мать могла открывать порталы в другие миры. Тогда какова вероятность, что это тот самый портал и, шагнув в него, он найдёт не только Алису, но и маму? Надежда забилась в нём трепетной птицей. Он оглянулся вокруг, рисуя в сознании возможности и оценивая свои шансы. У колонки ходил заправщик, показательно игнорируя присутствие полицейского на заправке. Мама могла открывать порталы, а Андрей? Унаследовал ли он её дар? И если он действительно может, то получится ли у него уйти из этого мира? И как надолго? Он повторил движение Воронина, рассекая пространство ладонью. Вязкое, словно тесто, пространство расступилось перед ним, зияя фиолетовым нутром. Андрей просунул руку внутрь, его ладони коснулись чего-то холодного. Драконы не мёрзли, не чувствовали жара, поэтому в детстве он не болел совсем, эту же особенность он заметил и у других Драконов, но различать могли. Он высунул руку из расщелины и осмотрел быстро тающие на летнем солнце снежинки. По ту сторону шёл снег. Работник бензоколонки, что наблюдал за ним, осел на асфальт, широко раскрыв рот. Дыра в пространстве запылала и закрылась с едва слышным хлопком.

Андрей быстро достал телефон и набрал Виктора, своего протеже в Ордене.

— Я нашёл, куда они ушли, — сухо проговорил он. — Координаты скину, собирай всех, пусть возьмут самое необходимое, мы уходим.

Он сбросил вызов и быстро отправил свою геолокацию Виктору, после этого набрал Кэт.

— Привет, я нашёл, куда их забрали, — сообщил он. — Вам с Марианной быть необязательно. Переправимся все сразу, пока портал будет открыт, ну или пока я смогу держать его открытым. Не знаю, как долго он может быть открыт. Вам с Марианной лучше остаться здесь. Хотя я уже совершил подобную ошибку с Алисой, — он задумался. Может, безопаснее взять их с собой, чтобы они были под присмотром?

— Андрей, мы приедем, даже если никогда не сможем вернуться, — ответила Кэт. — Мы найдём их. А Марианне нужен Дракон, такой же, как она, я не могу допустить, чтобы она росла в одиночестве.

Он и не заметил, как подружился с этой прекрасной девушкой и её милой дочкой. Она поддерживала его, иногда привозила поздние ужины, когда Андрей засиживался допоздна в новом импровизированном офисе Ордена. Помогала регистрировать новых Драконов. Марианна стала ему почти дочерью, она была маленькой рыбкой-прилипалой, которая сидела у Андрея на шее, как только выпадала возможность. А ещё она говорила, что Андрей — король. Его это даже забавляло, поэтому он прозвал Марианну принцессой. Они часто вместе летали, она видела в нём нечто большее, чем просто отцовское плечо и опору. Ему часто становилось неудобно перед её родным отцом, ведь, когда тот вернётся, ему будет сложно объяснить, какие отношения их связывают.

После разговора с Кэт Андрей снова рассёк пространство. Портал открылся. Он шагнул в него…

Огромное пустынное поле, усыпанное снегом, ослепляло своей белизной. Он потёр глаза и огляделся. Было пасмурно, с неба сыпал пушистый снег, сугробов не было, наверное, снег лёг недавно. Андрей разрыл ногой слой снега и обнаружил срезанные стебли пшеницы. Было понятно, что поле возделывали. Он поднял глаза к небу и сквозь тучи увидел огромную расщелину, разрезавшую небо наподобие раны. Она была далеко, и рыхлые снежные облака не могли достаточно скрыть её. Это был такой же портал, что и за его спиной, только больше. Андрей развернулся к порталу, чтобы вернуться, шагнул и… ударился о невидимую стену. Стена пошла рябью, пространство пружинило, на поверхности сияли символы неизвестного Андрею языка. Он задумался, вероятно, с этой стороны было тяжелее попасть обратно. Возможно, это какой-то защитный механизм. Ещё бы понимать, что там написано. Вдруг это предупреждение? Он свёл брови, хмурясь. Выбора не было, он собрал Драконов со всего мира и не мог их просто так бросить, застряв неизвестно где. Он прижался к барьеру и с силой надавил на него всем телом, пространство выгнулось дугой. Ощущение было неприятным, словно увяз в жидкой смоле, он приложил ещё немного усилий и вывалился на асфальт с другой стороны портала, теряя равновесие.

Что-то было не так. Он пробыл там всего пару минут от силы, но, вернувшись, обнаружил, что солнце начало клониться к закату. Вереница машин и автобусов выстроилась вдоль дороги. Драконы здесь. Они были готовы пойти за ним, бросить всё и ввязаться в непонятную историю. Они верили ему слишком безоговорочно, слепо следовали за ним, без оглядки на себя и свои желания. А вот это плохо. Это было не слепым альтруизмом и героизмом, а подчинением и доверием, и Андрей боялся не оправдать их надежды.

Сначала в портал вошли ребята из Кореи, таща на себе спортивные сумки с вещами, слишком всё нереальным им казалось, и они хотели первыми проверить, что же там. На общую переправу ушло несколько часов. Для тех, кто уже вошёл в портал, эти часы показались мгновениями.

Андрей забрал свою сумку с вещами из машины и вошёл в портал последним, пропуская вперёд Кэт с Марианной.

Поле было таким же заснеженным и пустынным. Едва Андрей прошёл в портал, тот закрылся за ним, вспыхивая. Нужно было двигаться, те, кто могли, встали на крыло, кто не мог, оседлали Драконов, некоторых обратившихся использовали, как вьючных животных для перевозки вещей. Ориентиром стала дыра в небе, именно в ту сторону они и двигались, когда небо разрезала молния, чёрный Дракон преградил им путь. Они были на верном пути.

Андрей превышал размерами своих сородичей почти в два раза и был единственным Золотым Драконом в этой разношёрстной компании, по праву лидера, возглавлял колонну. Он выдохнул в чёрного Дракона предупредительный залп огня, а затем произнёс:

— Мы не желаем вам зла, но если вы нападёте, мы будем защищаться.

Чёрный Дракон заговорил на неизвестном языке, которого Андрей не смог разобрать, затем прищурился и мотнул головой, призывая следовать за ним. Андрей лишь кивнул в ответ. Слепо верить этому чёрному Дракону не хотелось, но выбора не было.

Четыре часа спустя многотысячная армия Королевского Золотого достигла города Самри.

Многие успели обернуться и одеться, когда ворота города распахнулись, а из недалёкого поместья прилетел золотой Дракон с всадницей на спине. Она скатилась по спине Дракона и помчалась сквозь толпу. Андрей заворожённо смотрел, как к нему бежит, прорываясь сквозь толпу, мама…

— Мама…, — не веря собственным глазам, прошептал он. — Мама! — повторил он уже громче, словно от этого зависела реальность происходящего. — Мамочка!!! — он сорвался на крик, бросил свои вещи и ринулся вперёд, навстречу к ней.

Она не изменилась ни на мгновение, словно и