И тогда она вспомнила про доску почета главврача – про его многочисленные грамоты и сертификаты, которые он развесил на стене в своем кабинете. Там же Олеся видела его диплом, а в нем ту самую подпись напротив слов: председатель экзаменационной комиссии.

«Не может быть! Как я раньше не догадалась! Но что, если я не права?!»

Олесе всё еще очень нравился главврач, и это являлось отличным поводом, чтобы его оправдывать.

Внезапно входная дверь заброшенного дома с грохотом распахнулась, будто кто-то выбил её ногой. Олеся вздрогнула.

– Павел это ты? – спросила она, поднимаясь с места.

– Это я, – перед ней появился Иван с довольной улыбкой на лице. – Добегалась! Или ты думала, я тебя не найду?

– Нашел, поздравляю! Павел подсказал?

Иван рассмеялся в ответ.

– Сворачивай свои манатки – ты арестована!

– Я, кажется, знаю, кто убийца.

– Я тоже. Сама сдашься?

Олеся не успела ответить на его вопрос, как в окно влетела бутылка с зажигательной смесью. Едва Иван обернулся на шум, как бутылка с треском взорвалась и осколки угодили ему прямо в лицо. Крича от ужаса, он повалился на пол. Туда же полились капли крови из его свежих ран. Олеся тоже невольно рухнула вниз. Несколько осколков попало и на неё, оставив небольшие порезы на её плаще. Но это напугало её на так сильно, как пожар, который вспыхнул от взрыва. Клубы дыма заполонили всё вокруг, ища новое пространство для захвата. Дышать становилось всё труднее и труднее. Олеся видела лишь выход на лестничную площадку, и он пока не был прегражден огнем.

Она заставила себя встать и побежала наверх, надеясь выбраться через окно второго этажа и, если повезет, глотнуть свежего воздуха. Спотыкаясь и кашляя, она поднималась по ступенькам. Ей казалось, что лестница просто бесконечная. Олеся бежала по ней, затем падала, поднималась, снова падала и снова поднималась. Она уже почти добралась до следующего этажа, как кто-то сзади схватил её за ногу. Олеся вскрикнула так громко, что едва сама не оглохла.

– Стой! – услышала она голос Ивана. Но вскоре он исчез в дыме. Вернее, что-то неведомое утащило его туда. Он лишь тянул к ней свои руки. Она испугалась еще сильнее. Не оглядываясь назад, она встала и побежала дальше по лестнице. Сейчас для Олеси было главным – не последовать за Иваном.

На втором этаже, она зашла в одну из комнат, надеясь выбраться наружу или на худой конец спрятаться от преследователя.

Наконец, она решилась вылезти через окно. Уж лучше переломать себе ноги, чем сгореть заживо. Она взобралась на гнилой подоконник в полной уверенности, спрыгнуть вниз. Но подоконник оказался настолько хлипким, что рухнул вниз под её скромным весом. Олеся с криком приземлилась на пол. Она уже готова была расплакаться, как чьи-то сильные руки помогли её подняться. На долю секунды она даже обрадовалась, но когда увидела главврача, из всех сил оттолкнула его.

– Что вы тут делаете? – возмутилась она.

– Ты отправила смску с моего телефона, помнишь?

Олеся сделала шаг назад, упершись спиной в подоконник.

– Я услышал, как ты кричала, – говорил он. – Нам лучше уйти отсюда, – он протянул Олесе руку, но она не спешила принимать его помощь.

– Как вы здесь оказались? Внизу пожар.

– Я зашел с другой стороны. Ну же, – говорил он, и она услышала тупой неприятный звук. Звук удара. В тот же миг лицо главврача исказилось от боли, и он упал. А позади него из полумрака появился Павел.

– Я его обезвредил! – сказал он и бросил в сторону кирпич.

– Ты видел Ивана? – поинтересовалась Олеся.

– Нет. Пошли отсюда!

Но едва Павел подбежал к двери, как она вспыхнула пламенем. Он только успел оттолкнуть Олесю назад, а сам снял с себя куртку и принялся тушить пожар. Наконец, Павел не выдержал и вышиб дверь ногой. Очень скоро он пожалел об этом – пространство за дверью полыхало огнём, который стремился быстрее пробраться в комнату и поглотить её полностью вместе со всеми обитателями. Неслишком безопасное укрытие.

– Вот же гадство! – выругался Павел. – Придется прыгать вниз, – он указал Олесе на ствол тополя прямо напротив них. – Спустимся по дереву!

– Я не умею, – ответила Олеся.

– Лезь! По ходу разберешься.

Конечно, Павлу легко было так говорить, ведь сам-то он проник в дом через окно. Причем сделал это довольно быстро, когда увидел Олесю на подоконнике. Вот только с окнами Павел ошибся и оказался в соседней комнате.

Теперь обратный маневр предстояло сделать Олесе. Она нехотя, будто у неё был другой выбор, вылезла через окно, а Павлу еще предстояло вытащить главврача, который находился в отключке.

Павел несколько раз пнул его по ботинку, но главврач не реагировал.

– Может, тебя тут оставить? – пошутил Павел. – Нет, уж тебя ждет теплая тюремная камера или не очень теплая.

Тогда он ударил главврача по щекам пару-тройку раз. И этот метод сработал – главврач вскочил с места и врезал своему спасителю в нос.

– Вот же тварь! – крикнул Павел и сделал ответный удар. Теперь уже он не обошелся простой оплеухой. И эти двое сцепились как бродячие псы, не поделившие кость.

– Что ты сделал с Олесей? – кричал главврач.

Похоже, каждый из них считал своего противника убийцей, так что схватка была не на жизнь, а на смерть. Еще и в комнате, полной дыма и языков пламени.

Олеся тем временем спускалась по стволу дерева, причем довольно ловко, будто только этим и занималась последние лет двадцать. Это занятие показалось ей даже увлекательным. Главное, не смотреть вниз, что, впрочем, у неё хорошо получалось. И вот она уже приблизился к земле, как чьи-то грубые руки схватили её за край куртки. Она случайно коснулась ладонью его брюк и тут же одернула руку, на которой застыли мелкие темные ворсинки, как те, что прилипли к найденным ей осколкам. Олеся в ужасе поняла:

«Она попалась в лапы убийцы!»

Она пыталась вырваться, но у неё не вышло. Она, как перезревший плод, упала вниз, приземлившись на бок. Не самая мягкая посадка. От боли Олеся не сразу рассмотрела перед собой Лесовца. Он уверенно возвышался над ней, глядя на неё своим звериным взглядом, по которому она поняла – нужно спасаться.

– Это вы устроили? – спросила она, указав рукой на охваченный огнем дом.

– В школе я любил химию.

После этих слов он потянул к Олесе свои руки. Она зажмурилась от ужаса, будто это делало её невидимой. Но нет. Она чувствовала, как он тащит её в заросли, словно куклу.

– Ну, всё, – говорил он, – пора вам к вашей подружке Нине, – он выдохнул, изо всех сил удерживая Олесю. Она визжала и вырывалась из его рук, как дикая кобылица, но её усилий было явно недостаточно, чтобы спастись.

– Она мне не подруга, – со злостью выдавила из себя Олеся.