Он качнул головой, указывая направление.

— Госпожа, что вы хотите сделать? — задал вопрос, с тревогой глядя на хозяйку.

Почти одновременно с ним, то же самое спросила и служанка, обеспокоенно переглянувшись с охранником.

— Хочу поджечь карету! — выдала дочь генерала и собралась уже двинуть в нужном направлении, но Цин Лун быстро её перехватил, поймав за талию.

— Вы с ума сошли! — с дугой стороны подхватила Ли Сяо.

— Я всё сделаю! — проговорил еле слышно Цин Лун дочери генерала на самое ухо. — Оставайтесь на виду в таверне!

— Не могу тобой рисковать, — попыталась вырваться из захвата.

— Госпожа, я никогда не ввязываюсь в рискованные дела, — твёрдо заявил телохранитель. — Ждите здесь!

В конец концов, ей пришлось довериться Цин Луну, тем более, что тот никогда ранее не подводил.

Вернувшись в здание, она присела за ближайший от входа столик, и приказала явившемуся тут же разносчику принести чаю.

Ли Сяо осталась с ней.

Ждать им пришлось недолго. Мужчина явился через считанные минуты. Не сказав ни слова, он лишь выразительно глянул на хозяйку и кивнул.

ЛэЮнь тут же успокоилась. Было очень важно именно сейчас остановить переговоры. Потом у неё будет тысяча способов не дать им объединиться. Сегодня она чуть не выпустила из рук обстоятельства.

Девушка была очень зла на себя. Она знала, что эти двое скоро объединятся в альянс, но её так увлекли игры с Его Сиятельством, что совершенно упустила это из вида.

Гвиби права, с герцогом надо держать ухо востро.

Ей как раз принесли чай, когда через зал промчался слуга, явно спешивший в верхние комнаты. Лэ Юнь успела сделать всего глоток, когда по той же лестнице быстро спустился третий принц, за ним целая вереница слуг.

Не успела она допить чашку, появилась госпожа Лао в сопровождении Его Сиятельства.

Лэ Юнь выдохнула. Оценив озабоченные лица спешивших на выход персон, она догадалась, что договор не состоялся.

«Теперь можно и вина заказать!» — подумала, удовлетворённо прикрыв глаза.

Только её спокойствие длилось недолго.

— Госпожа Мин? — прозвучал рядом знакомый голос.

«Нет! Почему опять он? Пусть это будет кто-то другой!» — Юнь открыла глаза.

Но её надеждам не суждено было сбыться. Перед ней во всей красе с радостным видом застыл герцог Бай.

— Ваше Сиятельство! — сдержанно поприветствовала девушка.

— Разрешите к вам присоединиться?! — спросил тот и, не дожидаясь ответа, присел напротив.

— Я не разрешала, но вы уже сидите! — попеняла Лэ Юнь. Меньше всего ей сейчас хотелось вести словесные баталии.

Он налила себе чаю, собираясь с мыслями.

— Отчего госпожа Мин не рада меня видеть? — задал вопрос Мен Ши, после того как явившийся разносчик убежал выполнять его распоряжение.

— Вы меня преследуете? — тяжело вздохнув, осведомилась дочь генерала.

— Нет! — улыбнулся герцог и, откинувшись на спинку, стула добавил. — Но с этого момента начну!

Лэ Юнь удивлённо приподняла брови, взглянув с непониманием на герцога.

— Поджог кареты. Это ваших рук дело? — неожиданно спросил господин Бай, его взгляд стал холодным и пронзительным. Так как девушка молчала, не сводя с  него взора, Мен Ши продолжил. — Я бы не советовал вам вмешиваться в серьёзные политические игры!

— Не понимаю, о чём вы говорите! — не показав ни капли испуга или заинтересованности, произнесла Лэ Юнь.

Напротив, она смотрела на герцога такими честными и искренним взглядом, что усомниться в её словах было сложно. И всё же на Мен Ши это не произвело никакого впечатления.

— Вы просто прелестны в своём притворстве! — усмехнулся герцог, любуясь девушкой.

На её лице был лёгкий румянец, она выглядела свежей и невинной без грамма краски на лице. И казалась моложе своего возраста.

Мен Ши удивляло в ней всё. Нежное овальное личико с слегка пухленькими губами и в противовес — пронизывающий взгляд, глубину которого сложно было измерить. Будто смотришься в саму бездну.

— Его Сиятельство шутит?! — сделала вид, что не поняла намёков Юнь. — Должно быть, случилось что-то хорошее, раз у вас такое прекрасное настроение.

В этот момент к столику подошли разносчики с заказом герцога, и разговор пришлось на минуту прервать, пока те расставляли всевозможные блюда, приборы и в конце водрузили кувшин вина.

Как только слуги удалились, Мен Ши решил ответить её на вопрос.

— Моё настроение улучшилось с той самой минуты, как я вас увидел! Выпьете со мной вина? — и он поднял кувшин, замерев в ожидании ответа.

— Каждый раз, когда мы с вами видимся, вы наливаете мне вино! — попеняла девушка, заставляя держать кувшин с напитком на вытянутой руке. — Ваше отношение ко мне может основательно подпортить репутацию. Пожалуй, мне лучше держаться от Вашего Сиятельства подальше!

Её ответ прозвучал в форме шутки, но герцог сделался серьёзным.

— Я приоткрою вам завесу моих планов! — заявил он неожиданно, и у Юнь мурашки побежали по коже не столько от его слов, сколько от жадного взгляда, которым