же ругаться на дождь, который тебя намочил? Или на тучу, которая его пролила? Ллиошэс Норитэли – такое же стихийное бедствие. И лучше на его пути никому не становиться.

Но – переглянулись оба Владыки. Кое-кто, похоже, скоро отомстит эльфу  за всех несчастных, которые промолчали. Кое-кто нервы потреплет…

И пусть Ллиошэс жесток, но его женщина будет рядом с ним в безопасности. Потому что только одна страсть может заменить деймару бои и интриги, одно чувство. Привязанность к женщине. Забота о ней. Нежность. Любовь…

— Приготовьте Золотой дворец Владыки Ллиошэса! – Раздался приказ. – Великий хранитель возвращается домой!

Глава 17.1.

Академия Пределов. Дайана Корнеева

Мне больше всего на свете хотелось хоть немного замедлить бег времени и перевести дух. Казалось, с моего попадания в этот мир под Новый год время так и норовит ускорить свой бег, несется, не разбирая дороги, сметая все на пути.

Прошло не так много времени… но так ли много осталось от меня прежней? Шутки-шутками, коты и белки – котишками и бельчатами, но этот мир безжалостно и твердо менял каждого, кто попал сюда, под себя.

Я не вспоминала про телефон, про телевизор и фильмы. Мне было некогда. Мне не было скучно и вовсе не хотелось отправиться в какой-нибудь клуб – хотя и раньше этого себе не позволяла. Теперь, когда о моем проклятье на лице напоминала лишь быстро заживающая сеточка пятнышек, прошлое легко было отпустить.

Да, я скучала по родителям. Но я точно была уверена, что они дождутся меня. Не знаю, как они смогут привыкнуть к этом новому миру. Не знаю, как примут, что мне закрыта дорога назад. Мир без магии больше не позволит мне  там существовать.

Но не так уж сильно я и скучала по Земле – быть может, потому что ничего толком там и не успела увидеть за свою жизнь.

 — Так, — слабо улыбнулась своему отражению, — ну что приуныла, красавица? Чудовище нас явно очень любит! Бдит и заботится! Учитывая, какие экземпляры попадаются – нам повезло. Такое чудовище надо брать с клыками и хвостом – если имеется. И отгонять от него других желающих утащить чудо в свое логово. Нет претендентов? Враки!

Вчера я отнесла Алиске и другим пострадавшим фруктов и сладостей.

Стеф пришел в себя быстрее других и  вполне довольный нашей авантюрой отправился в свою комнату в общежитие. Еле отобрали у него топорик – гномий родственник явно заразился воинственностью и продолжал нежно прижимать к себе добытое оружие, ворча, что теперь уж папаша точно не скажет, что он, дескать, никчемный слюнтяй и маменькин сынок, ни к одному делу славному непригодный.

Маруна… вот она отлеживалась долго. Говорят, выйдет только дня через два – уж слишком большую порцию магии отхлебнула моя жадная подружка. Зато теперь и отцовская кровь ярче проявится, и может какая-то особенность силы прийти. Всякое бывает.

Моэри пришел в себя ещё быстрее Стефа – правда, по делам не убежал, задержался. И, когда я заходила к Маре, у неё рядом с постелью на тумбе стояла небольшая ваза с бледно-голубыми зоэрами – редкими снежными цветами, которые  растут высоко в горах и обладают способностью успокаивать, гармонизировать внутренние токи магии и навевать хорошие сны.

А подружка улыбалась и прижимала пальцы к губам. А глаза как мечтательно щурила!

Ой, неспроста! Но если Моэри серьезен – я за них буду только рада. В конце концов, разве имеет значения, что они принадлежат разным расам? Нет, я не наивная идеалистка и понимаю, что в этом мире и то, кем ты родился, и твоя магия, и происхождение имеют значение. И влияют и на жизнь, и на то, какими будут твои дети…

Но Моэри и сам был нечистокровным деймаром.  Таким же ритуальным созданием, как и я. Я не расспрашивала его о прошлом – ни к чему это было. Но понимала, что если ритуал провел сам  Ллиошэс Норитэли, которого мало когда могла тронуть чужая беда – было там нечто серьезное.

Ну и пусть. Главное, что друг здесь, со мной. С нами. Что сейчас он как будто немного расслабился и добирает от этой студенческой  жизни то, чего был раньше лишен.

Я поставила на стол кулек с честно приготовленными на кухне Академии, немного кривоватыми, но аппетитно пахнущими пирожками.

— Народец снежный, народец магией рожденный, вам подарочек  оставляю, всего доброго желаю и за помощь благодарю! – Выпалила скороговоркой.

Расправила темно-синюю салфетку. Разложила заказанные из города аппетитно пахнущие корзиночки пирожных. Не рискнула готовить их своими руками – зато что-то похожее на шарлотку удалось затворить.

В углу тихо зашелестело. Выглянули смешная кудрявая голова и сизый нос. Все, теперь лучше уйти, не смущать чаххи. Дары они предпочитают забирать тогда, когда сам даритель этого не видит, Стеф рассказал.

Ну, вот и хорошо. А то мне на занятия бежать надо. Сегодня у нас древний язык детей Зимы и основы ритуалистики ледяных. Опаздывать не стоит. Мне никакое освобождение от занятий не грозит.

Ох, и боязно как-то, признаюсь. До зимнего бала остались считанные дни, а о Корнее ничего не слышно. Да, Микки по секрету мяукнул, что эти парни, которые ритуалы проводили, были наняты именно тиром Корнэллом. Заманил тот их обещанием сладкой жизни – а потом начал шантажировать здоровьем семьи. Своя рубашка всегда ближе к телу – дергаться и пытаться искать справедливости у нелюдей маги не стали.

Вот только было совершенно непонятно, что теперь предпримет Корнэлл, раз эта его попытка собрать магию не удалась. Единственный  ли это был источник? Зачем именно он это делал? Ллиошэс наверняка знал ответ – вот только делиться не хотел.

Отогнав навязчивое желание попробовать допросить пронырливого деймара, я подхватила сумку, накинула легкий верхний плащ – потому что почти не мерзла – и выбежала из комнаты. Наверное, я научилась не циклиться на том, что со мной происходит. Не думать о нашей связи с Ллиошэсом. Научилась не принижать себя и свои способности, но и не рвать жилы в бессмысленной погоне за славой.

Вспомнился разговор  с Алиской.

 — Нет, сама дура, — категорично заявила все ещё бледноватая подруга в ответ на мою попытку посыпать голову пеплом, — ну и чего тебе жаловаться? Ты что, дубину возьмешь – пойдешь моих идиотов из группы воспитывать? Нет? Вот и ладно. Просто незнакомая обстановка выбила из колеи, вот и сдурила…

— Но ведь ты пошла к ним. Согласилась попробовать