— выдохнул высший. Кивнул дракону.  — Лорд Арел, проводите леди Алисию и детей за мной.

Мой инквизитор крепко сжал мне руку и тихо шепнул:

— У нас все доказательства на руках, Алисия. Все будет хорошо. Худшее мы уже прошли. Вы мне верите?

Я натянуто улыбнулась.

— Я верю вам, лорд Арел.

Глава 20

Дворец совета инквизиторов был огромен. А войдя в зал, я ощутила себя маленькой и потерянной девочкой. Даже Инаи прильнула ко мне, малыши обступили ее, а она приобняла их крыльями. За нашими спинами стоял Арел, положив мне руки на плечи. Перед нами стояла трибуна с высокими деревянными креслами, на которых сидели пять инквизиторов с высшим в центре.

Они тихо переговаривались и смотрели на нас. Был среди них и Вейн. На его губах играла кривая усмешка. После непродолжительных переговоров встал инквизитор сидевший по правую руку от высшего.

— Лорд Арел Рейнер, почему вы сразу не сообщили о нахождении природной драконицы?

Арел выступил вперед и, прямо смотря на собравшийся совет, произнес:

— Любой, находящийся в моем положении, поступил бы так же. Зная о ситуации в инквизиции и совете, я стоял на защите интересов природной драконицы и своего рода.

Инквизиторы переглянулись. Вставший оглянулся на высшего. Тот кивком приказал ему сесть, а сам обратился к Арелу.

— Вы понимаете, что поставили под удар свой авторитет? Вас выгонят из инквизиции. Объясните, что вы имеете в виду говоря о защите своего рода. Какое отношение драконица Инаи имеет к вам?

— Прямое, — уверенно заявил мой инквизитор.  — Инаи, по рождению, является членом моей семьи.

В зале суда начались переглядывания и перешептывания.

— Есть доказательства?  — глухо и недоверчиво поинтересовался высший.  — Вы понимаете всю ответственность ваших слов, лорд Арел? Если вы сейчас не сможете доказать вашего родства то, даже имея самые лучшие рекомендации от меня вы не сможете остаться в инквизиции. Более того, вас никто не возьмет на работу. Дракон запятнавший свою честь ложью, заслуживает лишь презрения.

— У меня есть метка с книги родов драконов, — громко провозгласил Арел.

— Покажите!  — с места воскликнул Вейн, чем заслужил хмурый взгляд высшего инквизитора. Вейн проглотил, готовые еще вырваться слова. Лорд Элион выждал пока в зале вновь установится тишина и медленно проговорил:

— Подойдите ко мне, лорд Арел. Я хочу видеть метку.

Инквизитор направился к высшему по пути перевоплощаясь. Протянул ему лапу.

Тот внимательно ее изучил. Наклонился смотря на Инаи.

— Мне достаточно доказательств.

Арел принял человеческий облик.

Вейн на своем месте заелозил.

— Лорд Высший инквизитор, каким образом Арел Рейнер достал эти доказательства? Ведь всем известно, что попасть в закрытый город жрецов невозможно.

Высший недовольно покосился на Вейна и кивнул Арелу.

— Ступайте к своим.

— Но...  — начал Вейн.

Высший глянул на него уже пронзительно.

— Я знаю о том, как лорд Арел получил метку. Мне уже доложил жрецы о проникновении. Мало того, я вам скажу, что никто из сидящих здесь не сможет повторить подобный опыт. Да, я должен был бы наказать лорда Арела за подобное своеволие и даже собирался это сделать. Но, после открывшихся фактов, я принимаю во внимание, что он делал это из благородных намерений и желая защитить члена своего рода. Вы все знаете закон. Семья на первом месте. И только семья дракона.

Он отвернулся от Вейна и снова посмотрел на моего инквизитора.

— Я с уважением отношусь к тому, что вы сделали, лорд Арел. Хотя, пересмотрю степень защиты Хаструне.

Вейн подавился воздухом. Арел учтиво склонил голову.

Высший положил руки на подлокотники.

— А теперь я хочу услышать полный ответ, почему вы, лорд Арел Райнер, скрыли от инквизиции драконицу Инаи?

— Я не сообщил об Инаи, так как почувствовал в ней родство, — спокойно и ровно начал говорить Арел. При этом я заметила, что драконица очень внимательно слушала инквизитора.  — Вы все знаете, что драконы до последнего имеют право защищать своих близких и родных по крови. Однако доказательств у меня не было. Я прекрасно понимал, что если инквизиция узнает о существовании природной драконицы, ее изымут. Без прямых доказательств никто не стал бы меня слушать, а Инаи отправили бы в специализированное учреждение. Она носитель нескольких магий, и я сомневаюсь, что кто-то принял бы ее как природную.  А пока я искал бы доказательства, ей бы просто покалечили магию.

Высший постучал пальцами по подлокотнику кресла.

— Вы не могли предположить, что нас все же могла заинтересовать Инаи именно как природная драконица?

Мой инквизитор усмехнулся.

— Даже в этом случае, мог ли я допустить, чтобы кто-то занимался ею кроме меня?

— Но вы допустили до неё ведьму, — напомнил Вейн.

— И остался рядом, — сверкнул глазами Арел.

Инквизитор Элион покачал головой.

— Здесь лорд Арел прав в своих действиях.  Судя по метке, он является драконице Инаи кровным родственником и имеете полное право до совершеннолетия распоряжаться ее судьбой. Только он и члены его семьи. Но не забудем об одном маленьком нюансе. Леди Инаи является девушкой. А вы, лорд Арел, мужчиной.  Если мне не изменяет память то, ваши родители проживают в нескольким отдалении от Энрида. Вы желаете отправить драконицу на воспитание им?

Арел улыбнулся.

— Себе.

Брови высшего чуть приподнялись выдавая его удивление.

— Вы считаете, что ваша семья настолько полноценна, чтобы самолично заниматься юной леди?

— Она полноценна, — кивнул мой инквизитор.

— Поясните, — приказал высший.

— Леди Алисия в ближайшее время станет моей женой, — спокойно заявил дракон.

Все члены совета с искренним удивлением посмотрели на меня.

Высший откинулся на спинку кресла. В глазах его отразилась дикая усталость.

— Лорд Арел...  — медленно, словно через силу, выдавил он.  — Жена ведьма, малышка, которая ваша прапрапра прабабушка... Столкновение в Аларме. Вы самый непредсказуемый инквизитор. С вами столько проблем. Чего вы добиваетесь?

— Законное принятие Инаи в мою семью, — просто ответил мой инквизитор.

— Она и