— Да, конечно, помню, — удивилась секретарша. — А в чём дело?

— Мне нужно срочно переговорить с Валерием Ильичём. Соедините нас, пожалуйста.

Артуру было безразлично, какое впечатление его слова произведут на Аллу, которая обязательно станет подслушивать.

— Он полчаса назад уехал домой, — с сожалением призналась секретарша. — Там прорвало трубу, позвонили соседи, и ему пришлось срываться из офиса. Обещал позвонить, сказать, к какому часу вызывать людей на совещание, но до сих пор молчит. Наверное, серьёзная получилась авария…

Артур взглянул на стенные часы — было без пятнадцати пять. До названного Дарьей срока оставалось достаточно времени. Но Лукин ведь мог и передумать, поторопиться, сообразив, что задержанная сестра Мерейно может и проговориться насчёт Вандышева — хотя бы для облегчения собственной участи.

Вполне возможно, что трубу действительно прорвало, но это сообщение могло оказаться и ловушкой, роковой западнёй, избежать которой Вандышев должен непременно. А уже после объясняться и с Валерией, и с Аллой Рыбаковой. Последняя должна постараться, дозвониться до суженого, иначе их свадьба может и не состояться.

— Алла, я вас очень прошу всеми способами связаться с Валерием! Как угодно постарайтесь выйти на него и сказать, чтобы он не поднимался в квартиру, даже не выходил из машины. Лучше всего будет, если господин Вандышев вернётся в фирму и подождёт меня там.

— А в чём дело?! — Алла не на шутку испугалась. — Ему грозит беда?

— К сожалению, да. Больше ничего говорить не стану, всё объясню потом. Да, сколько времени нужно, чтобы доехать из фирмы до дома?

— Минут двадцать. Может, и полчаса, если шеф застрянет в пробке. Только бы его что-нибудь задержало! — Алла всхлипнула, но тут же взяла себя в руки. — Благодарю вас, господин Тураев, я сейчас же звоню! А вы что хотите делать?

— А я выезжаю к нему домой. Прошу прощения, времени больше нет. — И Тураев положил трубку, посмотрел на бледную, как мел, Риту. — Дмитриева сообщила, что Вандышева хотят ликвидировать. Причём непременно сегодня — это уже третья попытка. Каким-то чудом он раньше нас вышел на Лукина и потребовал вернуть дочь. Теперь бандитам ничего не остаётся делать, кроме как убрать отца девочки, иначе он пойдёт до конца и здорово испортит им жизнь. Валерий способен на это, я знаю…

— Ты сейчас куда? — Рита вскочила из-за стола. — Можно с тобой?

— Полковник предупреждён, что я еду на Новый Арбат, а ты оставайся здесь. И не обсуждай — это приказ.

Тураев резко развернулся на каблуках и вышел из комнаты. С кем-то столкнулся в дверях, кому-то наступил на ногу, но не рассмотрел лиц, не услышал слов. Через пять минут он миновал проходную, через семь — ехал на джипе по Петровке к Бульварному кольцу. По нему Артур собирался доехать до Воздвиженки, переходящей в улицу Новый Арбат. Там, в одном из переулков, и жил Вандышев. Из двора того дома два с лишним месяца назад была похищена Валерия. Теперь во всём этом для Артура не оставалось тайн, и он мечтал лишь об одном — чтобы Алла дозвонилась…

В трудные минуты, когда очень многие люди, особенно в последнее время, пытались призвать на помощь глухого к человеческим страданиям Бога, Тураев надеялся только на себя. Если мысли о неприятном переходили определённую грань, он просто отключался. Пытаясь любой ценой побыстрее пробиться к дому Вандышева, он сделал голову пустой, и не желал тратить силы на бесполезные сейчас эмоции. Силы, которые вполне могли понадобиться потом — через мгновение, через час, через сутки.

Тураеву хотелось давить на клаксон, не отнимая руки, обгонять неповоротливых «чайников» по тротуару, сшибить мощным бампером все светофоры, на которых сегодня слишком часто загорался красный сигнал. И всё же майор держал себя в руках, как всегда, жёстко контролируя эмоции, и надеялся на то, что нынешний день — не вандышевский.

Промчавшись по Новому Арбату, джип Тураева завернул в переулок. И тут же остановился, потому что путь преградила алая пожарная машина. Несколько мужчин в экипировке стояли по колено в пене вокруг обугленного остова автомобиля. Того самого, что ещё недавно был роскошным «Фиатом-Марео» и возил преуспевающего бизнесмена господина Вандышева.

Артур остановил свой джип, выпрыгнул наружу и прошёл за оцепление. Показав милиционерам удостоверение, он проводил взглядом реанимобиль, который, бешено завывая и вращая проблесковыми маячками, улетел на Сухаревку — в «Склиф». На жёсткие смоляные волосы Тураева ложилась мартовская пороша, и потому казалось, что совсем ещё молодой мужчина седеет на глазах.

Из окон окрестных домов вылетели стёкла. Осколки сыпались на асфальт, хрустели под ногами, как непрочный весенний ледок. Жильцы кричали, ругались, пытались прорваться за оцепление, а ребята в камуфляже остервенело их разгоняли. Артур понял только то, что Вандышева не убили на месте. Но покушение всё же не удалось предотвратить, и это очень плохо.

— «Фиат» только с Нового Арбата завернул. Свидетели говорят, мужик, который за рулём, ехал почему-то с приоткрытой дверцей — как шофер на Ладоге. И говорил в это время по мобильному. Было такое впечатление, что он ждал нападения…

Курносый парнишка с погонами сержанта умудрялся одновременно говорить с Тураевым, разгонять зевак и делать знаки другим милиционерам, пожарным, дворникам.

— Вдруг вон из-за того угла выбегает другой мужик — с «мухой» и бьёт прямо по «Фиату», как по танку. Открытая дверца водителя и спасла. Он вылетел прямо в лужу, начал кататься с боку на бок, потушил вспыхнувшую одежду. Тут и одного патрона хватит, даже не разрывного, чтобы всё полыхнуло. А уж гранатомёта — и подавно… Короче, пострадал водитель — он здорово обгорел. Как следует, осколками его посекло. Руку в двух местах сломал, а от ног одни клочья остались. Может, спасут его. Свидетелей-то много было, но никто ничего толком рассказать не может. «Муху» за углом нашли. Стрелок скрылся на «тачке», а на какой именно, никто не заметил. А этот коммерсант, чей «Фиат», вон в том доме живёт, совсем рядом. Вандышев его фамилия. Сегодня во внеурочное время домой вернулся… Извините, вызывают. — Сержант схватил за трещавшую рацию.

Артур отошёл в сторону. Он закурил, прислонился спиной к дереву и прикрыл глаза, размышляя. Тут два варианта — или Алла Рыбакова сумела в последний момент дозвониться до Вандышева, или он среагировал сам. Сегодня отец крошечной Милены остался в живых, и это уже победа. Будем надеяться, что врачи его спасут, но к палате нужно обязательно приставить охрану. Лукин просто так не отступит и попытается всё же закончить дело.

Для Валерия лучше всего будет временно отказаться от поисков дочери собственными силами. Более того, он должен прикинуться испуганным и сломленным, чтобы отвести от себя удар. Изобразить, что Милена ему больше не нужна. Что он хочет строить новую семью с Аллой Рыбаковой, и в семье этой девочка будет лишней. Неизвестно, конечно, в каком состоянии останется Вандышев после покушения, способен ли он будет мыслить здраво или окончательно сорвётся. Но, в любом случае, с ним нужно будет встретиться и всё объяснить, а принимать решение будет уже сам Валерий Ильич…