Лик Выжившего растаял, вновь превратившись в обычный шар. Связь прервалась. Трое агентов мгновенно разошлись в разные стороны. Мараси решила остаться с Луносвет. Та открыла очередной загадочный замок и вошла в соседнюю комнату. Внутри оказался склад оружия, от вида которого даже Ранетт пришла бы в экстаз. На стенах висели пистолеты и ружья, на полках стояли ряды склянок с металлами, на столах лежали стеклянные ножи и дуэльные трости. Был тут даже скорострельный пулемет, а также взрывчатка.

Луносвет все это не интересовало. Она направилась прямиком к угловому сейфу. Мараси не заметила ни кодового замка, ни прочих запорных механизмов. Выглянув из-за спины Луносвет, она увидела, как та положила руку на переднюю панель и произнесла:

– Уважение.

Внутри что-то щелкнуло, и дверца открылась.

– Это тоже, как его… замок, работающий на самости? – поинтересовалась Мараси.

– Нет, это еще надежнее, – ответила Луносвет. – Этот замок пробужден. Он способен по твоему намерению определить, дали ли тебе пароль добровольно, или ты его украла.

Разумный замок? Живой, что ли?

Внутри оказалось всего три предмета: одинаковые светящиеся банки, достаточно большие, одной рукой не удержишь. Их сияние было похоже на излучение шара – спутника Кликухи, – но более интенсивное. Банки светились ярче электрических комнатных ламп.

Луносвет взяла одну и с благоговением перевернула. Свет озарил ее лицо.

– Что в ней? – шепотом спросила Мараси.

– Концентрированная Инвеститура, – ответила Луносвет. – Без привязки к Самости. Источник энергии, способный питать особые умения наподобие ваших металлических искусств.

– Их питают боги.

– Вот именно. Эта сила исходит из останков божества. Точнее, двух, соединенных воедино. Ее невероятно сложно добыть. С ней ты – то есть я – способна на такое… А вот ты сможешь использовать ее только как сверхэффективный заменитель металлов. Везет вам, скадриальцам. Можете всякой ерундой способности подпитывать.

– А что у тебя за способности? – спросила Мараси. – Чем они питаются?

Луносвет улыбнулась. До сих пор она не демонстрировала ничего сверхъестественного, но Мараси уже встретилась со стариком, создающим предметы из кристалла, и женщиной с ручным светящимся шаром. Луносвет, кажется, занимала высокое положение в их организации. Что же умела она?

Луносвет упаковала все три банки в рюкзак, предусмотрительно обернув мягкой тканью, и сложила сверху другие припасы, включая взрывчатку. Закинула рюкзак на спину и сняла со стены несколько пистолетов. С ее разрешения Мараси взяла новехонькую винтовку с невинного вида футляром и немного патронов с алюминиевыми пулями. Тут их было вдоволь.

– Электролиз, – объяснила Луносвет. – Алюминий легко изготовить, если знать как.

– Подожди. – Мараси бросилась за ней из комнаты. – Алюминий можно делать с помощью электролиза?

– Ага, – бросила Луносвет. – Мы уже лет двадцать живем на доходы с продажи. В Бассейне добрая половина алюминия идет от нас.

– И ты вот так запросто раскрыла мне такой секрет?

– Считай это бесплатным образцом. К тому же Дин – наш химик из Эленделя – уверен, что вы и сами скоро раскроете этот секрет и стоимость алюминия резко упадет. По мнению Дина, он станет дешевле олова.

Дешевле олова? Охранитель! Да если любой бандит сможет позволить себе пули, способные убивать алломантов, а все граждане разживутся шляпами с алюминиевой подкладкой, чтобы предотвращать эмоциональную алломантию…

Да весь мир кверху дном перевернется.

– Мараси, это лишь малая толика всех секретов, – намекнула Луносвет.

– Почему вы выбрали меня? – спросила Мараси. – Почему не Вакса?

– Он уже занят. Тем более Кельсер предпочитает людей вроде нас. Отверженных, неприметных. Вакс слишком… отчаянный. Люди обращают на него внимание. Следят за ним. Не дают прохода. Как бы Кел ни любил покрасоваться, это не наш стиль.

– А еще, полагаю, – задумчиво сказала Мараси, – вам не помешает союзник в лице высокопоставленного констебля.

– Ты и с малвийцами на короткой ноге, – заметила Луносвет.

– С Алликом-то? – удивилась Мараси. – Он замечательный – не пойми превратно, – но если вы полагаете, что у него есть какие-то важные связи, то это вряд ли.

Ржавь. Она надеялась, что Аллик ушел из города. Чутье подсказывало, что он должен ее послушаться. Ей нравилось, что Аллик был практичен – и невероятно, чудесно честен.

По долгу службы ей приходилось встречаться с людьми, которые заставляли усомниться в человеческой природе. Но стоило вернуться домой, как она тут же вспоминала о лучших людских качествах. И каким-то чудом Аллик полностью принадлежал ей.

Вернувшись в гостиную, Мараси заметила, что макет города начал разрушаться. Он не рассыпался за один миг, подобно чашке; в то время как одни объекты исчезали, другие оставались целы. Например, стул до сих пор выглядел вполне прочно.

Луносвет помахала Мараси, приглашая за собой в прихожую. Сверху по лестнице спускался Двоедушник, крепко держась за перила. У него за спиной был рюкзак, из которого торчал шланг, и по движению рюкзака Мараси решила, что он доверху наполнен жидкостью.

Старик переоделся; теперь на нем была свободная форма на манер военной, подпоясанная ярко-желтым кушаком. Была при нем и кривая сабля в изысканных золотых ножнах. Добравшись до нижнего этажа, он кивнул Луносвет.

– Кликуха уже рассылает весточки, – сказал он. – Она дождется ту женщину, которой ты предоставила убежище. А нам троим пора за работу. Дор у тебя?

Луносвет похлопала по рюкзаку.

– Замечательно, – ответил Двоедушник и обратился к Мараси. – Миледи, мне поручено следовать вашим указаниям. Отправляемся, с благословения Силаджаны – и вашего. Клянусь, что в случае опасности буду вас защищать.

– Это… действительно может быть опасно, – произнесла Мараси, глядя на изящную саблю старика и в очередной раз отмечая его неустойчивость. – Двоедушник, ваша помощь нам наверняка понадобится, но… не знаю, стоит ли вам бросаться в бой с саблей наголо. Может, мы с Луносвет отправимся вперед, а вас вызовем, если понадобятся ваши особые умения?

– Миледи, обещаю не быть обузой, – возразил старик. – Сам Выживший поручил мне сопровождать вас.

Он произнес это со спокойствием и уважением, но его поза и выражение лица говорили иное: «Я иду с вами, женщина, и не смей спорить».

Ладно. Мараси покосилась на Луносвет, и та кивнула. Несмотря на их знания и опыт, операция была делом Мараси. Она была главной. Хорошо.

– Где ближайшая станция? – спросила она. – Нужно доехать до фабрики как можно быстрее.

41

Ближе к вечеру Вакс засел в засаде у лорд-мэрского особняка, известного в народе как «Серебряный дом». До наступления темноты оставалось несколько часов, но Вакс, как всегда, надеялся, что с сумерками придет туман. Казалось, он не бродил в тумане вечность. В последнее время они были редкостью, да и у самого Вакса стало все меньше поводов выходить по ночам на улицу. Туманы остались чем-то вроде