— Приятно познакомиться Элиан. — я протянула руку. Хотела показать ему, что не вижу в нём то чудовище, каким он себя считает.

Он мешкал. На лице замерло каменное выражение, абсолютно не показывающее никаких эмоций. Крупная ладонь тем не менее пожала мою руку. Аккуратно, невесомо, не до конца, будто ему не дозволено прикасаться ко мне.

— В твоих устах моё имя звучит как-то иначе. — голос у него свойственный взрослому мужчине, но никак не молодому парню. Грубый и с хрипотцой.

— Как? — не понимала к чему он клонит.

— Нет неприязни, к которой за долгие годы успел привыкнуть.

— Потому что я не вижу в тебе…. - пыталась подобрать подходящие слова, чтоб вновь невзначай не обидеть. — Врага.

— Ты хотела сказать монстра? — он грустно ухмыльнулся. На щеке у приподнятого уголка рта появилась ямочка.

— Я сказала то, что хотела. Ты стал для меня союзником с того момента, как впервые услышала о тебе.

Элиан рассмеялся. Его смех не назовёшь радостным.

— Услышь тебя, Белую волчицу, другие волки, сочли бы сумасшедшей.

— Ошибаешься. Я ни раз высказывалась по поводу тебя и не намереваюсь менять своего мнения.

— Ты уверена? Таких, как я, стоит остерегаться. — его глаза сверкнули.

Но я не сдвинулась с места. Интуиция не посылала импульсов об опасности, а значит он всего лишь блефует.

— Что тебя привело? Не думаю, что ты стал бы напрасно подвергать себя опасности, пробравшись на территорию волков.

Он внимательно рассматривал меня. Его взгляд не был похож на взгляд Дэниела, тот больше походил на хищника, чем стоящий возле меня демон. Почему я их вообще сравнила?

— Ты другая! — сказал чужак, точно так же, как когда-то Джейсон.

— Элиан зачем ты пришёл? — потребовала ответа.

Ему опасно оставаться в нашем городе. Необходимо поскорей разобраться и выпроводить его. Не хочу, чтоб он пострадал.

— Поговорить. — в низком глубоком голосе слышались нотки гнева и ярости.

Не придала значения, ведь все отрицательные эмоции он испытывает не по отношению ко мне. Дело в другом.

— О чём же?

— Ни о чём, а о ком. О Велиусе, конечно.

— Слушаю. — впервые за прошедшею неделю говорила, как настоящий вожак.

— Я убил троих из личной охраны Велиуса. Скажи Аникию, что их осталось всего пятеро. Ему нужно выбрать лучших четырёх волков. Пусть с ними на поле ударит по кровожадным псам.

— Почему ты их называешь псами?

— Они беспрекословно подчиняются командам хозяина. Отличаются от собак отсутствием ошейников. — дикое выражение придало красивому лицу хищные черты. — Этим-то они и опасны. Если Велиус дал команду, их ничего кроме смерти не остановит. Чудовища радостно убивающие и поедающие свои жертвы. Им неважно это человек или волк.

Меня стало тошнить. Тошнотворный спазм сжимал желудок. Я пошатнулась в сторону.

— Думаю тебе лучше присесть. — он протянул руку, чтоб помочь мне, но она так и повисла в воздухе.

Я затрясла головой. От осознания, что придётся столкнуться с кем-то подобным, стало не хорошо.

— Все лугару такие? Тебя я не имею в виду. — присела на землю, голова ещё кружилась.

— Нет, только эта пятёрка. Аникий тоже поспособствовал их сокращению. Обычные лугару убивают людей, чтоб утолить голод или поразвлечься давая жертве шанс сбежать. Привлекает сама игра. Для этих же псов само убийство удовольствие. Маньяки среди демонов ночи.

— О Боже!

— Больше всего вам стоит остерегаться Кристофера. Он самый одержимый из всех. Психически ненормальный, хитрый и очень умный.

От всей информации в горле пересохло. Сердце бешено колотилось, открывая мой страх Элиану.

— Он с Велиусом, по-моему, с самого начала.

Представляя себе врага, я и предположить не могла, что столкнусь с кем-то вроде этого монстра.

— Как ты нашёл меня? — заданный вопрос не интересовал до того момента, пока не поняла, если Элиан беспрепятственно подобрался так близко, смогут и безжалостные твари.

— Аромат. Мне известно было, что ты в Городе Волков, а остальное было за моим обонянием. — он улыбнулся. — Оно у меня намного сильнее вашего. Отследить нужную мне цель способен на расстоянии многих километров. Касается и слуха, и зрения.

В недоумении глядела на него.

— Но признаюсь честно, вряд ли могу физически тягаться с Джейсоном. К тому же у вас есть внутренняя сила.

Не чересчур ли он осведомлён?

Густая чёрная бровь приподнялась вверх. Этот удивительный лугару догадывается, что творится у меня в голове.

— Сила ненависти и годы моё преимущество. Многое видел и через многое прошёл.

— Другие лугару такие же?

— Нет они слабее вервольфов. Волк в одиночку может одолеть двух или трёх лугару. Всё зависит от подготовки. Аникий, наверное, справится и с четырьмя.

— Это успокаивает. — выдохнула я.

— Не расслабляйся Кэтрин, Велиус давно готовиться к битве с вами. Не получилось узнать, почему он лезет на рожон. Демид и Касий пока предпочитают оставаться в тени. Что движет этим сумасшедшим, непонятно.

— Тебе известно моё имя?

— Известно.

— Как давно ты в городе?

— Пару часов.

— Но я тебя не слышала.

Он хитро заулыбался.

— И не услышала бы. Поэтому до сих пор ни один вервольф или лугару не отыскали меня.

— Весьма необычно. Благо ты не на стороне Велиуса.

— Лучше умереть. — выражение лица тут же сменилось на холодное и непроницаемое.

— У тебя есть причина так люто ненавидеть его?

— Есть, но я не хочу об этом говорить.

— А я и не просила. — пожала плечами. Кому, как не мне знать, каково говорить о том, что причиняет невыносимую боль.

— Дело не в тебе, просто тяжело вспоминать. — Элиан подошёл ближе.

— Я понимаю. — в памяти всплыли воспоминания об отце.

Сердце заполнила пустота. Надо взять себя в руки, не то Джейсон примчится раньше времени. Столкновение двух титанов приведёт к плохому исходу.

— Я вижу боль в твоих глазах.

Пристальный взгляд заставил меня отвернуться.

— Из-за смерти отца. От части в этом моя вина. — как бы я не старалась держать себя в руках, мой голос дрогнул.

— Не твоя, а моя. — Элиан сделал ещё один шаг ко мне.

— В каком смысле?

— Мой визит в Нью-Йок должен был быть коротким. Предпочитаю жить в Европе.