Вера подумала, что на родителя ее оппа совсем не похож.

— А это… Марта Олеговна, взгляните!

— Ну, разумеется, это я. Молодая и почти красивая, — склонилась женщина через Верино плечо. — Рано или поздно я бы тебе все рассказала. Фото в Шэньяне сделано как раз перед тем, как… как все случилось. Рядом со мной — Евгения, ты с ней знакома. Это — Гера, тогда его звали Змей.

— А волосы ему шли, — всхлипнула Вера, борясь с подступающими слезами.

— С ним еще два бойца-универсала — Двенадцатый и Самуил. Они хорошо в тройке работали. Пак Вон Ки тогда только стажировку закончил, его на первое «взрослое» дело взяли. Четко обозначенных функций в команде у него не было, он на даосском шаманизме специализировался.

— Отец — хороший шаман, — поддакнул Пак Мин Джун. — Моему братишке до него еще расти и расти.

— А это кто? — Верин пальчик указал на долговязого юношу, стоящего как будто отдельно от товарищей. У парня были длинные, не по уставу, волосы, спускающиеся гораздо ниже плеч на форменную гимнастерку, а взгляд был направлен куда-то в сторону.

— Павел Иванов — видящий, — тихо ответила Марта Олеговна и глубоко вздохнула. — Это твой отец, Верочка.

Вера заплакала.

— Что-то подобное я и предполагала…

Пак Мин Джун молча обнял девушку за плечи, Вера уткнулась лицом в его куртку.

— Ты говорил, там письмо еще было? — тихонько спросила Марта Мин Джуна.

— Вот оно. — Парень кивнул на альбом, между плотными листами которого выглядывал краешек белого конверта.

Вера шмыгнула носом:

— Я сейчас прочту?

— Давай.

Пальцы не слушались. Пак Мин Джун осторожно взял у нее конверт, надорвал край и извлек сложенный втрое тонкий лист линованной бумаги. Почерк был дедов — острые четкие буквы, как солдаты на плацу, выстраивались в строчки.

«Здравствуй, ребенок. Знаю, такие вещи принято говорить, глядя в глаза…

Прости, твой глупый дед не смог. Мне стыдно, я ощущаю себя трусом.

Во-первых, я тебя люблю. Если бы у меня были свои дети, я не смог любить бы их больше. Это не пустой пафос и не утешение. Помни об этом, когда узнаешь правду и начнешь меня ненавидеть.

Во-вторых, я давно обещал рассказать тебе о твоих настоящих родителях. Время пришло. О матери я ничего не знаю, к сожалению. А отец… Взгляни на фото. Видишь вдохновенного эльфа, удивленно взирающего на окружающих его людишек? Это Павел Сергеевич Иванов — наш видящий. Твои способности, в существовании которых я уверен, скорее всего, передались тебе от него по наследству.

Это была вполне рутинная операция. Мы работали в пещерах Тянь-Шаня, пытаясь отыскать „место силы“, о котором упоминалось в местных преданиях. Что-то пошло не так. Неожиданный обвал разделил группу. Павла нам пришлось оставить там. Я принял это решение, ответственность полностью лежит на мне. Через несколько лет группа распалась. Я примерял на себя роль обычного военного пенсионера, борясь с чувством вины, когда неожиданно получил весточку от Павла. Я не знаю, как ему удалось выбраться из пещеры, не знаю, чем он занимался все эти годы. В письме он просил отыскать свою дочь — Веру. Моя жизнь неожиданно обрела смысл и цель, за это я благодарен тебе, ребенок.

Следуя желанию Павла, я воспитал тебя как свою дочь, оберегая от всего, что могло тебе навредить. Но теперь, ребенок, пришло время моего ухода. Я слишком стар, а твои способности уже почти не подчиняются контролю.

У тебя есть выбор, который зависит только от тебя. Ты можешь отправиться туда, где твои способности откроются, а можешь просто проигнорировать их наличие. Клуб „Каннам“ — место недоброй силы, посети его, осмотрись, сделай выводы.

Существуют проверенные временем обряды, с помощью которых человека можно лишить способностей раз и навсегда. Руслан Игоревич Ивлев, командир группы „Зодиак“, проведет их для тебя, если ты выберешь для себя жизнь обычного человека. А если нет, он же займется твоим обучением. Архив документов, где собрано все, что касается твоего настоящего отца, информация о точном месте и времени твоего рождения, мои размышления о твоей предполагаемой матери ты найдешь в моей библиотеке.

Ну, вот и все, о чем я хотел тебе рассказать. Жаль, что не смог сделать этого, глядя в глаза…

Прощай и попытайся не слишком меня ненавидеть».

Вера рыдала, съежившись на стуле.

— Поплачь, моя хорошая, — обнял ее Пак Мин Джун. — Все плохое уйдет со слезами.

Парень взял ее лицо в ладони, взглянул в серые глазищи:

— Ты не одна. У тебя теперь есть я, вместе мы обязательно со всем справимся.

— Да… — Но в голосе Веры не было уверенности.

— Существует древняя китайская легенда о красных нитях судьбы. Старик Юэлао связывает щиколотки предназначенных друг другу мужчины и женщины нитью, со временем она становится все короче, пока возлюбленные не повстречаются. Наша с тобой нить уже совсем короткая, она привела нас друг к другу. Она и твой дед, который доверил мне о тебе заботиться.

— Нет, — покачала головой Вера. — Ничего тебе дед не поручал. Ты познакомился с ним во вторник, незадолго до нашей с тобой встречи?

— Какая разница?

Молодой человек стоял перед ней на коленях, держа ее руки в своих.

— А то, что билет мне отправили заранее. В новостях даже говорили, что за полчаса все билеты продали.

— Я не понимаю…

— Дед не знал, кто ты! Тогда не знал. И к тебе меня отправлять не собирался. Просто место, нехорошее место, в котором я должна была решить, смогу я все это выдержать или нет…

Пак Мин Джун недоверчиво хмыкнул. Вера, то ли раздосадованная, то ли разозленная, замолчала.

— Здравствуйте! — Из-за ближайшей машины «скорой помощи» показался молодой человек, обаятельный полноватый азиат. — Вы Пак Мин Джун?

Белый Тигр кивнул, не отпуская Вериных ладоней.

— Меня зовут Сергей Ким, — улыбнулся парень. — Петр Григорьевич сказал, что вам нужна помощь? Я видящий.

«Ким… Ким… Ким…» — Позабытая швабра хрустнула осколками, подняла тучи пыли и благоговейно легла к ногам пришельца. — «Ким… Ким… Ким…»

Тот щелкнул пальцами, даже не взглянув на преданную утварь. По пластиковой рукояти пробежали красноватые искры. Вере удалось разглядеть одноногого бородача, пробирающегося в подставленную ладонь. Бес-предатель!

Ким опустил демона в карман и слегка приподнял густые, как будто нарисованные брови.

— Буду рад помочь.

Пак Мин Джун отпустил Веру, поднялся на ноги, чтобы пожать протянутую руку видящего. Эффектный жест с токкэби на Белого Тигра явно произвел впечатление.

— Мин Джун! — опять заорали издалека. — Тебя по спутниковой связи вызывают! Сеул на проводе!