– Брось эту гадость, пожалуйста, Лидия! Брось! Это все гораздо серьезнее, чем ты думаешь. Я волнуюсь за тебя! – По ее щекам бегут кристальные слезинки. – У меня остались только ты и Зара. Лидия, пожалуйста!

– Мелисса, я справлюсь с этим, правда! Верь мне!

Я подхожу к ней и крепко обнимаю.

– Но денег я не дам, извини.

– Я так и поняла. Мне пора, наверное.

– Посиди со мной еще. Я скучала.

Я сажусь рядом и кладу голову ей на колени. Нужно немного успокоиться, а главное – придумать, где взять эти гребаные деньги.

Так тяжело мне никогда не было. Стоя здесь, в его квартире, я чувствую себя так, словно у меня за плечами огромный груз. Он давит на меня, не дает вдохнуть полной грудью, расправить плечи. Я будто сижу в углу темной комнаты и не могу выйти.

Крис ходит взад-вперед, как разъярённый зверь в клетке. Его глаза наполнены яростью и страхом. Я еще никогда не видела любимого таким. Мне страшно. Звон разбитого стекла режет слух. Я вздрагиваю.

– Крис, пожалуйста, прекрати! – отчаянно кричу я с горячими слезами на глазах.

– Лидия! Ты разве не понимаешь, что происходит?

– Я все понимаю, но.… Своей детской истерикой ты ничего не исправишь, пойми!

– Детской истерикой? – Кажется, я разозлила его еще больше. – Что ты несешь?! Меня могут убить! И все из-за того, что ты не смогла достать эти деньги! Никакого толку от тебя!

Последние слова звучат как гром среди ясного неба.

– Что? – Я уже не сдерживаю слезы. – От меня нет толку? Я бегала, как черт знает кто, чтобы достать для тебя деньги, а ты заявляешь мне такое?

– Бегала она! Денег-то нет! А осталось всего пару дней, чтобы их найти! Отцу я ничего сказать не могу, ты бесполезна, эти твари из университета, хоть и богатые, но не дадут! И что делать? Как бы я ни старался, я не могу продать такую большую партию!

Я не знаю, что сказать. Моя энергия на нуле. Неужели я действительно так бесполезна? Не смогла найти для любимого деньги, и теперь мы, скорее всего, оба погибнем.

Крис садится на край кровати, обхватывает шею ладонями и тяжело дышит, стараясь подавить гнев. Еще несколько секунд и чеку снова сорвет. Будет взрыв.

Мне срочно нужна доза! Чтобы прочистить мозги и понять, что делать. Я подбегаю к тумбочке и шарю в ящике.

– Хватит действовать мне на нервы!

– Где он?

– Что? – Крис поднимает голову: его глаза абсолютно пустые.

– Кокаин!

Я продолжаю судорожно искать порошок и, наконец, нахожу последний пакетик.

– Черт!

Мозги будто сейчас вскипят! Я буквально чувствую, как мои зрачки расширяются, и белая смерть несется по венам, разрывая меня изнутри. Секунды…

– Лидия! Мне оставь! – Голос любимого доносится откуда-то издалека.

– Сволочь! – кричу я. – Мне нужно было еще! Это был последний!

– Можешь взять из партии, которую мы так и не смогли продать из-за тебя!

– Как же я тебя ненавижу! – Я встаю с колен. Во мне столько энергии, что я готова взорваться. – Это ты меня во все это втянул! Господи, какая же я дура!

– Я втянул?! Я тебя не заставлял помогать мне! Ты сама, сама этого захотела!

– Потому что я тебя люблю! Я не могла иначе!

– Ты права, Лидия! – Гневный тон Криса сменяется на спокойный. – Ты полная дура.

Он делает паузу, а затем продолжает:

– Мы сдохнем, если не достанем эти деньги.

– Я понимаю, но не могу, Крис! Не могу ничего сделать! – кричу я, и на глаза опять наворачиваются слезы. – Это слишком большая сумма!

– А твоя любимая подруга?

– Она не дала, – бормочу я, вспоминая наш с Мелиссой отвратительный разговор на повышенных тонах.

– М-да, – кривится Крис. – Замечательная подруга у тебя, ничего не скажешь!

– Она знает.

– О чем?

– О кокаине.

– Что?! – Крис подлетает ко мне и хватает за плечи.

– Она знает! – кричу я. – О наркобизнесе, о том, что мы должны кучу денег! Все!

Я вырываюсь из его рук и отскакиваю в сторону.

– Ты с ума сошла?! Если она сообщит в полицию, мы пропали!

Такого страха, как сейчас, я не испытывала никогда. Если вдруг так случится, мы обречены: нас либо посадят на долгий срок, и даже дядя Эрик не сможет помочь, либо просто убьют. Что же я наделала? Мелисса так кричала на меня! И она вполне способна сдать нас с Крисом, объяснив это тем, что поступает так ради моего же блага. Но я не могу этого допустить!

– Прости меня!

– Аааааа! Черт!!! – кричит Крис и набрасывается на меня. Внезапно что-то его останавливает. Я стою, зажмурив глаза, и слышу его сбивчивое дыхание.

– Лидия, – шепчет он, и я чувствую прикосновение его холодных рук. – Прости.

Он гладит меня по лицу.

– Прости!

– Любимый…

Мне невыносимо видеть его таким. Из моих глаз градом льются слезы, и я не в силах их остановить.

– Все будет хорошо, Крис!

Он падает передо мной на колени, его пепельно-серые глаза темнеют, а лицо кривится в гримасе боли. Мне страшно… Он задевает края моей кофты, я смотрю на него сверху вниз и не могу поверить своим глазам! Мой любимый в полном отчаянии стоит на коленях и молит о помощи!

– Лидия, пожалуйста!

Он утыкается носом мне в живот и тяжело вздыхает, всхлипывая от страха. Я ласково кладу ладонь на его голову, запускаю пальцы в пряди темных волос, глажу, стараюсь успокоить. Крис крепко обхватывает меня за бедра и продолжает тихонько всхлипывать.

– Я люблю тебя, – шепчу я. – Эй, посмотри на меня! Мы достанем деньги. Я сделаю все, что в моих силах! – Крис поднимает голову, и в его глазах я вижу слезы – скупые, мужские слезы.

Я начинаю медленно сходить с ума! Но ради него, ради нас и нашего будущего я постараюсь быть сильной. Я сделаю все, чтобы мы не погибли!

Я иду в кабинет отца. Его дверь постоянно открыта, и мне не составляет особого труда проникнуть внутрь. Я кидаюсь к большому шкафу из дорогущего красного дерева. Слава богу, что сегодня родители проводят вечер в ресторане, а не дома, и мне будет намного проще найти деньги. Раньше я часто видела, как отец прятал зеленые купюры между страницами книг. Думаю, эта привычка сохранилась и по сей день.

Среди огромного количества книг я вижу знакомые с детства переплеты, обложки всемирно известных произведений. Я вынимаю одну книгу за одной и быстро пролистываю страницы. Обыскав чуть ли ни весь шкаф, я вспоминаю, что одну особенную книгу отец редко выпускает из рук. «Крестный отец» Марио Пьюзо – идеальное хранилище для пары тысяч долларов. Во всяком случае, так считает папа, раз уж я нашла три тысячи долларов именно в ней.