это Муан, когда Шен поднял руку с висящем на ней комком шерсти. Тот держался изо всех сил, сжимая зубы вокруг его указательного пальца и тихонько рыча.

Шен подхватил комок шерсти другой рукой и усадил на руки.

- Тебе нормально? – уточнил Муан. – Кажется, ему твоя кровушка приглянулась. Не похоже, что он собирается отпускать.

- Ему просто нужно время, чтобы успокоиться и понять, что мы не собираемся причинять ему вред. Слушай, дружок, - обратился он к духу, слегка поглаживая того по шерстке свободной рукой, - мы не собираемся причинять тебе вред. Но ты топчешь местную пшеницу, а это не хорошо. Лучше тебе оставить это место.

Муан хмуро смотрел на Шена. Он не припоминал, чтобы тот раньше так трепетно относился к духам. Да, этот дух маленький и кажется безобидным, но все же это дух, и разговаривать с ним, как с человеком… Это просто часть его эксцентричного характера или так проявляется действие энергии демонической поляны? Муан не был уверен, но ситуация ему не очень-то нравилась.

А Шен искренне считал, что убивать такого маленького духа, не причиняющего существенного вреда людям, будет не совсем правильно. Благодаря шествию духов он понял, что те и люди во многом похожи, и убийство духа может быть, в какой-то мере, на самом деле убийством. Ну, не то, чтобы у него рука дрогнула, но их ведь можно изгонять, зачем убивать всех без разбору.

Аннис подошла к Шену и с интересом посмотрела на комок шерсти в его руках. Она протянула к нему руку, но тихое рычание стало сильнее. Девушка одернула руку и отошла на шаг, нахмурив брови.

Дух еще какое-то время рычал, потом тихонько заурчал, а затем отпустил палец Шена, свернулся в еще более круглый комок и тихо засопел.

- Наелся и завалился спать, - прокомментировал его поведение Муан.

Шен усмехнулся и провел пальцами по его шерстке. Пальцы за что-то зацепились. Шен аккуратно раздвинул шерсть и увидел красную нитку, обмотанную вокруг духа.

- Похоже на поводок… Как будто его кто-то удерживал в этом месте.

- Кому мог понадобиться этот комок шерсти?

- Может, он здесь уже слишком давно и поэтому ослабел и стал так выглядеть? И все, на что он способен, это выбираться ночью на поверхность и прыгать по полю над подвалом, а уйти дальше от этого места не может.

Шен пальцами разорвал красную нить и снял ее с духа.

- Думаю, наше задание здесь выполнено.

- И что ты будешь делать с ним?

- Еще не знаю, я не очень хорош в изгнании. Заберем его с собой и придумаем позже.

- Я не уверен, что это хорошая идея, - сомневался Муан.

- Ответственность за него ляжет на меня, не беспокойся, - отмахнулся Шен.

Сказать, что это хоть как-то успокоило Муана, значило бы соврать.

- Ладно, нужно выбираться отсюда, - хмуро сказал он.

Шен еще раз огляделся по сторонам и остановил взгляд на хозяине пика Славы. Неужели они так отсюда и уйдут, не найдя тот меч? Но ведь на меч должен помочь наткнуться именно Муан!

«Система! Система!! Ты что, дрыхнишь там что ли?! Система!»

[Ненавижу подземелья], - невнятным голосом отозвалась та. - [Поговорим, когда вы выберетесь на поверхность.]

Вот ведь мелкая зараза! Слишком он на ее помощь последнее время полагается.

- Сначала внимательно осмотрим этот погреб! – скомандовал Шен.

- Зачем еще? Мы же уже нашли духа.

- Может, найдем еще что-то ценное.

Муан пожал плечами, но спорить не стал. За следующие полчаса Шен нашел несколько банок с соленьями, старый ковер и фигурки из дерева, Муан – мешки с заплесневевшим зерном и шкатулку с паутиной, Аннис – пару чашек с отбитыми ручками и большое блюдо из металла, напоминающее серебро, а Ал Луар – мешочек с монетами и флакон со странным зельем. Это так уморительно походило на мелкий квест в игре, что Шену даже не хотелось как-то комментировать эту ситуацию. Вот только была одна проблема – меч они так и не нашли.

«Система, можно мне еще один рояль в кустах? А то что-то я торможу».

Система так и не отозвалась, и Шену пришлось смириться и покинуть погреб вместе со всеми.

[Поздравляем!] – тут же взорвалась Система, как только он вышел на поверхность. – [1/6 сюжетного задания «Поручения совета старейшин» выполнена! Приобретен дополнительный сюжетный персонаж «Пшеничный волк»! Получен бонусный предмет «Меч души»! +50 двигателя сюжета. -10 крутости главного героя!]

Походя оценив, что крутость главного героя видимо стала ниже оттого, что он свалился под пол, Шен обратился к Системе:

«Получается, я видел там не меч главного героя?! Что за глупые шутки?»

Подумав еще немного, он добавил:

«И что значит «получен»? Мы же его так и не нашли! И что, получается, этот вот комок шерсти – сюжетный персонаж?»

[Дополнительный сюжетный персонаж], - поправила Система. – [Вы можете его оставить – и тогда он будет участвовать в сюжете, а можете избавиться от него. Очки за это списаны не будут.]

Шен снова