полу расставлены по кругу, прямиком возле пяти ступеней, которые образуют маленький спуск на поверхность, отлитую из серого бетона.

- Что это за бесовщина!? – Яго вскидывает энерговинтовку с удивлением, смешанным с дрожью страха.

- Знакомьтесь! – вновь раздаётся «божественный глас» из динамиков. – Это моя воплощённая ярость, это мой паладин и страж, это могущество духов святых. Ох, чувствую, не дойдёте вы до девушки, и ей придётся встретить следующий час в агонии духовной! Каждый её крик, каждый её стон, каждая её мольба будет во имя духов!

Данте выставил перед собой «Комар», целясь в существо, но разве такой калибр возьмёт его? Груда гудящего и стонущего металла впереди загораживает пространство колоссальными габаритами механики. Существо в три-четыре метра ростом, чей тёмно-синий корпус отражает слабые блики света бледных люстр, тяжело сотрясая пространство поднялось. Могучее, высокое и смертельно опасное порождение безумной науки покрыто сколами и множественными отметинами от пуль. Огромный массивный корпус, раскрашенный латинскими буквами, формой похожий на чем-то на трапецию, а почти у самого верха на мир смотрит рыцарский шлем глазами адских рдяных углей. Под корпусом пол мнут две толстых ноги, крошащие бетон тремя широкими пальцами, растопыренных по типу креста, а его оружие крепится подобно рукам к плечу – на братьев уставлен шестиствольный пулемёт с вьющейся по телу лентой патрон и средняя пушка.

Динамики на шлеме твари издали глухой низкий и грубый голос, разнёсшийся безжизненным металлическим гортанным тенором:

- В новую битву меня хозяин призвал! Покарать врагов «Кумира»! Убить всех! Убить! Убить! Убить!

Шесть стволов мгновенно завращались и выдали стремительную грохотящую очередь, и Данте с Яго разлетелись в разные стороны, упрятавшись за колоннами, дабы их не разорвала тяжёлая гряда пуль, вспоровшая тёмный пол и расхлеставшая куски плитки в разные стороны.

- Ха-ах-ха-ха! – безумно загоготало существо. – Сегодня будет смерть!

- Похоже мы в самой…!

Последние слова Яго не были расслышаны, пропали в звуке чудовищного залпа пушки, снаряд которой заставил разлететься на солидные куски одну из колонн, едва не пришибивших Данте – глыба едва-едва «погладила» шершавой поверхностью нос. Ещё пара оглушающих залпов и хруст породы заполонил помещение.

- Как думаешь, какой калибр!?

- Пятьдесят семь! – ответил Яго.

- Ах-ах-ах-хах! – опять эхом разносится сумасшедший гогот. – Поиграем в мертвецов!

- Что б ты сдох!

Шестиствольный пулемёт вновь загудел и тяжёлая очередь расправилась с колонной, где засел Данте, растерзав её на куски, как тряпку и кажется, что тут и не было никакого строения. Лейтенант-коммандер в последний момент успел отпрыгнуть за другую колонну, когда первая пуля только коснулась укрытия.

Но что рыцарь без пажей? С противоположенного входа из раскрывшегося лифта показался десяток пехотинцев, закованных в куски металла и сшитые меж собой и наклеенные друг на друга ломти бронежилетов.

- Союзник! Союзник! – заухало существо. – Не убивать! Не убивать!

Данте видит, как противник зашёл за колонны, и в полном составе вся десятка направилась к нему, с пулемётами и гранатомётами.

- Проклятье! – фыркнул Данте, смотря на быстродвижущиеся фигуры.

Их окружают и теснят – с одной стороны металлический маньяк, а с другой бронепехота врага, смакующая момент вот-вот наступающей победы. Положение вызывает отчаяние.

- Яго, отвлеки гада!

«Комар» покоится на спине, а в руках Валерона вновь пистолет, в который он загнал ещё десяток патрон. Последняя обойма с бронебойными пулями, припасённые специально для подобного момента, поступили в рукоятку, и Данте выглянул, чтобы получше разглядеть противника.

Тем временем снаряд поступил по воле хозяина с помощью механики в казённую часть, и пушка уставилась на Яго, который безуспешно пытается разрезать корпус энерговинтовкой, перебегая от колонны к колонне. Но лучи лишь беспомощно «ласкают» корпус, оставляя чёрные пятнышки, но не более того.

Данте выставил пистолет впереди и только лишь на прицеле замаячила голова противника, оружие сотряслось и выплюнуло тяжёлую пулю. Она через миг разбила стекло шлема и вошла в челюсть бронированному ратоборцу. Ещё выстрел и второй так же валяется на земле с дырой. Остальные стали осторожнее и попытались на свой страх и риск обойти колонны и взять Валерона в кольцо, чтобы не морочиться долго с ним. Но рёв посреди битвы возвестил о больном разуме, что заточён в стальную клеть:

- Убить! Убить! Убить! Нельзя! Союзник! Можно!

Когда четверо воинов услышали безумные речи их «старшего брата» оказалось слишком поздно. Шесть стволов закрутили пляс и огонь с пулями вырвались яркой струёй стремглав оборвав жизни тяжёлых солдат Прихода, которых очередь порвала, как тряпки. Части их тел разлетелись в сторону шматами бронированной плоти, проехавшись по полу, измалевав его в противном багрянце.

Существо полно жажды крови и стремления убивать. Для него не существует друзей или врагов есть только жертвы, которые даёт хозяин, а всё остальное маловажно. Новая свежая кровь и мясо для жестокой игры – вот всё, что желает тварь из металла, видимо ранее бывшая человеком, но сейчас являющаяся страшным напоминанием о безумии науки и экспериментах прошлого.

«Как же его разум истерзан и болен» - пронеслось в мыслях коммандера и у него даже возникло лёгкое, мимолётное чувство жалости к этой твари, но оно спало как утренний туман, ибо у Валерона сейчас совершенно иные цели, перед которой всё остальное меркнет. – «Мы оба по-своему безумны» - подумал офицер, поняв, что у стального монстра нет ничего кроме желания устроить бойню, а у Валерона всё померкло перед стремлением вызволить Сериль.

Ещё четверо оставшихся попытались напором взять Данте, но они не учли собственной грузности и ловкости противника. Все одной массой выскочили на поле боя и открыли беспорядочный огонь из пулемётов. Первый из них поплатился головой, когда стальная пуля прошибла кость и стекло, до того, как Валерон успел спрятаться за колонной. Второй не заметил мимолётной вылазки Данте, только почувствовав, как его грудь что-то кольнуло. Тёплая кровь облила грудь, ноги самопроизвольно подкосились и грузное тело с лязгом рухнуло на пол.

- Умри! Умри! Умри! – всё не останавливается монстр в стремлении убить Яго, продолжая крошить всё вокруг; но существо на миг остановилось, найдя себе новую. цель.

- Урод треклятый! – кричал один из бронепехотинцев. Только он подался из-за колонны, как на него были обращены шесть стволов, грузная фигура вмиг исчезла в шторме огня, крови и свинца.

Остался последний. Данте только на секунду высунулся и сделал выстрел полуприсев, чтобы его голову не задели пули врага. Донёсся лязг металла и снаряд пробил колено