На его лице отразилось удивление, недоумение и… разочарование! Чудесно! Хочешь договора – иди на сделку! Ты будешь играть по моим правилам, урод рыжий!

– Невероятно!

Ну конечно, он будет язвить, а что ему еще остается в подобной ситуации?

– Неужели мы все же дорожим честью, а, Кат?

– Просто нет желания начинать данную часть взрослой жизни с такого урода, как ты! – не сдержалась я и насладилась выражением гнева на красивой роже ракарда.

Он снова начал задумчиво подкидывать и ловить печенье, мусоля таким образом мой десерт, сволочь! Думал Динар долго, внимательно глядя на солнечный диск, который уже грозился оторваться от линии горизонта…

– Умеешь ты… озадачивать, – произнес даллариец.

Затем искоса взглянул на меня и сокрушенно добавил:

– Но печеньку ешь по обряду!

– Легко! – не скрывая радости, ответила я. – По рукам.

– Ну, хоть орку твоему жизнь попорчу, – согласился на меньшее Динар.

И, перегнувшись через полотенце, он пристально посмотрел в мои глаза и начал говорить с неожиданной для него серьезностью, как будто говорил и не он:

– Одинокий орк может блуждать по путям Великой Сахи веками, тоскливым взглядом встречая потоки времени… так было и так будет, до той секунды, что узрит он образ своего сердца… И потекут реки вспять, расцветут травы Сахи, и пробудится его сила… данная Великой Степью…

– Динар, – я испуганно смотрела на него, но боковым зрением видела, как распускаются цветы, слышала, как вдруг зашумели травы, хотя ветра тут не было. – Этот обряд не имеет для меня никакого значения, давай сюда печенье, и не надо говорить таким голосом… я боюсь!

Он улыбнулся и провел засахаренной печенькой по моим губам, но… не отдал, продолжив плести свой странный бред:

– Много веков я блуждал по дорогам степей и равнин, горы были мне пристанищем, ибо там царил ветер! Ветром, свободным, вольным и одиноким, был я… И забыл я заветы предков, забыл вольный дух Великой Сахи, забыл себя… Ты стала моим пробуждением, ты подарила надежду, с тобой обрел утраченное… Имя тебе Надежда, ибо подарила мне ее, имя тебе Истина, ибо с тобой обрел себя, имя тебе Любовь, ибо стала ее олицетворением, но я назову тебя Шаниари – женщина… моя женщина! Ибо в имени этом и Любовь, и Надежда, и Вера, и Нежность, и Святость, и Истина, и Желание…

Я перестала дышать, слушая, что он говорит, и в то же время уже ничего не понимая, но Динар, у которого волосы внезапно потемнели и стали длиннее, продолжал:

– Ты видела худшее во мне и приняла меня! Ты видела порок во мне и приняла меня! Пришло время увидеть лучшее во мне, и прими это!

Это не было печеньем… Моих приоткрытых от изумления губ коснулось что-то прохладное, что пролилось сладким сиропом, заставляя невольно проглотить… А в следующее мгновение его губы накрыли мои, заставляя забыть обо всем, кроме его дыхания и шелеста трав.

Но, едва я ощутила спиной покрывало, сладкий дурман отступил, уступая место страху:

– Динар, ты… ты дал слово!

Он тихо рассмеялся и, приподнявшись, стянул с меня рубашку, сорочку… верхнюю часть нижнего одеяния тоже…

– Шшш, – ласковый шепот и очередной поцелуй, – это была только первая часть обряда и далеко не столь интересная, как та, что предстоит… но если для первой части требовалось твое согласие, то для второй уже нет… Расслабься, Кат, больно не будет. И… ты пока не сможешь шевелиться…

Вслед за его словами пришло странное онемение по всему телу! Вот сволочь… рыжая! И ведь видел меня уже голой, ну хоть на этот раз штаны не тронул… мои. И свои, к счастью тоже, ибо второй встречи с ЭТИМ я не переживу!

Согнув мои ноги, Динар устроился между ними на коленях… двусмысленная поза, если не учитывать, что он был одет, и я тоже… местами.

А затем, сложив ладони вместе, он, продолжая глядеть на меня с загадочной полуулыбкой, развел руки, и я отчетливо разглядела протянувшееся между ними серебристое сияние…

– Больно не будет, – предупредил внезапно изменившийся Динар, с длинными черными волосами до пояса, у которых был красноватый отлив… красиво, но страшно… и очень.

А затем он опустил это сияние на меня… больно не было, было странно и страшно… Сотни маленьких иголочек пронизывали все тело и… словно собирались в разных частях тела… И еще очень пугал этот непонятный и незнакомый мужчина, прекрасный в своем совершенстве и пугающий своей безжалостностью и целеустремленностью… Ракард, медленно склоняющийся ко мне…

– Динар! – испуганно закричала я. – Что ты делаешь?!

– Это нанесение аравири, Кат.

– З-з-зачем?

Полная какого-то предвкушения ухмылка, и спокойное:

– Чтобы всякие… руки к моей женщине не протягивали!

Его заклинание сливалось с шелестом трав, и когда Динар прикоснулся губами к моему лбу, странные иголочки, словно притягиваемые магнитом, потянулись к нему… И слова, слова, слова… древние, непонятные, завораживающе прекрасные и пугающе исполненные силой, которая словно бурлила вокруг нас… Закрыв глаза, я ощущала его прикосновения на лице, шее, груди… снова шее. Влажной дорожкой поцелуев он спустился к безвольной ладони… И словно тысячи игл, на удивление безболезненно, выковали узор от плеча до ладони. Хотелось закричать, но я даже дышала с трудом… И все же, усилием воли повернув голову, я с удивлением увидела проступившую на коже роспись… Красивую, как на том черном полотенце… Узор сначала был красным, затем внезапно полыхнул серебром, но в серебре мелькали оттенки и красного, и золотого. А Динар уже целовал вторую ладонь, и все повторилось, вот только я уже не желала этого видеть…

Его руки скользили по телу, от шеи, по груди, затем словно исследуя изгибы до бедер, и он медленно, словно боясь испугать, потянул ткань вниз… И дорожка поцелуев, за которой тянулся этот странный узор, спускалась все ниже… Что он делает?! А сотни иголочек, следуя за его прикосновениями, устремились туда же…

– А-а… Динар… Ди… не… не…

Он и остановился. С удивлением смотрю на разглядывающего мой живот Динара, который едва зубами не скрипит от злости. Затем он начал ругаться на далларийском, а после с яростью произнес:

– Шенге твой… чтоб его гоблины закопали!

А мне вдруг вспомнились слова Аршхана: «По законам Свободного Клана и клана Шеркаш ты моя жена, но по законам Лесного Племени, если я сейчас только попробую исполнить право мужа и воина, мне грозит кровная месть всех лесных… навечно. Исходя из вышеназванных фактов, я вынужден отказаться на время от прав твоего мужа».

И одолело меня любопытство на тему:

– Что там с шенге?

Динар снова выругался. Затем посмотрел в мои глаза и глухо произнес:

– Обряд завершу чуть позже.

И мир взорвался тысячью осколков, звеня и бушуя, в странном вихре, неся отголоском «моя Шаниари»…