Но мои родители меня не волнуют. Моя любимая подруга Мелисса видит меня насквозь. Постоянно звонит и спрашивает, все ли в порядке. Мне даже пришлось соврать ей, что я серьезно заболела и поэтому мы не можем встретиться. Я сказала, что навещать меня на надо, и ей это показалось очень подозрительным.

Звонит телефон: хоть бы это был Крис! Спрыгиваю с кровати и ищу в сумке мобильник.

– Лидия, привет! – Это опять Мелисса. – Ты как? В порядке?

– Привет, дорогая, – поникшим голосом говорю я, притворяясь больной. – Да, в порядке.

– Мне прийти к тебе?

– Нет, все хорошо.

Главное, чтобы она не заподозрила, что я под наркотиками!

– Точно? – Не люблю я, когда Мелисса говорит это слово.

– Да.

– Давай тогда так поговорим, хочешь? – спокойно говорит моя подруга.

– Хорошо.

– Я переживаю за тебя. Когда мы виделись в последний раз, ты была очень обеспокоена. Вы с Крисом не поссорились случайно?

– Нет. Все хорошо, – говорю я и начинаю трястись: я нервничаю и ужасно боюсь сболтнуть лишнего.

– Какая-то ты не разговорчивая сегодня.

– Я просто немного устала, и голова болит, – вру я. На самом деле во мне столько энергии, что можно в космос улететь. Я нарезаю круги по комнате. – Лучше ты расскажи, как у тебя дела? Как там Эрик?

Мелисса кокетливо мычит в трубку. Значит, произошло что-то интересное.

– Мы ходили в «Жемчужину», представляешь? – восторженно говорит подруга. – Я была там в первый раз. Боже, как же там шикарно!

Уж я-то знаю!

– Я рада, что тебе понравилось, родная.

– А ты там была?

– Да, несколько раз. С родителями и с Крисом, как раз в тот день, когда… – Я делаю паузу и понимаю, что говорю лишнее.

– Когда что?

– Когда мы с тобой поссорились. Ты ведь меня простила?

– Да, Лидия, не переживай… И лучше больше не напоминай мне об этом. Хорошо?

– Ладно, извини. Болезнь сказывается.

Несколько секунд мы просто молчим и дышим в трубку.

– Лидия, мне пора, – спокойно говорит Мелисса, но по голосу слышно, что я подпортила ей настроение.

– Хорошо. А я тогда посплю.

– Ладно, пока, моя девочка. Поскорее выздоравливай!

Лисса отключается.

Она точно расстроилась. Еще напряженных отношений с любимой подругой мне не хватало! И так все сложно… Ладно, с ней я разберусь позже. На первом месте сейчас Крис. Сейчас и всегда.

***

7 августа 2014 года

Эти четыре дня дались мне совсем нелегко: днями и ночами я думала, где достать эти проклятые деньги. Звонила Дениз, но ее не оказалось в городе. Да и своих проблем у нее предостаточно. Разбитая и уставшая, я пытаюсь найти хоть какое-то решение! А Крис все давит на меня, не на минуту не ослабевая хватку. У родителей я не буду просить ни за что на свете: не хочу вызвать подозрений, лишних вопросов, пристальных взглядов мамы. Остается только Мелисса, которой мне ужасно тяжело показываться на глаза – она знает меня, как свои пять пальцев, и сразу догадается, что происходит. Но другого выхода я не вижу. Придется идти к ней и умолять о помощи. Надеюсь, она меня поймет.

***

Я с трудом выбираюсь из такси, и ветер чуть не сбивает меня с ног.

– Мисс, вы забыли заплатить, – слышу я грубый голос водителя.

– А? Что?

– Деньги, мисс! Деньги!

Я начинаю шарить по карманам одеревенелыми пальцами, нахожу пару купюр и бросаю их на переднее сидение.

– Этого хватит?

– Пожалуй!

Я замечаю тень в окне Мелиссы и бегу к дому. На улице тепло и светит солнце, но меня почему-то мучает холод. И еще я, кажется, забыла сумку. Сегодня явно не мой день. Я поднимаюсь на крыльцо и не успеваю дотронуться до звонка, как дверь распахивается. Передо мной стоит Мелисса. Не дожидаясь приглашения, я прохожу в дом и даже не обращаю внимания на ее наряд! Меня намного больше интересуют деньги, которые, я надеюсь, она мне любезно одолжит.

– Лидия, привет! Не хочешь поздороваться? – захлопнув за мной дверь, произносит подруга.

– Привет. Слушай, Мелисса, как чувствуешь себя? Ну, вообще-то я по делу, – тараторю я и прохожу в гостиную. – Мне срочно нужно 5 штук. Я про деньги… Ты же мне их одолжишь?

– Ооооо! Ты меня неделю почти не видела и даже обнять не хочешь? Да что там обнять! Ты и поздороваться не в силах! Но с порога говоришь о каких-то деньгах! Что с тобой, Лидия? Все из-за этого гада? – она почти кричит на меня.

– Не смей его трогать! – Я чуть ли не налетаю на подругу с кулаками, но в самый последний момент успеваю сдержаться. Выпучив глаза, Мелисса пятится от меня и падает в кресло.

– Ты чего? Лидия, что с тобой!? Ты сама не своя! Лидия? Что за деньги? Объясни мне.

– Ты ничего не понимаешь! Мелисса, все намного серьезнее! От этих денег зависит его жизнь! Пожалуйста! Ты должна помочь! – Я кричу и размахиваю руками.

– Лидия, стой! Так нельзя! Пойми, я тебя очень люблю и отдала бы тебе все, что захочешь, но это уже не ты… – Она умолкает и смотрит мне прямо в глаза. – Что у тебя с глазами?

– Мелисса, я…

– Что с твоими глазами, Лидия? Отвечай! – Мелиса подскакивает ко мне и хватает за плечи. Кажется, она заметила! О, нет! Только этого мне сейчас не хватало!

– Ничего!

– Это наркотики? – Я пытаюсь стряхнуть ее руки с плеч. – Значит, да!

– Так ты дашь мне деньги?

– С ума сошла? Ты что творишь?! Ни цента тебе не дам! И я не стану спасать этого ублюдка! Ясно тебе? Ты только посмотри, что он сделал с тобой! В кого ты превратилась!? Сядь! – Она толкает меня, и я плюхаюсь в кресло.

– Кому ты собираешься звонить? – спрашиваю я, увидев, как моя подруга хватается за мобильник и спешно нажимает кнопки. – Не смей, Мелисса!

– Это ты не смей! Я не собираюсь смотреть, как ты себя убиваешь! Я долго наблюдала за всем этим, думала, может, ты придешь в себя, одумаешься, страсть улетучится, но нет! Стало еще хуже! И больше смотреть на все это я не намерена! Пора принимать меры!

– Не рассказывай, никому! Я тебя прошу!

– Поздно просить, Лидия! Я звоню Заре, она скажет, что делать, – совершенно спокойно произносит она.

– Мелисса, я брошу, обещаю! Дай мне шанс. Ты – моя единственная близкая подруга, я очень тебя люблю! Только не рассказывай никому. Пожалуйста! – Она пристально смотрит на меня. Боже! Я не выдерживаю, когда она так смотрит! В этом взгляде все: любовь, надежда, вера и прощение. – Прости меня!