приезду Джоан, надеясь, что это не вгонит их в экзистенциальный ступор. В том смысле, что, если у вашей входной двери появится Губка Боб Квадратные Штаны, я уверен, вы тоже будете слегка ошеломлены.

Судя по их реакции в тот день, наш небольшой предварительный разговор на самом деле ничего не дал. «Ладно… помните ту Барби, которую я купил в Лондоне? Она приедет к нам на этих выходных».

Мертвая тишина.

«Так что, когда она приедет… не сходите с ума… Она настоящая».

Еще более мертвая тишина.

Когда Джоан разместилась, мы с ней отправились в студию Foo Fighters, где начали работать над идеей песни, которую она придумала, под названием «Any Weather» — быстрой композиции с одной из ее фирменных мелодий. Сразу было понятно, что это песня Джоан Джетт: написанная с душой и сердцем. Слушая ее работы, я мог только представить, какой невероятной жизнью она жила, и мог ощутить ее бессмертную любовь к рок-н-роллу, столь же заразительную, сколь и вдохновляющую, если не сказать больше. Спустя все эти годы она все еще пела всем своим сердцем.

We can stay together

Through any weather

We can stay together

Through anything

If we love[65]

Той ночью после удивительно продуктивного дня мы вернулись домой, и я начал свой обычный ритуал подготовки дочерей ко сну, а Джоан удалилась в гостевой дом, чтобы переодеться в пижаму (как раз тогда, когда я подумал, что она не может быть еще более очаровательной; да, она носила пижамы). Я искупал Харпер, одел ее в пижаму, почитал ей на ночь и уложил в кроватку, не получив от нее никакой реакции. Одна готова. Следующей была Вайолет. Все то же: ванна, пижама, — но, прежде чем уложить ее спать, я отнес ее в гостиную, чтобы пожелать Джоан спокойной ночи.

Стоя перед диваном, где Джоан удобно устроилась в своей пижаме, я сказал: «Эй, Джоан, Вайолет хотела пожелать тебе спокойной ночи». Джоан улыбнулась и сказала: «О, как это мило. Спокойной ночи, Вайолет. Увидимся завтра!» Вайолет повернулась ко мне и прошептала на ухо: «Папа, ты не спросишь Джоан, не почитает ли она мне сегодня сказку на ночь?» Мое сердце остановилось, когда я посмотрел в глаза Вайолет, и я повернулся к Джоан. «Слушай… ммм… Она хочет, чтобы ты сегодня почитала ей сказку на ночь…» Я чувствовал, как Вайолет напряженно сжимала мою руку. Джоан улыбнулась и с радостью согласилась: «Конечно, Вайолет… Пойдем!»

Глядя на то, как они идут рука об руку вверх по лестнице, я молился о том, чтобы Вайолет никогда не забыла этот момент, чтобы однажды она вспомнила этот вечер и поняла, что некоторые супергерои действительно существуют. Что, возможно, когда-нибудь она станет новатором в своем деле: архитектором, пионером, вдохновляющим поколения молодых женщин взять в руки гитару или что-то другое, что она выберет делом своей жизни.