— Готов.

— Пан дополковник, левее, на три часа и выше. У самого гребня! Смотрите!

Подполковник нашарил прицелом луч целеуказателя, включенного поляком, включил увеличение на максимум, и словно мороз по коже продрал.

Три человека — как раз в этот момент один из них бросал мину в трубу миномета. Они были видны только до пояса.

Миномет пыхнул огнем, вспышку было отлично видно в прицел.

— Работаем. Цель — минометный расчет, дальность — тысяча двести.

— Тысяча двести сорок один, пан.

На винтовке триста тридцать восьмого калибра был встроенный лазерный дальномер в прицеле, на пятидесятом калибре его не было.

— Работаем.

Угрюмый вой минометной мины совпал с дуплетом снайперов. Мина разорвалась очень близко, так близко, что их осыпало землей и камнями, но, по крайней мере, одна из снайперских пуль попала точно в цель — заряжающий миномета переломился и упал. Второй — вместо того, чтобы прятаться, — перебрался на его место, взял мину…

— Работаем.

На сей раз повезло уже американцам: кто-то умудрился попасть то ли в миномет, то ли в саму мину — миномет разорвало, черный куст разрыва встал над горным склоном.

— Миномет уничтожен.

В следующее мгновение они поняли, что на тропе кто-то есть, но было уже поздно. У них не было возможности ставить за собой мины, чтобы тормознуть преследователей, — на двоих у них была всего одна мина «Клеймор» и четыре гранаты. Поэтому-то боевикам удалось подобраться так близко — еще бы немного и…

Подполковник перекатился, кобура с автоматом у него была на груди, как у летчиков. Автомат привычно лег в руку — рукоятка пистолетная, отдачи почти нет, — и град пуль, пока что неприцельных, встретил боевиков. Но подобрались они слишком близко…

— Уходи, пан! Дальше по тропе!

Франк, у которого позиция была намного лучше, вел частый огонь короткими очередями вдоль тропы.

— Уходи!

Подполковник схватил винтовку за приклад, мат за петлю — и, пригибаясь, потащил за собой. Не пробежав и пяти шагов, он вынужден был упасть на землю — с тропы раскатисто и грозно непрерывной очередью ударил ПК.

В следующее мгновение ситуация изменилась на сто восемьдесят градусов — так часто бывает в бою. Огонь ударил с небес, в спину дохнуло жаром — термобарический снаряд с беспилотника попал аккурат по тропе, в скопление боевиков.

Подполковник пополз дальше, дополз до валуна, поднялся — и уже побежал, побежал так быстро, как он мог бежать по тропе с грузом. За спиной Франк бил одиночными, ему вяло отвечали — большая часть тех, кто пытался подловить американских снайперов, погибла на тропе.

Добравшись до приличного места, — здесь можно держать оборону, скалы по пояс, что-то вроде террасы, — подполковник занял позицию, перезарядил автомат, крикнул:

— Ко мне! Прикрываю!

Франк прекратил стрелять, побежал по тропе…

И тут по ним ударили уже два пулемета…

Боевики подходили с другой стороны.

Подполковник едва успел укрыться за валунами, Франк был вынужден упасть на тропе — под таким огнем добраться до укрытия наверху было невозможно. Два пулемета и не меньше десятка автоматов одновременно работали по ним, град пуль прижимал к земле, откалывал куски от валунов, визжали рикошеты…

Подполковник досчитал до десяти — по его прикидкам, беспилотник уже должен был засечь новую банду и выйти на огневую позицию. Но помощи не было.

На беспилотнике была только одна ракета…

— Нептун, так твою мать!!! — взревел подполковник в микрофон рации. — Мы прижаты огнем, маневрировать не можем! Запрашиваем поддержку!

Еще один ПК присоединился к огненному шквалу, только бил он с возвышения. И бил он не по американцам, а по боевикам — короткими, плотными очередями, и почти каждая находила свою цель. Боевики, прижатые и расстреливаемые огнем с фланга, с господствующей высоты, заметались, чувствуя свою смерть.

— Аллах акбар!!! — истерически выкрикнул кто-то.

— Да и так вашу мать!!! — Подполковник встал на колено и открыл огонь по мечущимся в прицеле тварям, которым было сейчас явно не до него.

С боевиками покончили быстро — трех минут, которые в бою надо умножать как минимум на десять, хватило, чтобы полностью истребить еще один джамаат.

Пока стреляли — Франк догадался преодолеть расстояние, которое отделяло его от бункера ползком. На лице его была кровь.

— Сильно?

— Ерунда… Рикошетом… Смотри! — Майор Войска Польского вскинул автомат.

— Не стрелять! — приказал подполковник, кладя руку на автомат поляка.

— Черт, там…

На склоне, в полутора сотнях метров от них, лежал пулеметчик, его плохо было видно из их укрытия и почти не было видно с позиции моджахедов.

— Кто ты такой?! — крикнул подполковник. — Эйш анта?!

— Ана Махмуд!

Пулеметчик начал подниматься с места.

— Это Махмуд. Не стреляй.

— Какого черта он здесь?! — удивился поляк.

— Сейчас у него и спросишь.

Ловко прыгая по камням, Махмуд спустился вниз, на тропу.

— Ахлян ва сахлян Йемен![87]— бодро сказал он. У него был ПК, рюкзак, видимо, с лентами, разгрузка с магазинами и поверх рюкзака была приторочена русская снайперская винтовка ОЦ-03, питающаяся теми же патронами, что и ПК.

Да уж…

— Шукран…

— Мафиш мушкиля[88].

— Как ты здесь оказался? — спросил поляк, который упорно не желал учить йеменский.

— Решил, что вам не помешает помощь. Остальные выйдут из гор и без меня…

— Как нельзя вовремя… — проворчал подполковник. В этот момент свою долю внимания потребовала рация.

— Группа Зулу, «молния» от Нептуна, выйдите на связь!

Черти…

— Нептун, это Зулу, принимаю громко и четко.

— Зулу, вопрос — что происходит?!

— Нептун, уничтожена группа боевиков, численностью до два ноль единиц, без вашей помощи. Готовы продолжать движение.

— Зулу, вопрос — кто третий с вами?

— Нептун, это офицер йеменского спецназа. Он из учебной группы, решил нам помочь. Статус — зеленый[89].

— Зулу, принято. Вопрос — вы можете продвигаться дальше?