Что произойдет, если стрелки будут белыми, а фон черным? Когда вы представите себе белые стрелки, они станут такими же реальными, как и черные. Ваше ощущение стрелок – всего лишь продукт воображения.

Воображение включает в себя все то, что вы пережили. Оно настолько пронизывает человека, что многим кажется, будто воображение у них отсутствует. И все же оно составляет основу любого восприятия. Ваше чувство времени, пространства, истории и планы на будущее – все это плоды воображения. Если бы оно у вас отсутствовало, вы не обращали бы внимания на окружающую обстановку, как рыбы не обращают внимания на воду.

Рассуждения типа «Что если…» – замечательный способ научиться направлять свое воображение к желанной цели. Этот способ уже сам по себе позволяет расслабиться вашему эго, а игровая форма идей, которые он вырабатывает, раскрепощает еще больше.

Что случится, если наше отношение к сексу и пище поменять местами? Означает ли это, что люди станут заниматься любовью прямо в ресторанах? Приведет ли это к появлению многочисленных и повсеместных секс-шопов быстрого обслуживания? А может, люди тогда полностью откажутся от посещения предприятий общественного питания и запретят детям употреблять такие слова, как «нож» или «вилка»? Возможно, весь процесс поглощения пищи станет происходить за закрытыми дверями, и появятся кинотеатры с показом «пищевых фильмов» про извращенцев, тайком проносящих еду в театр.

Многие шутки рассчитаны на способность людей взглянуть на воображаемую ситуацию по-новому. Возьмите, к примеру, анекдот о хвастливом техасце, проводящем отпуск в штате Мэн. Осматривая крошечную ферму, этот техасец объясняет, что у себя дома, на ранчо, он может сесть в автомобиль и ехать целый день, но так и не пересечь границу своих владений. Фермер из штата Мэн на минуту задумывается, чтобы переварить эту информацию, затем, ковыряясь в зубах, отвечает: «Да-а-а, и у меня была когда-то такая машина».

Тут сталкиваются два разных подхода (собственная земля и автомобиль). Воображение фермера формирует совершенно новое восприятие событий, следуя при этом менее очевидным путем. В этой шутке мы находим нечто забавное. В бизнесе тоже можно найти что-то подобное, способное привести к успеху.

Рисунок, изображенный ниже, известен специалистам как треугольник Пенроуза. Если следить за белой дорожкой, складывается впечатление перехода наружной стороны трехмерного треугольника на его внутреннюю поверхность. Однако эта фигура не может быть трехмерной.

Как и в случае с треугольником, мысли человека иногда основываются на абсолютном вымысле, но именно в такие моменты вас может пронзить луч озарения, что приведет к блестящему новаторскому решению. Чтобы пережить этот момент, необходимо использовать шанс, который дает нам воображение, а для этого нужно отказаться от привычного взгляда на вещи, выйти за пределы возможного, стремясь дотянуться до недосягаемого.

Вот несколько примеров основных вопросов, подстегивающих воображение:

• Что если бы глаза у человека были не только спереди, но и сзади?

• Что если бы люди никогда не умирали? Как это отразилось бы на нашей личной, деловой и религиозной жизни?

• Что если бы каждые пять лет пол человека менялся и он превращался то в женщину, то в мужчину?

• Что если бы деревья стали вырабатывать нефть в больших количествах?

• Что если бы люди спали 23 часа в сутки, а бодрствовали только час?

• Что если бы каждый трудящийся был обязан усыновить одного бездомного ребенка и заботиться о нем всю жизнь?

• Что если бы исчезла мода и каждый, независимо от своего положения в обществе и рода занятий, был вынужден носить ту же одежду, что и другие?

• Что если бы по мере старения вы становились только красивее и умнее?

• Что если бы международные конфликты решались присуждением победы той стране, которая заставила мир смеяться громче всего?

• Что если бы половина органов была у нас на лбу?

• Что если бы мы ели на завтрак облака?

После того как вы зададите себе эти вопросы, постарайтесь на них ответить.

Что если бы придумали лекарство, которое разом покончило бы со всеми предубеждениями и фанатизмом? Как это отразилось бы на телеинтервью с видными деятелями? Что произошло бы с разными политическими группировками? Быть может, появилась бы новая разновидность ненависти, которая заменила бы собой фанатизм? Быть может, люди стали бы более предубежденно относиться к собакам или дубам? Быть может, изменились бы наши политические институты? Быть может, улучшилась бы судебная система? А жизнь? Стала бы она лучше и каким образом? Ну, а наша глобальная внешняя политика? Стала бы она менее или, наоборот, более напряженной?

Пытаясь ответить на все эти вопросы, вы развиваете в себе способности к озарениям, выработке новых идей. Допустим, мы задаемся вопросом: «Что если бы люди, подобно скунсам, могли отражать нападение с помощью запахов?» Попытка ответить на этот вопрос рождает идею: зашить в одежду пластиковую капсулу, содержащую синтезированную жидкость скунса. Жертва нападения нажимает на капсулу, и появляется такой сильный запах, что грабитель предпочитает быстренько ретироваться. Чтобы нейтрализовать запах, можно использовать дезодорант усиленного действия. Ежедневная игра в «Что если…» избавит вас от скуки и позволит воссоединить мысли и переживания, ранее между собой не связанные.

«Что если бы можно было похудеть, записав на бумаге свои лишние килограммы?»

Идея: компьютерное моделирование, которое послужит стимулом для сидящих на диете, демонстрируя им, как они будут выглядеть после того, как сбросят килограммов 10–15.

Уяснив, как управлять своим воображением, вы превратите его не только в средство для ухода от жестокой реальности, но и в серьезного помощника в реальной жизни.

ПЛАН ДЕЙСТВИЙ

Легче всего начать со слов: «Я нуждаюсь в свежих и новых идеях для решения моей задачи. Я на время забуду о здравом смысле и посмотрю, какие свежие и простые идеи смогу придумать. Не имеет значения, насколько странными и оригинальными они будут, ведь никто о них не узнает». Предоставьте себе полную свободу и не оценивайте возникающие идеи с точки зрения здравомыслия.

1. Определите свою задачу. Одна из проблем, касающихся охраны окружающей среды, заключается в проблеме утилизации старых фарфоровых унитазов, которые пока отвозят на и без того переполненные свалки. Итак, задача: «Каким образом избавляться от унитазов?»

2. Составьте как можно больше сценариев «Что если…». Один из сценариев может быть, к примеру, таким: «Что если просто выбрасывать фарфоровые унитазы в океан?»

3. Постарайтесь ответить на вопросы, высвеченные вашими сценариями. Скопления унитазов могут стать для рыб идеальными рифами. С точки зрения рыб, эти нагромождения фарфора – всего-навсего затейливые скалы с множеством отверстий, где очень удобно прятаться. То, что делает унитазы такими ужасными на свалке (ведь фарфор практически вечен), превращается в свою противоположность в океанских глубинах.