– Мы столько всего можем сделать, – снова сказала Дина.

– Если не перессоритесь. – Жак буквально впился зубами в очередную булочку. – Я есть хочу ужасно. Всегда, когда выигрываем бой, я много ем. Мой брат бы посмеялся с меня.

– Это Люк?

– Это Ник, он любит пошутить.

– Вы часто выигрывали сражения?

– Конечно. Иначе я бы тут не сидел с тобой. Проигравший, как правило, погибает.

– Значит, ты всегда выигрывал?

– Конечно. Это не потому, что я такой сильный, а потому, что мы с семьей действуем на стороне миротворцев. Нас поддерживают Настоящие деревья, а с ними никто не решается вступать в войну. Это самая сильная цивилизация на данный момент.

– Они, наверное, удивятся, когда узнают, что мы сами победили синтетиков, – заметила Дина.

– Сейчас узнаем. Команда энкью вот-вот будет на станции, так что отдохнуть нам все равно не удастся.

– Странное такое слово… энкью… вы его произносите так быстро, что сложно запомнить.

– Ты привыкнешь.

– Что теперь мы будем дальше делать?

– Пить горячий шоколад и есть булочки. – Жак ухмыльнулся и потянулся за очередной булкой.

– А когда здесь появятся эти ваши миротворцы? Они заберут нас обратно на свой крейсер? Туда, где остальные дети со станции Моаг?

– Если ты хочешь, то можешь остаться с моей семьей на крейсере «Дракон». Мы починим его и, скорее всего, отправимся домой, на нашу планету.

– И что я там буду делать?

– Жить. Ты там будешь просто жить. Тебе понравится моя планета. Она красивая, там тепло и уютно.

– Я не умею говорить на вашем языке, и я никогда не жила ни на одной планете.

– Самое время начать. Из тебя получится толковый миротворец, как раз таких и набирают в свои команды энкью. Ты нужна нам, поэтому соглашайся.

Дина не сразу ответила. Она привыкла взвешивать и обдумывать все свои решения, но сейчас, поглядывая на смуглого симпатичного Жака, никак не могла привести мысли в порядок.

Конечно, его предложение интересно. Вот именно интересно: лучше работать с командой умелых воинов и путешествовать по разным галактикам, чем сидеть в общей спальне с другими детьми и день за днем слушать вопли и крики малышей.

Это шанс научиться чему-то новому и необыкновенному, шанс увидеть мир, если можно так сказать. Увидеть всю Вселенную – разве это не мечта?

Когда-то Дина и ее подруги мечтали работать на Третьем уровне родной станции и приносить людям пользу. Сейчас, похоже, эта мечта сбывается, ей предлагают интересную работу и возможность определиться в жизни. Конечно, это не родная, знакомая станция, но все равно предложение интересное.

Но не это сейчас казалось главным.

Дина чувствовала, как ее все больше и больше притягивает к себе Жак. Ей нравились его темные блестящие глаза, его ловкие смуглые руки и гибкая походка. Понятно, что больше всего ее привлекает перспектива работать вместе с этим парнем.

Может быть, это начало чего-то необыкновенного и даже немного волшебного. Далекое путешествие в космос, чужая планета, незнакомая, но интересная цивилизация. Поэтому Дина опустила глаза, чтобы не выдать радости, и сделала вид, что думает.

А что? Не прыгать же ему на шею и не орать: «Да! Да! Тысячу раз да!»

Вряд ли Жак одобрит бурное проявление девчоночьих чувств. Даже Колючий в свое время частенько морщился, когда Дина принималась визжать от радости, если в жизни случалось что-то приятное. А Колька отлично умел ладить с девчонками и понимал их как никто другой.

И тут из динамиков, натыканных по всем коридорам второго уровня станции, раздался уже успевший надоесть голос Питера.

– Всех членов команды просим подняться в рубку управления. Это срочно. Стыковка катера миротворцев завершена, и команду станции ожидают в рубке управления.

И так далее. Питер важным и серьезным голосом велел всем собраться на втором уровне, и срочно.

– Это наши. Пойдем, пусть Чайник уберет за нами посуду. – Жак поднялся, убрал за ухо выбившуюся прядь волос, мимоходом провел большим пальцем по рукояти меча и направился к двери.

– Быстро они примчались, – пробормотала Дина, поднимаясь. – Даже поесть толком не успели. Оставили бы нас хоть на несколько часиков в покое, спать хочется ужасно.

– Поспим на «Драконе», – сказал Жак, не оглядываясь. – Ты согласна стать миротворцем?

Он шагал так быстро, что Дине пришлось нестись за ним рысцой, торопливо дожевывая последний кусок булочки. Поэтому она сначала кивнула, после проглотила остатки быстрого перекуса и заверила, что согласна.

– Только я не знаю, какой от меня толк, – чуть тише пробормотала она, сворачивая за проворным Жаком в очередной длинный проход.

– Ты потрясающе владеешь нужными знаниями. Вы все удивительные на самом деле. От вас будет очень много толка, – заверил ее Жак.

2

Как выглядят самые обычные инопланетяне? Дина никогда не задумывалась об этом. Жак и его братья казались обыкновенными людьми, немного смуглыми, черноглазыми и очень красивыми. Но в их смуглости не было ничего странного, так выглядели и люди с планеты Земля до Эпохи потепления, когда разница между расами еще не стерлась окончательно.

Сейчас среди уцелевших людей уже, наверное, и не встретишь настолько ярко выраженный расовый тип, но точно Дина не была уверена. Сколько она, в сущности, видела людей с планеты Земля? Нисколько.

Жак и Люк не казались страшными или уродливыми и уж тем более не обладали экзотической внешностью. Они были просто людьми, и по-другому Дина не смогла бы их более точно охарактеризовать.

Обычные люди – вот как можно было о них сказать.

Потому, приближаясь к рубке управления и на ходу торопливо вытирая руки о штаны, Дина не ожидала увидеть ничего странного или из ряда вон выходящего. Последний поворот, раскрытые раздвижные двери – и Дина замерла, уставившись на высоченные фигуры, занимающие практически все пространство перед мониторами.

Четверо пилотов-энкью были невероятно высокого роста. Им приходилось склонять головы, чтобы не упираться в потолок. Необыкновенно светлые волосы всех четверых слегка поблескивали в свете многочисленных микродиодных светильников. Абсолютно белые волосы, причесанные у всех одинаково: несколько тонких косичек спереди и свободные пряди до самых плеч.

Глаза всех четверых отливали золотом. Иными словами – просто сияли удлиненные раскосые глаза энкью. От их пристального взора невозможно было укрыться, и Дина вдруг почувствовала себя маленькой и бестолковой девчонкой. А именно такой она и была.

Разве ей не исполнилось недавно всего лишь пятнадцать? Разве она не сирота без определенного места жительства?