– Не-а, – бросаю я. – Здесь слишком шумно.

– После игры у меня будет вечеринка.

Я качаю головой.

– Я-пас.

– Эй, у тебя нет права отказываться, – Стив трясет меня за плечо. – Ты обязательно должен вместе с нами отметить победу.

– У меня другие планы.

С этими словами я вваливаюсь в раздевалку вместе с остальными членами нашей команды. Я первым ухожу в душ и первым из него возвращаюсь. Переодеваюсь и покидаю раздевалку. У меня нет желания сталкиваться с тренером и слушать его речь о том, что я не оправдал его ожиданий.

Я просто хочу поскорее добраться до дома Ким и провести остаток этого дня с ней. Пока она болеет, я помогаю ей с домашней работой.

Хотите верьте, хотите нет, но под "домашними заданием" я имею в виду домашнее задание. И единственное, что я мог позволить себе с тех пор, как Ким заболела – это погладить и ущипнуть ее попку. Больше ничего.

Кэш: «Как ты себя чувствуешь?»

Перекидывая ремень спортивной сумки через плечо, я отправляю Ким сообщение и быстро шагаю по пустынной парковке. Игра совсем недавно закончилась, и пока здесь нет знакомых, с которыми придется пересекаться и сочинять отмазки, почему я не иду на вечеринку.

Моя принцесса: «Все в порядке. Поздравляю с победой»

Следом за сообщением от Ким приходит веселящийся смайлик.

Кэш: «Откуда ты знаешь, что мы победили?»

Моя принцесса: «Я видела у Стива новый пост. Мне жаль, что я пропустила твой сегодняшний матч»

Кэш: «Я играл отстойно. Но мне насрать. Я хочу увидеть тебя»

Кэш: «Но перед этим я заеду домой и привезу пирожные, которые приготовила Доротея»

Моя принцесса: «НЕТ! Я уже и так набрала восемь футов»

Я улыбаюсь, вспоминая о том, как Ким постоянно пытается отказаться от выпечки, которую я приношу с собой. Но в итоге она регулярно сдается и съедает все до последней крошки. Еще с детства Ким любила все, что готовила Доротея.

Кэш: «Мне нравится, что твоя попка и бедра стали округлее»

Я собираюсь отправить сообщение, но в последний момент его удаляю. Хотите, чтобы девушка занесла вас в пожизненный черный список – просто скажите ей о том, что она немного поправилась.

Кэш: «Я знаю отличную кардиотренировку, которая сжигает калории»

Я снова стираю набранный текст. Если я хочу увидеть мою принцессу, мне придется удержаться от подобных намеков.

Продолжая думать о том, что написать, я подхожу к своей машине. Бросаю спортивную сумку на заднее сиденье и собираюсь сесть за руль. Но тут я вижу, что переднее колесо спущено. Как и заднее. Я наклоняюсь и провожу рукой по покрышке, замечая боковой порез.

Что за херня?

В следующую секунду из тени внедорожника выходят трое парней. Я присматриваюсь и среди них узнаю долговязого ублюдка. Ярость моментально просачивается в каждую клетку моего тела.

Этот мешок с мусором пытался увезти Ким после вечеринки против ее воли. Неизвестно, что этот урод хотел с ней сделать, но явно ничего хорошего. Поэтому я нашел его и его дружков на следующий день и хорошенько отделал.

Правда, в один момент я слишком увлекся, и Стиву пришлось с трудом меня оттаскивать. Крики и стоны боли ублюдка только разжигали мой гнев.

Между тем, я оцениваю стоящих передо мной парней. Только один из них имеет массу и внушительное телосложение. Остальные худые, как палки. У долговязого засунуты обе руки в карманах куртки, и я думаю, что это не просто так. Может быть, у него там оружие. Например, нож. Или кастет. Или пистолет.

Я сдерживаюсь, чтобы не заржать в голос. Что бы у этого придурка с собой не было, это не помешает мне во второй раз превратить его морду в кровавое месиво.Он прикасался к Ким и хотел забрать ее у меня.

– Мы слышали, ты вернулся в футбол? – долговязый оскаливается и демонстрирует свой рот. Его передних зубов не хватает, так как в нашу последнюю встречу я несколько раз ударял его башку об кирпичную стену.

– Избавь меня от своей тупой прелюдии. Что тебе надо? – я насмешливо оглядываю придурков. – Ты действительно думаешь, что они способны защитить тебя от меня?

Двое из парней обмениваются между собой взглядами идиотов, пока долговязый мерзко посмеивается.

– Мы пришли поздравить тебя с победой.

В следующее мгновение он выдергивает руку из кармана и делает выпад. Этот урод собирается ударить меня ножом, но он слишком предсказуемый и медлительный. Мне удается от него увернуться и заехать кулаком в его челюсть.

Зашипев от боли, он отшатывается назад. В этот момент на меня набрасывается двое придурков. Я уклоняюсь и не позволяю ударить себя до тех пор, пока долговязый не произносит:

– Зря ты полез ко мне из-за своей шлюхи. После того, как мы закончим с тобой, мы навестим ее. Нас трое, и у нее как раз три дырки. Мы займем твою подружку на всю ночь.

Мне становится трудно дышать, грудь сдавливается, а в венах закипает кровь.

– Первым делом я займусь ее задницей. Она у нее горячая. В принципе, как и ее рот, – долговязый ухмыляется. – Если твоя сука будет кричать и умолять ее отпустить, я вобьюсь в ее горло по самые яйца. Не люблю шумных сук.

Красный. Красный. Красный…

Перед глазами все окрашивается в этот цвет.

Эти ублюдки хотят прикоснуться к моей принцессе. Они хотят сделать ей больно. Они…

Они, блядь, мертвы.

Я бросаюсь на одного из них. Под моим кулаком раздается хруст, кровь тут же сочится из его носа. Ублюдок кричит и сгибается пополам, пока я отшвыриваю его от себя. Следом за этим я цепляюсь в воротник куртки здоровяка. Он замахивается, но я опережаю его и наношу удар в висок.

– Ты окажешься мертв, прежде чем дотронешься до нее.

Не теряя ни секунды, я со всей силы бью ему в солнечное сплетение. Безуспешно он хватает ртом воздух, и я собираюсь ему снова врезать, как вдруг резкая боль пронзает руку. Кровь моментально просачивается из-под толстовки, и я понимаю, что меня полоснули ножом.

Кровь и боль выдергивает меня из тумана гнева и ярости. Я поворачиваюсь, обнаруживая, что долговязый снова пытается ударить меня ножом. Рефлекторно я отступаю назад и блокирую его выпад. Но в это же мгновение здоровяк приходит в себя и валит меня с ног на землю.

Твою мать.

Я падаю лицом в асфальт, когда здоровяк наваливается на меня сверху. Он заводит мои руки за спину и принимается лазить по моим карманам.