* * *

Ольга пришла домой и сразу же увидела Сашкину записку: «Мам, не беспокойся, у меня все в порядке, но я должен на несколько дней исчезнуть».

Ну вот! Она так и знала, что у Сашки неприятности. И те синяки были неспроста. И что с ним делать? Ведь не маленький, не удержишь пришпиленным булавкой к собственной юбке.

Ольга набрала номер сына, но Сашка не откликнулся. Упрямый – уж если что задумает, обязательно доведет до конца. Совсем как Коля… Коля… Что бы ни происходило в его или ее жизни, Ольга понимала, что они связаны. Вот и программист, которого пыталась ей сосватать Алена, – хороший парень, но она никогда не сможет полюбить его. Просто потому, что он – не Николай. Пусть Коля забыл ее, пусть у него даже кто-то появился, все равно Оля чувствовала себя самой богатой: ведь у нее были воспоминания. И Сашка.

Она подошла к окну, отдернула занавеску. Начинался дождь, и улица уже была затянута плотной серой пеленой, так похожей на саван. Ольга провела рукой, словно стремясь разгладить изборожденное, словно морщинами, полосками воды стекло. Печаль и смутная тревога поровну поделили ее сердце. Что-то случится… С Сашей? С ней самой? Она и сама не понимала, откуда взялось это странное чувство, но и хмурый угасающий день, и дождевые потоки на стекле казались зловещими.

«Глупости. Вот ведь выдумщица!» – прошептала Ольга.

И тут в дверь позвонили, потом еще раз, настойчиво. «Это Сашка! Вернулся! Потерял ключи!» – почему-то пришло в голову. Не помня себя, Оля выбежала в коридор, открыла и замерла… Этого не может быть! Этого не может быть просто потому, что такого не бывает!..

– Ну здравствуй…

Глухой голос, который звучал в ее самых страшных снах, оказался неожиданно знакомым.

– Ну что, не ждала?..

– Так это ты… Это ты звонил мне?.. – проговорила она, задыхаясь.

– Конечно, я. И машину присылал. Зря ты тогда не приехала. Глупая.

Ольга попятилась, зажимая рукой рот. Она даже не могла кричать – только смотрела остекленевшими от страха глазами, смотрела и не хотела верить, что все это происходит с ней на самом деле.

* * *

– Саша! Са-а-аш! Уснул, что ли? – услышал он голос, сначала где-то вдали, затем все ближе, над самым ухом. Сашка открыл глаза и увидел перед собой Веру, глядящую насмешливо, но ласково. – Ну ты даешь! Я тебя еле разбудила!

– Что? Где? – Сашка обвел сонными глазами вагон электрички и вдруг вспомнил – они же уехали с Веркой из дома! Точно! В деревню едут какую-то! И когда он успел уснуть, он же на минутку задумался только?..

– Слушай, – наклонившись к нему, прошептала Верка. – Мне кажется, за нами следят. Один тип – вон там, у окна, справа. Только не оборачивайся, потом потихоньку посмотришь. Мне кажется, я его уже видела. По-моему, он на моего отца работает… Только никак в толк не возьму, что он здесь делает? Не могли они нас выследить, никак! Может, у меня фобия?

«Лилька! Лилька ведь звонила! – вдруг вспомнил Сашка. – Она все рассказала Баринову! Черт! Черт!»

– И как я мог после всего этого уснуть! – вслух воскликнул Сазонов.

Он уже не сомневался, что человек, показавшийся Вере подозрительным, действительно от Баринова. Прошло уже достаточно времени, чтобы они успели их нагнать. Он судорожно соображал, что теперь делать. – Я знаю, как от них оторваться! Делай вид, будто ничего не заметила. Веди себя спокойно и слушай меня! Как только подъедем к следующей станции, я тебе кое-что скажу. Будь готова…

– Пирожки, пирожки! – кричала какая-то бабулька, проходя вдоль сидений электрички. – Вкусные, горячие!

– Купи пирожок, пожалуйста. А лучше два, – попросил Сашка Веру.

– Что? – не поняла девушка. Она явно разнервничалась.

– Пирожков возьми, говорю, – повторил он. – Мне с картошкой.

Верка засуетилась, достала из кармана кошелек, вытащила деньги. Руки ее дрожали, на глазах вот-вот проступят слезы. Сашка смотрел на девушку, и сердце сжималось от досады на себя. Вот ведь он дурак! Взял и уснул! Давно драпать пора было…

– Возьми! – Верка сунула ему в руку пирожок и с укоризной заметила: – Ты же мне сам говорил, что в электричке нельзя ничего покупать.

– Сейчас другой случай. – Сашка засмеялся, но получилось это делано и фальшиво. – Ты ешь и улыбайся, а то он поймет, что мы его видим, и тогда ничего не получится, поняла?

– Поняла. – Верка скривилась в улыбке и откусила пирожок. Вскоре поезд стал притормаживать.

– Будь наготове, – еще раз на всякий случай шепнул Сазонов.

Они остановились на пустынной станции – из окна, кроме леса да обшарпанного перрона, ничего не было видно. Несколько человек уже вышли из вагона, но Сашка пока ничего не предпринимал. Вера нервно заерзала на сиденье, вопросительно посмотрела на него.

«Осторожно, двери закрываются, следующая станция…» – гнусаво промолвил монотонный женский голос.

– Пора! – прошептал Сашка и вскочил с места. Верка побежала за ним. Еще чуть-чуть, и двери захлопнулись бы прямо перед их носами, но они успели – выскочили из вагона практически в последнюю секунду. Поезд медленно пошел вперед. Стоя на перроне, они видели, как следом за ними вскочил мужчина, побежал к тамбуру, но не успел.

– Фух! – выдохнула Верка. – Вот это адреналин!

– Да уж, не говори! А ты умница, все сделала как надо! Ну а теперь пошли!

Они осмотрелись – с платформы сходили две тропинки. Одна вела сразу в лес, другая – к нескольким деревенским домам, за которыми тоже простиралась темная лесная чаща.

К домам нельзя – опасно. Они шагнули в чащу и почувствовали холодный воздух, пахнущий елками и свежей, пробивающейся сквозь мерзлую землю листвой. Да уж, в Москве сейчас потеплее – весна в лесу всегда начинается гораздо позже, чем в городе. «Ку-ку, ку-ку», – послышалось где-то вдали, это кукушка отсчитывала чьи-то годы. Выходило достаточно много. Сашка посмотрел на Веру – она дрожала от страха и холода. На ходу он расстегнул рюкзак, достал оттуда плед, накинул девушке на плечи.

«Да, – подумал Сазонов, – долго нам тут не продержаться. Одеты легко, здесь дубак. Продукты – один шоколад, да и солнце уже садится. Когда сядет, так вообще весело будет».

– Слушай, – пользуясь случаем, решил рассказать он о наболевшем. – С Лилькой беда приключилась. Она же мне сейчас звонила.

– Звонила? Сейчас? И ты снял трубку? Я же тебе говорила, что надо телефоны отключить! – всполошилась Вера.

– Да знаю! Но она в таком состоянии, понимаешь, ей помощь нужна… Кстати, она нас и сдала…

Они заходили в лес все глубже, и Сашка тем временем рассказывал Вере обо всем, что произошло за последние недели с Лилей. Не утаил даже связи Карины с Маратом. Он чувствовал – Вера должна все знать, иначе их отношения никогда не будут до конца искренними. Она слушала, то закусывая губы, то пиная попадавшиеся под ноги ветки, то издавая возглас удивления. Наконец Сазонов рассказал все, до последнего телефонного разговора с Лилей в электричке. Вера молчала, правда совсем недолго, а потом тихо сказала: