— Если бы не ты… То я бы… Даже не знаю…

Как всегда, ситуацию замяла сама девушка. Она просто обвила руками его шею и прекратила этот лепет горячим поцелуем.

Кто знает, что это был за поцелуй, но откуда-то тут же взялись новые силы, и Книжник продолжил работу с удвоенной энергией. «Может, она ведьма?» — мельком подумал он. Говорят, встречаются такие женщины, в которых с ходу влюбляешься без памяти и которые из тебя могут веревки вить. Может, это тоже мутация, вроде как у шамов, только без щупальцев на физиономии, зато со способностью подчинять своей воле…

Вяло размышляя на эту сомнительную тему, он одновременно производил лихорадочную работу. Направив «Раптора» в сторону Бункера, он начал активный поиск достаточно крупных био. Системой наверняка было предусмотрено автоматическое обнаружение биороботов, но семинарист понятия не имел, как его активировать. Да и не было времени. Он просто обшаривал пространство вокруг направленным лучом радара (во всяком случае, именно так все выглядело на одном из боковых экранов). Правая рука лихорадочно вертела шарообразный манипулятор, пальцы левой стучали по виртуальным клавишам на сенсорной панели. Даже начинало казаться, что он всю жизнь имел дело с таким оборудованием.

Но это, конечно, была иллюзия. Чтобы хоть немного приблизиться к тем, кто когда-то управлял всей этой техникой, нужны годы и годы практики. И бесконечной учебы. Все-таки многое потеряно со времен Последней Войны. И теперь уже, наверное, навсегда.

— Ну-ка, что это у нас такое светится? — прошептал Книжник, заметив на выпуклом круге радара яркую точку. Он уже разобрался, как вывести данные об объекте на основной монитор.

На экране проявилось смутное изображение крупного био, возившегося в огромной куче мусора возле странного обшарпанного здания без окон. Непонятно, где располагалась камера, — съемка велась сверху, с большого расстояния, изображение медленно, не слишком плавно, скачками, меняло ракурс. «Неужели — спутник?!» — изумленно подумал Книжник. Конечно, в Кремле ходили разговоры, будто со времен Последней Войны в ближнем космосе осталась куча все еще функционирующих орбитальных аппаратов, но верилось как-то с трудом. Хотя — почему нет? Трущиеся детали там практически отсутствуют, не считая гироскопов, солнечной энергии — море…

Рядом с этой нечеткой картинкой, мигнув, возникло схематическое изображение, словно набросок из зеленых линий на черном фоне. Изображение напоминало механического паука с длинными металлическими лапами. Справа длинным столбцом посыпались данные.

— Обслуживающий биоробот серии «В», «Serv», — вглядываясь в комментарии на английском, сказал Книжник. Поморщился. — Нет, это совсем не то…

— Но если есть серв, значит, рядом должен быть и хозяин, — возразила Хельга. — Сервы, они же сами по себе редко встречаются. Если только своего боевого робота не потеряют. Но и тогда быстро нового находят. Бывает, био даже дерутся из-за свободных сервов.

— Все верно, — без особого энтузиазма отозвался Книжник. — Но этот-то точно не сиротинушка. Выслуживается вон, в трупах копается — органику для босса ищет. Странно, что от такого мелкого био — такое крупное пятно на радаре…

— Смотри, а вон еще один, — указывая в экран, сказала Хельга. — И еще…

— Ого… — только и проговорил парень: на экране стала видна целая стая металлических «пауков», копошащихся в мусоре, как огромные живые насекомые. — У кого же такая неслабая пристяжь, а?

Книжник принялся активно вращать манипулятором, выцеливая радаром хозяина сервов. И вдруг ахнул, разглядев, наконец, детали изображения.

То, что он поначалу принял за здание, было огромным, медленно ползущим роботом, вокруг которого и крутились услужливые сервы.

— Ничего себе… — пробормотал Книжник. — Что это еще за хрень такая?

— Где? — Хельга припала к экрану по соседству, сдвинув с лица спадающие пряди. — А, так это же… Дом-Шатун!

Голос ее дрогнул, глаза испуганно округлились.

— Дом-Шатун? — удивленно повторил парень. — Так ты его уже видела?

— Конечно, — сказала девушка. — Издалека. Про него все знают. Он, конечно, большой, но на расстоянии безвредный: и без того никто ничего ему сделать не может. Он то здесь, то там появляется. Днем стоит себе — дом как дом. Будто всегда тут стоял. А утром глядишь — он уже совсем в другом месте…

— Дом, говоришь… — усмехнулся Книжник, колдуя с пультом. — Сейчас посмотрим, что за дом…

Система подумала секунду — и высыпала колонку информации рядом с типичной схемой.

— «Мобильный… армейский…» Транспорт, что ли? — продираясь сквозь чужой язык, прочитал Книжник. — Тип «Titan». Написано, что защищен по технологии «Стелс» радиопоглощающим покрытием. Как же тогда его радар узрел? Сдохла небось защита. Или покрытие от времени облезло… Так, объем… Грузоподъемность… Механическая прочность… Лучше и придумать трудно! Вот только скорость подкачала…

Книжник откинулся в кресле и глянул на подругу счастливым взглядом:

— Слушай, это же настоящая удача!

— Что ты хочешь этим сказать? — недоверчиво произнес Зигфрид. — Что Дом-Шатун — это био?

— А что тебя так удивляет? — Книжник пожал плечами. Он продолжал сидеть в кресле, с которым уже почти сросся. Жутко ломило спину, но усталость была еще сильнее. Почти двадцать часов непрерывной работы в совершенно незнакомой сфере — это не шутка.

— Да как тебе сказать… — Зигфрид задумался. — Ну просто с детства все в Бункере знают про то, что Дом-Шатун — это именно дом. Только особенный. Ты даже не представляешь, сколько про него разных историй придумано. В основном страшных, конечно. И только одно никому не могло прийти в голову: то, что это — всего лишь разновидность био.

— Я все же не понимаю, что тебя так напрягает, Зиг? — продолжал гнуть свое Книжник. — Я уже попробовал — он вполне подчиняется командам, даже удивительно. Я опасался, что система не поймет команды на русском. Но, видимо, те, кто пользовался пультом в последний раз, уже говорили по-нашему. Может, и систему под него перенастроили… Посмотри — работает! Просто подведем эту махину к воротам, выйдем, разведаем, что там у него внутри, быстро погрузим людей — и вперед, за пределы Поля Смерти!

— Ты не понимаешь, друг! — с силой сказал Зигфрид. — Как заставить людей войти внутрь дома-чудовища?

— Что-о?! — Лицо Книжника вытянулось.

— Да в Бункере этой штукой путают непослушных детей! С самого детства каждый знает, что в бродячем Доме обитают призраки, — они только и ждут, чтобы заполучить твою душу!

— И что же, вы во все это верите?! — опешил Книжник.

— А ты что, забыл, что в Бункере остались только женщины и дети? — мрачно сказал Зигфрид. — И там, внутри этого бродячего ада, их некому защитить и просто утешить. Знаешь, что я думаю? Они все скорее здесь умрут от голода и жажды, чем полезут в пасть Дома-Шатуна.