– Неважно. Ты ведь сама хотела уйти отсюда, так что приготовься, мы улетаем, – рыкнул он.

Ничего не понимая, я отошла в сторону, предоставив Альгерду возможность стать драконом. Я чувствовала себя так, словно меня обвинили черт знает в чем, и Альгерд наверняка знал, что имела в виду Кук, но говорить не хотел. Впрочем, он и раньше не особо охотно делился со мной откровениями. Но я даже как-то расстроилась, настроение совсем пропало. Сбежать бы из этого мифического дурдома!

Но больше почему-то взволновало, что подумал обо мне Туман. Не хотелось, чтобы между нами оставались недомолвки, ведь я говорила ему правду.

Даже не помню, как оказалась на драконе, вцепившись в его шкуру и не глядя вокруг. Охватила растерянность, будто я, сама того не ведая, подставила князя.

Ночной воздух охладил голову. Я слегка успокоилась, но вопросы все равно не давали покоя. Мысли роились тучей насекомых, жужжали, заглушали все хорошее, что случилось перед тем. На время я даже забыла о том, что волновало раньше.

Мы остановились на той же террасе, откуда и покинули дворец.

– Увидимся завтра, – кратко процедил князь, как только приобрел человеческий облик. – Благодарю за вечер.

Он кивнул подоспевшей охране и велел провести меня в комнату. Я не успела оглянуться, как Альгерд удалился в направлении здания.

Шла я в полной задумчивости. Прибежали служанки, желая подготовить меня ко сну. Только какой сон после такого события? Конечно, я совсем не хотела спать, хотя ванну принять не отказалась и даже немного перекусила.

Не знаю, сколько я вертелась вот так в кровати, мучаясь сомнениями, пока очередная идея не стала навязчивой.

Я должна выяснить, что происходит, иначе покоя не видать. Неужели Альгерд и правда на меня обиделся? Хотелось бы расставить все точки над «i» и разобраться, что именно вывело его из себя.

Чуть увеличив свет в масляной лампе, я отыскала брюки и рубашку, обулась. Встряхнула еще влажные после водных процедур волосы и вышла из спальни.

– Куда ты? – привязались стражники, что дежурили неподалеку от моих апартаментов. – Не велено оставлять тебя одну.

– Мне нужно к князю. Так что можете проводить в его комнату, – улыбнулась я, стараясь держать себя в руках.

Мужчины переглянулись, пожали плечами.

– Не было такого приказа.

– Вот там как раз и спросим.

– Князя может не оказаться на месте.

– Так нужно проверить! Иначе завтра я доложу, что вы не позволили невесте пройти к государю, – использовала я последний аргумент.

Я все же добилась своего. Охрана провела меня по коридорам и залам, приведя в крыло, которое занимал Альгерд. Старший смены заглянул в комнату, доложив о моем приходе. Я не слышала, о чем именно они говорили, только обдумывала свои вопросы, надеясь, что Альгерд согласится выслушать.

– Заходи, княже ждет, – сообщил мне взводный.

Задержав дыхание, я вошла в комнату, воображая себе картину «прошлого-будущего», которая еще витала в моем подсознании.

Глава 19

Но все оказалось совсем не так…

Точнее, не совсем так.

Альгерд только вернулся, он даже не успел переодеться. Стоял на балконе с видом на город и молча рассматривал панораму.

В темноте его силуэт казался совсем черным, как сама ночь, и только макушку чуть серебрил звездный свет…

Я остановилась рядом. Все те слова, которые хотелось сказать, и все вопросы вдруг вылетели из головы, когда князь притянул меня к себе и обнял. Замер, шумно вдыхая мой запах, будто не мог надышаться.

– Тебе тоже не спится? – спросил он, наконец.

– Да. Я не понимаю, что случилось. Ты ничего не объяснил! Что я сделала неверно? Не так ответила этой птице? Просто мне все равно никто не верит. – Я замолчала, с тревогой глядя на князя.

– На самом деле, твой ответ не имел никакого значения. Птица Кук видит будущее, а не прошлое. Я собирался узнать у нее совсем другие вещи.

– Но… почему она вдруг назвала меня летавкой? Что это вообще такое?

– Ты не знаешь? – Губы Альгерда скривились в жестокой ухмылке.

Я покачала головой и вся сжалась.

– Объясни.

– Есть поверье, что примерно раз в тысячу лет небесные духи слетают на землю падучей звездой и принимают здесь человеческий образ. Они влюбляют в себя будущих жертв, но создают проблемы и несут им лишь беду… и погибель. Иногда это мужчины, а иногда женщины. А ты ничего не знаешь о Яви и вообще странная.

– Но это правда! Я ничего не знаю. Ну, или почти ничего. Потому что наш мир другой. Почему ты вдруг решил, что я и есть тот дух?!

– Рогоз рассказал, что его мавки видели на рассвете как раз перед твоим явлением падающую в озеро звезду, – процедил Альгерд.

– Ты что, узнавал обо мне у водяного? – От удивления глаза на лоб полезли.

– Ты сама предложила, у меня не оставалось выбора, – пожал плечами Альгерд.

Я пыталась вспомнить, как оказалась в озере. Тогда одна из русалок назвала меня «зничка», а это ведь и есть падающая звезда. Выходит, мое появление в этом мире выглядело именно так? Интересно, почему я сразу не утонула?

– Но… я совсем не собираюсь причинять тебе вред. И я не дух. Посмотри на меня: я ведь живая, самая что ни на есть настоящая!

– Я очень хочу верить, золотинка. Хотя все говорит против тебя.

– Что именно?

– Например, обстоятельство, что твой друг погиб при нападении.

– Это было просто нелепое совпадение! Никогда не смей так говорить обо мне и Демиане! Он даже не знал, что я девушка! И любить меня по-настоящему не мог. Я никому не желаю зла.

Во мне всколыхнулась волна обиды на обстоятельства.

– Ты и сама можешь не знать о том, что притягиваешь беду.

– Нет уж! Я хорошо себя знаю! Если эти… существа и появляются раз в тысячу лет, это ничего не значит! Может, они были такими же, как и я, попаданцами! Просто мне не повезло заполучить это кольцо и достаться тебе!

– Почему же не повезло, моя лада?

В бледном свете звезд я увидела, как брови Альгерда свелись треугольником, на красивых губах промелькнула легкая улыбка.

– Ты ведь считаешь меня своим проклятием, потому что веришь в предрассудки. Так почему бы не решить все полюбовно, сняв это кольцо? Никто больше не пострадает и останется при своем, – осторожно напомнила я Альгерду, хотя еще несколько часов назад подобного желания даже в мыслях не было.

– Глупенькая. Кто тебе сказал, что я хочу с тобой расстаться? – Альгерд притянул меня к себе, обняв за плечи. – Сказал ведь, хочу тебе