«Востваг» был целой эпохой в деятельности военной разведки. Изначально концессионное общество «Востваг» специализировалось по отдельным второстепенным статьям сырьевого и промышленного экспорта — яйцу, птице (пух, перья) и кишкам. С этой целью на территории Советского Союза был создан заготовительный и производственный аппараты (переработочные предприятия). Предприятие приносило прибыль, но не IV Управлению, а Наркомфину. С 1923 по 1928 г. «Востваг» отчислил Наркомфину 50 % прибыли — 1 522 696.41 руб., а Мосфинотделу — подоходный налог (158 880,58 руб.), многократно окупив вложенные в свое создание деньги.

В связи с постановлением Политбюро о прекращении отправок оружия за границу, в том числе в страны Востока, и прежде всего в Китай, заместитель председателя РВС СССР и заместитель наркомвоенмора И.С. Уншлихт обратился 7 апреля 1927 г. к Сталину. Он предложил для разведывательных целей использовать впредь, до создания частной фирмы, «маскирующей торговлю оружием», существовавшее в СССР с 1923 г. концессионное общество «Востваг». «Это общество пользуется хорошей репутацией на заграничном рынке, имеет солидные торговые связи на внешних рынках, и руководящий состав его подобран из надежных товарищей», — подчеркивал Уншлихт.

На заседании Политбюро ЦК ВКП(б) от 30 апреля 1927 г. было принято решение: «1. а) Операции по торговле оружием возложить на концессионное общество ’‘Востваг'’».

И действительно, «Востваг» был задействован в организации торговли оружием с Китаем и Монголией, что ставило концессионное общество и его сотрудников под угрозу «засветки», хотя у руководства ГУ Управления с «Воствагом» связывались совсем иные, далеко идущие планы. И именно этот непродуманный шаг был одной из причин, приведшей к ликвидации спустя десятилетие этой процветавшей фирмы со многими ее филиалами.

В 1927 г. членом правления (фактическим руководителем) «Воствага» был назначен Стефан Иосифович Мрочковский. Директорат фирмы состоял из доктора Злочевера (Злоцо-вера), который был рекомендован как хороший коммерсант-экономист, и Девинталя. бывшего социал-демократа. Во главе важнейших отделений стояли члены партии. Общее политическое руководство обществом и распределением средств находилось в руках наркома по военным и морским делам, члена Политбюро ЦК ВКП(б) К.Е. Ворошилова.

Впоследствии «Востваг» выступал в качестве финансовой базы для организации «… мобилизационной сети коммерческих предприятий, которые во время войны должны служить опорными пунктами, как по снабжению, так и по связи».

Учитывая возможность изменения обстановки в Германии, еще в 1931 г. была создана особая фирма во Франции под названием «Спекомэр», куда к приходу Гитлера, путем различных комбинаций, была переведена значительная часть капитала. Предпринимались меры к постепенной замене «Воствага» другой фирмой и сведению его к такому положению, при котором его можно было бы без больших трудностей ликвидировать.

К маю 1934 г. капитал фирмы составляет 3 млн 10 тыс. золотых рублей. В том же году на покрытие заказов по специальным авиаприборам и обородованию к ним из прибылей «Воствага» было выделено 612 тыс. долларов. Для закупки образцов вооружения и техники для нужд Красной армии из оборотных средств сети коммерческих предприятий, созданных при участии «Воствага», неоднократно изымались суммы до 1 млн долларов.

В начале января 1935 г. Я.К. Берзин донес наркому обороны СССР К.Е. Ворошилову, что состояние фирмы способствует выполнению поставленных перед ней задач:

— обеспечение возможности открытия в любом пункте дочерних предприятий или представительств других фирм, под видом которых могла бы работать наша разведка:

— обеспечение линии связи и возможности передвижения людей и переброски денег;

— накопление достаточного запаса валюты для финансирования агентуры на первый период войны, когда переброска денег из Союза будет чрезвычайно трудна;

— завязывание таких коммерческих связей, которые позволили бы фирме во время войны производить для СССР крупные закупки предметов вооружения и сырья, если бы это потребовалось.

В этой связи начальник Разведупра РККА отмечал: «Лично полагаю, что созданную с большими трудностями фирму (весь “куст”) ликвидировать не следует. Необходимо осуществить внедрение фирмы (не под флагом “Востваг”) в Маньчжурии и, если удастся, в Японии, а также укрепить личный состав фирмы новыми проверенными людьми».

С оставлением Я.К. Берзиным поста начальника советской военной разведки ликвидация «Воствага» и созданных им дочерних фирм стала вопросом времени и заняла несколько лет. Сотрудники Разведупра «под крышей» коммерческих структур отзывались в массовом порядке, чтобы быть в скором времени репрессированными. Вырученные многомиллионные суммы были переданы С.И. Мрочковским в конце 1930-х гг. Советскому государству и явились хорошим подспорьем накануне войны. По сути, так и не удалось создать дочерние фирмы, связь которых с фирмой-донором «Воствагом», а значит и с Советским Союзом, не прослеживалась бы.

«Востваг» просуществовал до июля 1941 г.

Задача организации каналов связи для агентуры в связи с переводом разведки на «нелегальные рельсы» предполагала формирование нелегальных линий связи и была тесно связана с созданием нелегальных агентурных аппаратов. Каждой резидентуре было предложено в кратчайший срок создать «…нелегальные фото и подобрать необходимые конспиративные квартиры для явок, хранилищ и техники». Кроме того, всем резидентурам было предложено установление достаточного количества действующих и резервных адресов для агентурной переписки. По линии этого задания во всех основных резидентурах имелись, по оценке IV Управления, «значительные успехи». Это объясняется тем, что и до директивы Политбюро «все наши серьезные резидентуры имели частичные нелегальные аппараты», а также тем. что для проведения указаний Центра в жизнь каждой резидентуре на протяжении последних месяцев выделялось примерно по 1000 долларов сверх сметы.

Помимо выполнения общих задач, было намечено провести еще следующие мероприятия:

— укрепление и расширение радиодела в Берлине и устройство в столице Германии монтировочной мастерской: установление наиболее подходящего во всех отношениях для агентуры типа рации, приобретение необходимых частей к ней и «.. сдача последних для монтажа в нашу радиомастерскую»;

— подбор людей для использования впоследствии в качестве радистов; направление всех отобранных лиц в Берлин для краткосрочного обучения радиоделу «тт. Корчемным и Янко-вым»;

— подбор людей для курьерской связи по линиям Париж — Лондон. Париж — Рим, Париж — Берлин; Берлин — Голландия — Лондон, Берлин — Швеция, Берлин — Данциг — Варшава, Берлин — Рига — Прибалтика: Вена — Бухарест, Вена — Берлин, Вена — Рим; Швеция — Финляндия — Мурманск;

— ускорение создания «центрального паспортного бюро в Берлине» и развитие «паспортных связей» во всех крупных центрах.

К 1 января 1929 г. переход резидентур на нелегальное положение выглядел на бумаге следующим образом:

«1. Берлинская резидентура