Под такими мощными ударами рушились остатки фашистского оккупационного режима. Уже в середине марта 1944 г. немцы снова возвратили под контроль военных властей так называемую Транснистрию, отданную гражданским органам осенью 1941 г. В начале апреля, когда советские соединения подошли уже к Витебску и Могилеву, фашистское руководство было вынуждено исключить Белоруссию из состава рейхскомиссариата «Остланд». Высвободившиеся гражданские учреждения были переданы в ведение министерства по делам восточных областей, а военные органы во главе с только что назначенным командующим военным округом генералом Роткирхом были подчинены непосредственно ОКВ. Двенадцать недель спустя советские дивизии подошли к Минску и оккупационные власти спешно покинули страну.

Начался распад фашистского оккупационного аппарата и в Прибалтике. Уже весной 1944 г. через территорию Эстонской ССР начали оттягиваться учреждения рейхскомиссариата «Остланд» с тем, чтобы перейти в подчинение военной администрации. 23 июля 1944 г. весь рейхскомиссариат был объявлен районом боевых действий и, за исключением части Литовской ССР, находившейся в полосе группы армий «Центр», был передан в подчинение группе армий «Север». Одновременно с этим командующий группой армий Шернер получил право использовать в военных целях все немецкие органы и учреждения, находящиеся в полосе действий его группы. Несколько дней спустя, не ожидая согласия Розенберга или Гитлера, Лозе отбыл в Германию. На его место был назначен Кох, пытавшийся «вершить делами» из Восточной Пруссии. Но… вершить было уже почти нечем. В начале августа штаб экономического руководства «Восток», из которого забрали всех боеспособных сотрудников, был переведен в Германию, а его административные функции были распределены между армиями группы армий «Север» (позже «Курляндия»)[198]. Но в середине октября почти вся территория Прибалтийских советских республик была очищена от оккупантов. Лишь в одном районе на литовском побережье еще продолжали держаться некоторые соединения группы армий «Север», которые до конца войны оставались блокированными советскими войсками. Здесь нелишне будет заметить, что еще в начале 1945 г. Гиммлеру было поручено руководство оставшимися там осколками розенберговского оккупационного аппарата.

Значительную роль в разрушении оккупационного режима сыграла партизанская борьба в тылу фашистских войск, которая в 1944 г. достигла своей наивысшей активности[199]. Население повсюду поднималось на открытую борьбу против фашистских разбойников. В первой половине 1944 г. только в Белоруссии, где фашистские власти еще в октябре прошлого года ввели «политическое чрезвычайное положение», а также в пока еще остававшихся под оккупацией районах Украины сражалось несколько сотен тысяч партизан и большое число сельских и городских групп сопротивления. Для их усиления и для поддержки народной борьбы в Польше и Чехословакии из освобожденных советских районов туда были направлены опытные партизанские кадры. Бурный подъем народное сопротивление приобрело и в Прибалтийских союзных республиках.

Народная борьба, развернувшаяся весной и летом 1944 г., в полной степени соответствовала изменившейся военной и политической обстановке. Для этой борьбы было характерным прежде всего тесное оперативное взаимодействие партизан и подпольных групп сопротивления с Красной армией, имевшее целью облегчить проведение ею наступательных операций. Неожиданно для, противника по его коммуникациям наносились мощные удары. Накануне Белорусской операции, например, в тылу группы армий «Центр» белорусскими партизанами была парализована почти вся железнодорожная сеть и тем самым сорвана переброска оперативных резервов, предназначавшихся для локализации прорыва советских соединений. Активные боевые действия партизаны развернули и на путях отхода фашистских войск. Крупные силы использовались для устройства заграждений на дорогах, для подрыва мостов и железнодорожных линий, а также для нападения на колонны потоком отступавших войск. По свидетельству командующего немецкой 4-й армией Типпельскирха, в 1944 г. оккупанты на больших территориях были вынуждены отказываться от пользования большей частью дорог, за исключением нескольких главных коммуникаций. С приближением советских войск к основным районам действий партизан на Украине и в Белоруссии появлялись дополнительные возможности непосредственного тактического взаимодействия. Так, например, партизаны нередко создавали коридоры для советских передовых частей. Они наносили по фашистским войскам удары с тыла, помогали передовым отрядам Красной армии преодолевать водные преграды и удерживали важные населенные пункты и узлы коммуникаций до подхода советских войск, принимали участие в преследовании разгромленного противника, а также в очистке освобожденных районов от разрозненных остатков вражеских войск. В ходе такой очистки белорусские партизаны, например, уничтожили весной и летом 1944 г. 15 тыс. немецких солдат и офицеров. Еще 17 тыс. фашистских вояк сдались в плен и тем самым спасли свою жизнь.

Огромное значение для планирования операций советскими штабами имела разведывательная деятельность партизан и подпольных групп. Небезынтересна в этом отношении оценка размаха и эффективности этой разведки, данная после войны начальником III отдела («Восток») управления разведки и контрразведки ОКВ полковником Шмальшлегером. Он считает, в частности, что во время войны в тылу немецких войск действовало примерно 13 тыс. советских разведчиков, из которых органы фашистской контрразведки смогли выловить лишь около 14 %, потеряв при этом 30 % своего личного состава. Главной причиной такого неуспеха фашистской контрразведки является, по словам гитлеровского полковника, активная поддержка, оказываемая разведчикам местным населением. Шмальшлегер обращает внимание на огромную роль партизан в великолепных результатах советской разведки. Доля разведывательных данных, переданных партизанами с весны 1943 г. по тот же период следующего года, составила, по оценке III отдела, более 80 %.

Наряду с помощью советским войскам основная цель народной борьбы в 1944 г. состояла в том, чтобы сорвать преступные действия фашистских оккупантов при их отходе с советской территории: препятствовать массовому угону населения и дальнейшему разграблению материальных и культурных ценностей, а также уничтожению народного имущества, разрушению промышленных предприятий, городов и сел.