устройство. То есть, собственно, дальнейший разговор продолжился примерно через три минуты, во время которых обманутая птица сначала выходила из «штопора», а затем выговаривала хитрой шасе всё, что она думает о подобных методах работы.

На эти три минуты Лисс решила не обижаться и вообще о них забыть.

– Ты в порядке?

– Где я? – поинтересовался Киви, обозревая лежащую под ним территорию. – Это вообще Россия?

– Не волнуйся, я тебя верну.

– Здесь холодно.

– Поэтому не будем тянуть. Мы ведь не хотим, чтобы ты замёрз?

– Я тебе это припомню.

– Не сомневаюсь. Готов к плодотворной работе?

– Да… – Киви поправил закреплённую на груди видеокамеру. – Присылай клиента.

– Минуту…

Для эксперимента Лисс выбрала удалённый северный уголок России, здраво рассудив, что там эксперимент никто не заметит, а если уничтожить чудовище не получится, то оно не успеет никому причинить вред до тех пор, пока её не эвакуирует Бри – при неудачном развитии событий шаса планировала обратиться к подруге: лучше так, чем выпускать на свободу чудовище. Кроме того, портал в такую даль был вполне сравним по мощности с межконтинентальным, что как раз и требовалось девушке.

Она в последний – как Лисс надеялась – раз посмотрела на странного монстра и активировала артефакт.

Дальше счёт пошёл на секунды.

Тёмный вихрь поглотил монстра, и девушка сосредоточила внимание на идущей с камеры Киви трансляции.

– Он здесь!

Первая фаза прошла успешно: выход из портала начал строиться в сотне ярдов от попугая, однако до конца сформироваться не успел – заработало искажающее заклинание. То есть, наступила вторая и самая важная часть эксперимента. Сейчас внутри магического перехода сцепились две яростные силы. Первая – самого портала, искажающая и рвущая пространственные связи для того, чтобы двигающийся в тоннеле монстр целым и невредимым вышел в заданной точке, и вторая – дополнительного заклинания, искажающая и рвущая силу, искажающую и рвущую пространство. В обычном случае из такого катаклизма живыми не выбирались, даже частей тела не находили – всё схлопывалось внутри потревоженного континуума, но монстр являл собой новую форму жизни, и потому девушкой владели понятные сомнения…

– Портал абсолютно точно сломан, – доложил Киви. – Возмущение магического поля очень сильное.

– Из него что-нибудь вывалилось?

– Нет.

– Даже пыль?

– Даже пыль, – ответил попугай. И видеокамера бесстрастно подтвердила его слова. – Кстати, здесь чертовски холодно. Когда ты вернёшь меня домой?

– Мы должны убедиться, что всё прошло по плану. Выжди ещё три минуты, затем спустись к поверхности и посмотри, не стоит ли наш красавец на ней?

Слушать ответ Лисс не стала: убрала громкость передачи и радостно рассмеялась – у неё получилось! Она опередила Великие Дома и придумала, как справляться с монстрами Бри! Она… Шаса перестала смеяться и погрустнела.

Потому что никому не может ничего рассказать.

Нет, может – Схинки, но делиться секретом своего оружия с Консулом девушка не хотела – пусть сами придумывают. А идти к навам, как того требовали и душа, и здравый смысл, Лисс не могла – мешало хитроумно составленное заклятие обещания.

Вот и получалось, что, если она хочет спасти Дориана, сражаться с Мариной ей придётся один на один.

Сражаться… или договариваться.

Штаб-квартира Внутренней Агемы

Москва, Газетный переулок

– Договориться с ними невозможно, – покачала головой Бри. – Без шансов.

– Почему? – удивился Крода. – Они уже видели, на что способны ваши творения, госпожа, даже такие слабые, каким был Идо. Позвоните им, пообещайте выпустить в Тайный Город следующих бойцов, благо они у вас есть, угрожайте организацией полнейшего хаоса и массовыми нарушениями режима секретности и потребуйте в качестве выкупа командора Машара. Уверен, они согласятся.

– А я не уверена.

– Почему?

Марина, сидящая за рулём очередной угнанной машины, повернулась и посмотрела Кроде в глаза:

– Ты действительно думаешь, я смогу устроить в Тайном Городе мясорубку?

– А кто вам может помешать? – не понял ангел.

– Как это кто?

– Кто?

– Я сама, – тихо ответила девушка. – Я не хочу и не собираюсь становиться преступницей.

– Вам не придётся, – попытался объяснить ангел. – Вы будете угрожать организацией хаоса, они испугаются и…

– Не испугаются, – оборвала собеседника Марина. Светофор переключился на зелёный, и девушка вновь смотрела на дорогу. – Ты предлагаешь блефовать, но для блефа нужна абсолютная внутренняя уверенность, которую я не смогу продемонстрировать. Они меня раскусят. – Девушка помолчала. – Либо я должна быть действительно готова привести свою угрозу в исполнение, а я не смогу. Так что лучше и не начинать.

– С этим я согласен. – Крода вздохнул, однако уже через секунду поинтересовался: – Но у вас ведь есть план? Мы не просто так вернулись в Тайный Город?

– Да, мы не просто так вернулись и у меня действительно есть план. Прекрасный план.

– Я могу о нём узнать?

Бри увидела освободившееся место, припарковала машину, выключила двигатель и посмотрела на ангела:

– Как думаешь, почему мы приехали именно сюда?

– Я плохо ориентируюсь в географии Тайного Города.

– Недалеко отсюда находится штаб-квартира Внутренней Агемы.

– Хочешь её разгромить? Согласен – это лучше, чем наводить ужас на жителей Тайного Города или заурядных челов.

– Хочу взять заложника и обменять на Дориана.

– Какого-нибудь центура?

– Нет, мне нужен тот, кто хоть что-то значит для Консула. Тот, об освобождении которого он будет готов говорить.

– Как мы найдём такого заложника? – растерялся Крода.

– На этот счёт у меня есть интересная идея…

///

Ещё пару месяцев назад в этом здании располагалась какая-то государственная организация. Говорят, крупная, но какая именно, сказать никто не мог, поскольку жители Тайного Города запоминали названия человских бюрократических заведений только в тех случаях, если приходилось с ними взаимодействовать. Да и тогда запоминали не особенно хорошо, поскольку в большинстве случаев их интересы представляли либо ушлые шасы-адвокаты, или ушлые шасы из Службы утилизации, поднаторевшие в общении с чиновниками господствующей расы. Другими словами, какая именно человская организация находилась в Газетном переулке раньше, в Тайном Городе помнили нетвёрдо, зато точно знали, что теперь в этом здании угнездилась штаб-квартира Внутренней Агемы. И если раньше его не замечали по причине ненужности, то теперь – потому что не хотели замечать.

Но некоторым приходилось.

– Я разыскиваю Бруно ди Бола, рыцаря-мстителя, капрала гвардии великого магистра, – произнесла молодая чуда, с надеждой глядя на сидящего за стеклом дежурного. – Вот его данные.

– Сейчас проверю по базе, – ответил фактор, принимая листок.

– В базе ничего нет – я подавала запрос через сайт.

– Тогда зачем вы пришли?

– Я надеюсь… – Губы девушки дрогнули. – Вдруг произошла ошибка и Бруно не внесли в электронную базу?

– Ошибок не бывает. Если ваш муж…

– Мой брат, – уточнила девушка.

Дежурный помолчал, после чего продолжил, но мягче:

– У нас очень строгий порядок, госпожа ди Бол, и, если имя вашего брата не занесено в электронную