class="p1">— О-о-о! — многозначительно послышалось от Кумара, а Лекса с Анжеликой не выдержали и захохотали, но всё же немного нервно.

— Секунд десять и появятся. Прут как и пёрли, напролом, на двадцать часов, — сквозь улыбку проговорил Дима. Смех тут же оборвался и девушки посерьёзнели. Один Бесогон продолжал паясничать:

— Ладно, Кумар, я пошутил, можешь там свои дела спокойно доделывать, мы и правда, сами справимся!

— Да вы там охирели совсем?! — заорал Кумар.

— Тормозят! Клинки ощутили! Снимаю свиту! — Медоед.

Глаза его тут же почернели и Анжелика почувствовала лёгкий укол страха, раньше так не было. Хотя, может Дима и специально "подпустил". Огляделась быстро, но Бесогон и Лекса даже глазом не повели. Или она одна это ощутила? Тем временем заражённые начали умирать. На каждый такт удара сердца Медоеда в эмпатическом сенсинге гасла жизнь, образовывая на "том месте" холодную пустоту, словно дыру в пространстве проделали.

Позиция, к слову, у людей была вполне удобная. Дорога на этом кластере тянулась вполне хорошего качества, шла по пологой насыпи в пару метров высотой, так что даже таким заражённым, как кусачи и руберы, пришлось бы совершить не один скачок, чтобы добраться до людей. А вот для Элитника такая насыпь уже не препятствие, перемахнёт и не заметит. Другое дело, кто даст монстру это сделать?

— Тварь наша, Медоед! Сколько там гостей осталось?! Лекса, третья схема!

— Есть! — по-военному гаркнула девушка, отпустив автомат и чуть разведя руки в сторону, словно готовится хлопнуть в ладоши. Бесогон тоже готов, вышел чуть вперёд, держа в руках по штырю.

— Свита минус! — отрапортовался Медоед под отборную ругань Кумара.

И правда, из леса метрах в пятнадцати от начала насыпи, с треском ветвей и мелких деревьев, как-то полубоком, будто злой кот, выперся Элитник. Неровный ещё и лишь с угадывающимися пропорциями, разной толщины пластинами брони, шипастый, перекачанный опасный сгусток концентрированного Голода, злобы и жажды убийства.

Тварь на бегу ещё и зарычала, переломив надвое раскрытой пастью свою башку. Зубов аж три ряда, кривые, с застрявшими промеж них подгнивающими кусками мяса. Язык с тягучей слюной хлещет плетью чуть ли не по плечам.

И тут Лекса "хлопнула", резко сведя ладони перед собой. Вернее, "хлопнуло" под подломившимися вдруг лапами чудища. Сейсмоудар, даже до людей дошло, несильно толкнул в ноги. А вот Элитник заревел от боли, его конечности до локтевых и коленных суставов, вернее, кости, буквально рассыпались на осколки. И тут же монстр ткнулся мордой в землю, пропахав ещё метра три по инерции. В это же время вперёд рванул Бесогон. Скатился с насыпи и метрах в пяти от Элитника исчез, чтобы тут же появиться уже стоящим сбоку от начавшего вдруг дёргать задними лапами монстра.

— Готов! — послышалось от Бесогона, поднявшего руку в победном знаке.

Лексу чуть качнуло и она буркнула, мол, переборщила, слишком вложилась, давно не использовала этот Дар, потянулась к фляжке с живчиком.

В это же время из-за машины выбежал и Кумар, с автоматом в руках и с бешено вращающимися глазами! На пару секунд вокруг всё стихло и рейдеры взорвались смехом. Даже Медоед, ставший эмоционально гораздо сдержаннее после того случая, а если точнее, заимев полностью раскрывшийся второй поток разума, хохотал, словно обкурился. Длился смех, правда, недолго, успокоились рейдеры быстро, всё же не забывали, где находятся и что вокруг.

В этот раз потрошил тварей один Кумар. Спораны в итоге не считали, гороха вышло больше шестидесяти штук и вишенкой стала одна красная жемчужина. Хороший улов за час езды. Лишь бы не аукнулось.

До привала на ночлег случилось ещё три стычки, принесшие ещё сколько-то споранов и гороха, решили пересчитать всё уже на отдыхе. А стрелять на ходу, чтобы осадить особо ретивых заражённых приходилось просто часто, с таким успехом скоро и патронов к пулемёту не останется, хотя взяли их изрядно.

На ночлег встали в известном рейдерам Бесогона месте. Чуть поодаль от дороги, на соседнем кластере грузился металлургический завод с обширной территорией. Выедали его, вернее, работников, начисто и твари уходили до следующей перезагрузки, так что можно было здесь спокойно вставать на привалы. Да и мест укрыться полно, если заявятся вдруг какие гости-гастролёры.

Машину Кумар загнал в один из рембоксов, где чинили заводской транспорт. Как он сказал, рабочих в этом цехе обычно немного. Так и оказалось, останков не нашли вовсе. Но порушено всё оказалось изрядно, словно сюда стадо мамонтов запустили. В доступном эмпатии радиусе заражённых Медоед не учуял, так что расположились спокойно. А затем и Кумар кисляк "пустил". Здесь же и вода в бутылях для кулера имелась, так что с умыванием с пути, готовкой, проблем не возникло и свою тратить не пришлось. Пока девчонки занимались стряпнёй, Медоед с Кумаром быстро пробежались по округе, заглянули в столовую, останков там оказалось немного и там же Дима набрал всяких сладостей со складского помещения.

— Это за это тебя Медоедом прозвали? — скаламбурил Кумар, когда возвращались обратно.

— Типа того, — усмехнувшись, ответил Дима, вспомнив, сколько зубов он выбил и носов переломал за тупой прикол над его прозвищем.

— Кабин, поди, отрихтовал немало за имя?

— Ага, — хохотнул Медоед, подивившись, насколько совпали мысли. — Немало. Желающие везде находятся.

Кумар тоже хохотнул, представив эту картину.

Когда вернулись, ужин уже во всю кипел и пахло изумительно. На вопросительные взгляды остальных Медоед раскрыл пакет со сладостями.

— Нашёл вот, к чаю.

Анжелика улыбнулась, зная о пристрастии Димы к сладкому лучше остальных. А Бесогон с Олесей отнеслись серьёзней, похвалив парня за предусмотрительность. Каша с тушёнкой это хорошо, но и радовать желудки сладким тоже надо.

Остаток дня прошёл спокойно, даже фонари не побоялись зажечь. После ужина обиходили оружие. Пусть и при плохом свете, но руки уже на автомате действовали, а завтра ещё раз проверят, оставлять оружие грязным не дело. Затем поделились на дежурства и кто не на вахте, улеглись спать.

* * *

Пекло.

Неизвестный кластер.

Примерно в это же время и Горец готовился ко сну. День прошёл довольно скверно. Пару раз его чуть не прижали твари, но удалось уйти. Он уже дня три как вошёл в то самое Пекло, о котором ходит столько страшных баек.

Около двух суток после ухода из Гвардейского Горец передвигался на найденной в одном из близлежащих посёлков машине. Старенький, весь квадратный, как делали в начале двухтысячных и раньше, но ухоженный трёхдверный джип "Исузу". Краска