Тем не менее вы можете задаться вопросом, почему я предлагаю полностью исключить животный белок из рациона, а не предлагаю питание, на 80 или 95 % состоящее из цельных растительных продуктов. Это заслуживает дальнейшего рассмотрения, поскольку многие будут утверждать, что вопрос недостаточно хорошо изучен и мало исследований, сравнивавших более здоровые варианты питания (например, цельными растительными продуктами против такого же питания с добавлением рыбы два раза в неделю и т. д.). Хотя я был бы рад увидеть, как эту и многие другие диеты подвергнут исследованиям, считаю, что доказательства в поддержку резкого и решительного отказа от пищи животного происхождения уже очень убедительны.

Во-первых, исследования корреляции, приведенные выше, показывают линии регрессии, проходящие либо через начало координат, либо очень близко к ним, где пересекаются оси x и y. Это указывает на то, что употребление даже небольшого количества животного белка может вызывать развитие заболеваний. Не знаю, как вы, но я бы предпочел диету, не связанную ни с каким риском, особенно если она может быть вкусной и имеет много других преимуществ.

Еще одно важное доказательство касается сердечно-сосудистых и других дегенеративных заболеваний, и оно происходит от моего исследования, проведенного в сельских районах Китая, которое легло в основу моей первой книги [34]. Там мы обнаружили, что среди жителей 130 деревень уровень смертности от сердечных заболеваний[102] был намного ниже, чем в странах Запада.[103] В некоторых округах Китая среднее число случаев смерти от сердечных заболеваний составляло менее 1 на 1000 (в сравнении с почти 200 на 1000 в Соединенных Штатах!) [35]. Более того, показатели заболеваний сердца и других заболеваний западного типа сконцентрированы по географическому принципу – это позволяет предположить, что региональные модели питания сыграли значительную роль. Эта группа заболеваний (таких как болезни сердца, рак, диабет и т. д.), характерная для западных стран, тесно связана[104] с холестерином в крови, который, в свою очередь, тесно связан с потреблением животного белка [36]. Возникли болезни западного типа, и частота заболевания ими начала расти по мере роста холестерина в крови, в диапазоне от 88 до 165 миллиграммов на децилитр (мг/дл; среднее значение = 127 мг/дл)[105]. Этот диапазон холестерина в крови соответствует небольшому количеству потребления животного белка, примерно от 1 до 12 граммов в день. Для объективной оценки добавлю, что мы, живущие в странах Запада, потребляем, как правило, около 30–65 граммов животного белка в день [34], а уровень холестерина в крови разнится от 150 до 300 мг/дл.

Другими словами, даже самые большие любители животного белка в сельских районах Китая потребляли примерно 10 % от количества, потребляемого в странах Запада. Однако даже в этом диапазоне минимального потребления мы заметили, что животный белок способствует увеличению смертности от болезней западного типа. Таким образом, из этого следует, что теоретически минимальный риск развития заболевания возможен только в случае полного отсутствия продуктов, содержащих белок животного происхождения (т. е. питание цельными продуктами растительного происхождения), и базовым уровнем холестерина в крови около 90 мг/дл.

Если вас это шокирует, вы не одиноки. В течение десятилетий уровень холестерина от 150 до 300 мг/дл в крови жителей западных стран считался нормальным. На сегодняшний день большинство учреждений считает, что желательно любое значение ниже 200 мг/дл. Диаграмма одного из самых известных исследований сердечных заболеваний и холестерина в крови (MRFIT) с участием 361 662 мужчин показывает ту же связь между холестерином в крови и сердечными заболеваниями, которую мы наблюдали в сельских деревнях Китая, но в гораздо более широком диапазоне, который считается нормальным по меркам Запада [37]. То, что, согласно западным данным, повышенный уровень смертности все еще присутствует среди пожилых мужчин при уровне холестерина ниже 182 мг/дл (около 10 случаев на 1000 смертей), в сравнении с данными из Китая, говорит о том, что возможен еще более низкий диапазон для холестерина. Это также подтверждает, что сердечно-сосудистых заболеваний можно эффективно избежать с помощью диеты и сопутствующих средств. Это на самом деле так: в одном сельском округе Китая на 265 тысяч свидетельств о смерти сообщалось лишь об одной смерти от сердечного приступа!

Помня об этом «нормальном» диапазоне (150–300 мг/дл), мы проверили уровень холестерина в крови жителей Китая и обнаружили среднее значение 127 мг/дл, которое, как мы опасались, мысля нашими западными мерками, могло быть опасно низким. И именно ввиду этого мы сочли необходимым повторно протестировать наши образцы в разных лабораториях с использованием разных методологий. Мы обнаружили, что эти уровни холестерина, обнаруженные у проживающих в Китае, совсем не опасны, если только вы не считаете снижение риска сердечно-сосудистых заболеваний опасным.

Правда заключается в том, что наши тела способны удивительно приспосабливаться, и диапазон того, что можно считать нормальным, нестабилен. Однако это не означает, что норма, установившаяся в нашем сообществе, оптимальна. Когда дело доходит до нормального уровня холестерина в крови или нормального здоровья, мы должны очень осторожно относиться к тому, что говорят представители официальных медицинских учреждений в западных странах, поскольку даже для молодых людей они признали хронические предотвратимые заболевания частью естественного старения.

Есть еще одна, последняя и, возможно, самая важная, причина, по которой я выступаю за полный переход на питание цельными продуктами растительного происхождения, состоит в том, что может оказаться труднее придерживаться этого (или любого другого) образа жизни, если время от времени человек будет возвращаться к старым привычкам. Проще говоря, резкий и решительный отказ может быть более простым решением по тем же причинам, по которым курильщикам советуют воздержаться от раскуривания сигаретки по выходным. Если питание цельными продуктами растительного происхождения – это самая здоровая диета, что согласуется с доказательствами, тогда веских причин время от времени искушать себя попросту нет.