Эти слова подействовали на меня моментально. Ябыстро села за руль, хлопнула дверью и надавила на газ… Выехав на дорогу, ягромко заревела и не переставала оглядываться назад, до последнего не веря, чтоВорон меня отпустил и что за мной не будет погони. Повернув на главную трассу,я еще сильнее надавила на газ и попыталась окликнуть Петьку.

– Петь, ты очнулся?! Петь, ты очнулся илинет?! Петь, а Ворон нас отпустил! Скажи честно, ведь ты до последнего не верил,что Ворон нас отпустит?! А я и сама не верила! Я тебе честное слово даю, что ясама толком не верила! Не верила!!!

Петька по-прежнему молчал – видимо, он простоеще не пришел в себя. Я громко всхлипнула и вновь посмотрела в зеркало заднеговида.

– Петь, ты только смотри у меня, безглупостей… Не умирай. Я тебя скоро к жене привезу. Люська, конечно, сначалаистерику закатит, но затем возьмет себя в руки и будет тебя лечить. А хочешь, явообще ей не признаюсь, где именно я тебя нашла и в какие неприятности тебяугораздило попасть? Когда ты оклемаешься, придешь в себя, сам расскажешь, еслипосчитаешь нужным, а я в ваши дела лезть не буду.

Усилием воли я уняла дрожь в руках, мешавшуювести автомобиль. Погрузившись в самые невеселые мысли, я все время ждала, чтоПетька обязательно очухается и скажет мне хоть что-нибудь. Я еще никогда вжизни не вела машину так, как вела сейчас. Сейчас мне было невообразимо тяжело,и я по-прежнему была настороже. Я смотрела на дорогу и видела Ворона, этиглаза, которыми он смотрел на меня еще совсем недавно… В этих глазах было все…Ненависть, возмущение, презрение, ужас, злость и даже отвращение. Он смотрел наменя сверху вниз и хотел изо всех сил ударить, вернее, нет, не ударить, апросто убить. Ворон злился, потому что знал, что я нагло и откровенно вру. Онбыл уязвлен и оттого пришел в неописуемую ярость. По моим глазам он прекраснопонял, что я вру, но он увидел в них столько решимости… Он осознал, что длятого, чтобы открыть мой багажник, меня нужно просто убить.

– Петь?! Петь, уже немногоосталось! – крикнула я, зачем-то оглянулась назад и чуть было не влетела встоящий с краю дороги столб.

Свернув с главной дороги в сторону загородногошоссе, я не выдержала и разревелась как маленькая девочка. Наверное, этопроизошло оттого, что я поняла: я потеряла Ворона. Я поняла, что потеряла егонавсегда… Все, что я ощущала после этой потери, – это неумолимую жаждусмерти. Я сердцем почувствовала боль, да и не только боль. Я почувствоваластрах и ощутила утрату. Когда до моего дома осталось уже не так много, у меня всепоплыло перед глазами, и я попыталась разогнать вязкий туман в голове.

– Не раскисай. Соберись с мыслями! –приказала я сама себе вслух. – Осталось всего ничего. Ты уже приехала.Сейчас я увижу Люську, которой не нужно ничего рассказывать, она все прочитаетпо моим глазам. Она перевяжет Петьку, напичкает его разными уколами, положитпод капельницу и… примется за меня. А затем я брошусь к Люське на шею и поведаюдушераздирающую историю о том, как благодаря выходке ее нерадивого мужа япотеряла Ворона; и неважно, любила я его или нет, главное, что я не хотела егопотерять. Не хотела! Люська, как всегда, скажет, что я веду себя как размазня,что мне необходимо взять себя в руки и что с моими способностями недалеко товремя, когда криминальные авторитеты вроде Ворона будут падать у моих ног исами собой в штабеля укладываться!

Во рту у меня очень сильно пересохло, а лицораскраснелось. Я еще раз приказала себе собраться с последними силами, взятьсебя в руки и прекратить ныть!

– Прекратить!!! – крикнула я самасебе и смахнула совершенно не слушавшиеся меня слезы. –Прекратить!!! – Мой подбородок гордо приподнялся, и я с вызовом посмотрелана себя в зеркало. – Я сильная, умная, хитрая, красивая, взрослая женщина!И если Бог создал меня женщиной и дал мне полное право ею быть, то я должна сгордостью принять это право и быть НАСТОЯЩЕЙ ЖЕНЩИНОЙ до самого конца. Слезы илапки кверху никогда никому не помогали. Они только заводят в тупик. Я всегданаходила выход из самого, казалось бы, безвыходного положения, найду и на этотраз. Потому что я ЖЕНЩИНА! Сейчас я соберу все свое мужество, всю свою волю,которая у меня ого-го какая, подъеду к своему дому, изображу на лице улыбку и,для того чтобы не шокировать чересчур эмоциональную Люську, совершенноспокойным голосом скажу ей, что ее муж случайно влип в историю и ему оченьсильно нужно помочь.

Подъехав к дому, я припарковалась и заглушиламотор. Затем выскочила из машины и рывком распахнула дверь.

– Люська, срочно сюда!!! Люська! У меня вмашине раненый! Помоги мне перетащить его в дом! Люська!

Забежав в дом, я буквально влетела в комнату,где лежал Сергей, но его там не оказалось, впрочем, так же, как и Люськи.

– Чертовщина какая-то… Неужели он ужевстал?! Люська!!!

За считанные секунды я обежалавесь дом.Забиралась по лестнице, падала, скатывалась вниз, ударялась, вскрикивала, ужепрактически не сдерживала рыдания, влетала во все комнаты, но никого ненаходила. Через некоторое время я поняла, что дом пуст.

– Как же так? Что произошло? Куда ониподевались? Сергей же еще был плох. Он даже не мог вставать.

Еще раз окинув взглядом весь дом, я застонала,схватилась за голову, пошатнулась от нахлынувшего головокружения, стиснула зубыи, держась за стенку, пошла в ту комнату, где еще совсем недавно лежал Сергей.Подойдя к кровати, я посмотрела на лежащий на ней листок бумаги и сразу поняла,что это записка. Она лежала среди разбросанных пустых шприцев и валяющихся наполу капельниц. Все было перевернуто вверх дном и напоминало следы какой-тонепонятной, незримой борьбы. Взяв листок в руки, я стала вчитываться внетвердые пляшущие строчки:

«Если ты хочешь увидеть свою подругу живой иневредимой, то ничего не предпринимай, жди, когда я выйду на связь и сообщу,что тебе делать дальше. И знай, что у меня не бывает предупреждений. Я говорювсего один раз».

Прочитав записку, я слегка вздрогнула иуронила ее на пол.

– Бог мой. Бедная Люська… Это я во всемвиновата… Я ее не уберегла и оставила наедине с этим чудовищем. Никогда нельзявыхаживать врага, потому что как только ему станет лучше, он тут же сунет тебенож в спину. Но сейчас… Сейчас я подумала о Петьке и о том, что его надовытащить из машины. Только что я могу для него сделать, как лечить? Ведь я неврач и даже не медсестра… Я могу вызвать частного врача… Точно, могу вызватьчастного врача… Хорошо ему заплачу, и он будет выхаживать Петьку. Господи, акак же с Люськой-то быть? Пока никак… Если Сергей написал эту записку, значит,пока он ничего не сделает, потому что Люська его козырь, ну а дальше будетвидно.