— Ну, да! Я же и говорю: в двенадцать часов у памятника.

— Ленину? — машинально уточнил я.

— Нет, Пушкину!

— Что?

— Я вас умоляю, ну чей еще памятник стоит на площади Ленина?

— Шутку понял, смешно… Значит, вы пришли… ждали ее сорок минут?

— Ну, да… Около часа… Звонила ей раз десять! Она не отвечает… ну, я домой поехала…

— Подождите! — перебил я ее, озаренный внезапной догадкой. — А где вы остановились?

— Что значит остановилась? Вы пугаете меня, молодой человек! Я дома живу, вообще-то.

— В Томске?

— Послушайте…

— Ответьте, пожалуйста, — перебил я ее, — вы сейчас в Томске?

— Угу! — в голосе девицы появились насмешливые нотки. — В городе на Томи. А вы думали, где я?

Ощущение было, словно меня сперва окатили холодной водой, а затем засунули в парилку. Все лицо и уши горели. Кретин! Девчонка обвела тебя вокруг пальца, как нечего делать! Стояла перед, нами и ломала комедию. Умудрилась так провести разговор и договориться о встрече, что ни мы ни Эльвира не поняли, где эта встреча должна произойти. Ну, блин, артистка!

— Молодой человек, вы там не уснули? — поинтересовалась из трубки Эля. — Так, где же, все-таки, Алена? Она так внезапно приехала… даже не позвонила предварительно. А вчера я не смогла с ней встретиться, у подружки день рождения отмечали на даче. Жаль, что она раньше не позвонила, я бы ее с собой взяла. Компания классная была!

— Так, значит… — обреченно вздохнул я. — в Томске тоже есть площадь Ленина?

— А что вы так тяжело вздыхаете? — удивилась девушка. — Вас, это огорчает? Есть ли хоть один город, в нашей стране, где нет такой площади? А мы что, рыжие?

— Кстати! — ухватился я за эти слова. — Еще один вопрос можно? Скажите пожалуйста, какого цвета у вас волосы?

— Странные вы вопросы, какие-то задаете, молодой человек. А-а… поняла! — тон Эльвиры стал насмешливым. — Вы каких предпочитаете? Блондинок или брюнеток? Вам мой телефон Алена дала? Увы, опоздали… у меня уже есть парень, и у нас серьезные отношения!

— Эля, я ужасно рад, за вашу личную жизнь! И желаю вам всяческих успехов. Но все-таки?

— Я, натуральная блондинка! — гордо сказала Эльвира.

— Да-а? — сказал я, впрочем, уже не удивляясь. — Просто, знаете… Алена показывала мне ваше фото… и вы там… как огонек!

— Значит, я не ошиблась, — удовлетворенно констатировала девушка. — Ну и как, идет мне быть рыжей? Ну, Аленка!..

— Да! — сказал я, практически не лукавя, — Вы там вполне! Похожи на актрису…

— Николь Кидман? — довольно хихикнула Эльвира. — Все так говорят, я уже привыкла. Хотя, это не я на нее, а она на меня похожа. А свою фотку в лагере, Аленка вам не показывала? Я ж там для прикола, под нее хной покрасилась… ходили, как две дурочки рыжие…

Внезапно связь прервалась. Телефон раздраженно пискнул. Я с удивлением посмотрел на дисплей. Оп-па! Индикатор показывал полную разрядку аккумуляторов. Междугородний разговор сожрал весь остаток электричества. Мобильник пикнул еще раз и дисплей погас окончательно. Как некстати-то! Черт! Где зарядник? Я заметался по квартире. Куда я мог его деть? Еще ведь ни разу им не пользовался. Как купил телефон, бросил все в сумку. Точно! Зарядник, я, так и не доставал из сумки! А сумка… Сумки нигде не было. Блин! Должно быть, осталась в машине, когда Рика извлекала меня оттуда, в дымину пьяным. Есть же еще городской телефон… я схватил трубку. Плохое предчувствие не обмануло. Аппарат не подавал признаков жизни. Мы уже обсуждали это раньше: здешний городской телефон, склонен был неожиданно вырубаться, а потом также неожиданно включаться. Видимо, где-то шалили контакты. А теперь, конечно же, сработал закон бутерброда. Накладки! Сплошные накладки! С самого утра все идет не так. Но, как же Алена умудрилась, так легко меня провести? Я был уверен, что она совершенно искренне помогает нам! Мира все же, что-то почувствовала, но понадеялась видно, на мое чутье Наблюдателя… а зря! Прямо скажем, зря! Как же мне сообщить им, чтоб бросали бессмысленное ожидание и неслись со всех колес сюда. Алена, Аленка… зараза! Что ж ты творишь?!

Мне явственно вспомнилась сцена возле ресторана, когда Алена плакала, положив мою голову к себе на колени. Так искренне плакала… а ведь тут же наврала, что у нее забрали телефон! Как же я сразу не догадался, не сопоставил факты, когда увидел этот телефончик у нее в руках, через день после драки. Но почему?.. почему ни я, ни ари не смогли ее распознать? Хотя, в конце концов, кто знает, что представляет собой женщина-альфа? Судя по всему, девка совершеннейшая оторва, при этом умна и до безобразия, обаятельна! Несмотря, на все старания, я никак не мог заставить себя возненавидеть ту, которую должен был считать злейшим своим врагом. Судя по всему, именно она, погубила всех этих подростков. Но ее ли в том вина? У меня не было железобетонной убежденности Миры, в том, что всех зараженных, следует без рассуждений убивать, как бешеных собак. Что же делать? В конце концов можно выйти на улицу, взять телефон у первого встречного (они сейчас почти у каждого) и позвонить Мире. Пусть ищут. Пусть загоняют, как волчицу… Служба собрала в Новосибирске большие силы. К тому же, есть милиция, ФСБ, как не прячься — найдут. Но я не решался. Не мог умыть руки и снять с себя ответственность за человеческую жизнь… за живую душу, пусть даже и искалеченную неведомым информационным паразитом. Но вот, в чем я был уверен без всяких сомнений, так это в том, что контакта между двумя альфами, допускать ни в коем случае нельзя. Причем Алена, очевидно, к такому контакту и не стремилась, иначе давно уже могла слиться с ними, еще тогда у ресторана. Она же предпочла замаскироваться от всех. Но долго ей не пробегать. За нее взялись страшные силы, что с одной, что с другой стороны. Так! Медлить нельзя! Но, нельзя и принять неправильное решение, которого в последствии, будешь стыдиться всю жизнь! Блин, и посоветоваться не с кем… Хотя, почему не с кем?

— Огонек! — позвал я.

Феечка появилась не сразу, спустя примерно, полминуты.

— Где шляешься? — недовольно буркнул я.

— Привет, Никитосик! — она лучезарно улыбнулась. — На пробежке была… надо же поддерживать форму.

Она действительно вырядилась в спортивный костюм — облегающий черный топ и такие же легинсы. На ногах пестрые кроссовки. Волосы заплетены в две смешные косички. Спортсменка, блин.

— Что за фамильярность? — обалдел я. — Ты кем себя вообразила?

— А мне надоело быть твоей секретаршей, — нахально заявила фея, —