Когда вернулся, Яра была уже в полной боевой готовности. Синяя форменная юбка и белая блузка очень ей шли — как, впрочем, и всё, что она надевала. Впечатление портили только угрюмое выражение лица и пожелтевший синяк под глазом. Было видно, что девушка пыталась его замазать, но вышло не очень. Процедуры в исполнении автодока тоже помогли лишь частично, заставив отметину пожелтеть, но не убрав её полностью.

— Да уж, с таким фингалом ты у нас — сама незаметность.

Яромира вскинулась, явно собираясь сказать мне много всякого хорошего в ответ, но я приложил палец к её губам.

— Не переживай. Сейчас всё сделаю.

Взяв коммуникатор Яры, я быстро настроил его на создание локальной голографической иллюзии, прикрывающей синяк.

— Вот так-то лучше. Всё, пошли… Время!

Я достал из сумки балахон-невидимку, накинул на себя и активировал его.

— Как? Видно меня?

— Нет!

— А так?

Сделал несколько шагов туда-сюда, попрыгал, даже пробежался.

— Если не присматриваться, почти нет… Но когда двигаешься, искажения всё-таки заметны. И если внимательно следить. Ну, знаешь, как над костром воздух…

— Понятно. Ладно, пошли… Постараюсь сделать так, чтобы меня и без этой штуки было видно не очень хорошо. Бери нашу сумку.

— Сумку?

— Да. Под мой балахон не влезет, а если накину сверху — летящий по воздуху багаж, боюсь, будет самой лучшей в мире маскировкой, и я войду в легенды. Как самый бестолковый лазутчик. Так что, прости уж, но придётся тебе… Ничего, она не тяжёлая!

Яромира смерила меня долгим взглядом, но в конце концов вздохнула послушно подняла с пола сумку и закинула себе на плечо, после чего мы покинули каюту и направились к ближайшему лифту. Учитывая мою «невидимость» и официальный наряд девушки, никаких проблем с проникновением на служебную палубу и даже в трюм не должно было возникнуть. Тем более, о стыковке оповещать должны заранее, а мы вышли за несколько часов, когда вероятность случайно встретить кого-то в коридорах лайнера была заметно ниже.

Взломав программную блокировку лифта, я направил нас на служебный этаж. Старательно обойдя все опасные места и прячась от немногих встречных, мы прошли в сторону одного из грузовых шлюзов. Открыв неприметную служебную кладовку, я завёл Яромиру внутрь. Стащил с её плеча сумку, поставил на пол, уселся сверху сам и за руку притянул девушку к себе, устраивая рядом. Там, в темноте и относительной безопасности, нам предстояло ждать удобного момента, чтобы выскользнуть наружу.

— Яра, можешь пока ещё вздремнуть, а я пока буду следить за обстановкой.

— Да я не хочу спать!

— Ну смотри. Только сидеть нам тут ещё прилично.

Потянулись долгие и совершенно однообразные минуты ожидания. Девушка сначала бодрилась, но вскоре устроила голову на моём невидимом плече и через какое-то время действительно начала дышать всё ровнее и ровнее, иногда конвульсивно вздрагивая.

Сам я полностью сосредоточился на внутренних камерах лайнера, следя за течением его жизни. Особое внимание уделял, конечно, окрестностям нашего временного убежища, но также следил и за нашей официальной каютой, и за каютой Бобрикова, и за той частью лайнера, где нас допрашивали.

Ничего особенного вокруг не происходило, и мои действия выглядели больше паранойей и перестраховкой. Королева Солнца медленно наполнялась жизнью.

Пассажиры третьего класса выползали из своих кают, спешили в туалеты, буфеты и столовые, а кое-кто собирался в залах с панорамными мониторами. На палубе второго класса шевеления было меньше, там в каждой каюте имелся свой санузел, и по коридорам сновали туда-сюда почти исключительно деловитые стюардессы, с казёнными улыбками развозящие завтраки в тележках на антигравитационной подушке. Палуба первого класса, как и отсеки корабля, связанные с его управлением, камер были лишены вовсе, и потому я не мог видеть, что там происходит.

В какой-то момент начал ловить себя на том, что сам засыпаю. Невольно даже задумался, не поставить ли будильник и не присоединиться ли действительно к Яромире в царстве снов, но решил не рисковать.

Весь сон как рукой сняло, когда увидел бойцов в бронескафандрах, которые внезапно появились из «слепой зоны». Числом около двух десятков, в сопровождении уже знакомых нам «офицеров», они компактной колонной направились по палубе третьего класса прямо в направлении нашей каюты.

Вернее, идти-то они могли куда угодно — палуба большая. Но у меня появилось нехорошее предчувствие. И оно оправдалось сполна.

Когда вся эта честная компания, наверняка громыхающая металлом и пищащая сервоприводами, остановилась возле знакомой нам двери, бойцы в бронескафандрах выстроились по бокам от входа, так, чтобы их не было видно, а внутрь зашёл один из «офицеров».

Зоя Игоревна уже не спала, собиралась. Появление незваных гостей заставило её всплеснуть руками и уронить на контейнер из-под еды.

Они с «офицером» о чём-то долго беседовали. Как назло, никаких микрофонов рядом, чтобы взломать и подслушать, не нашлось. Но то, о чём беседа, я примерно представлял и так. «Кто такие, откуда знакомы, куда делись».

Наконец, «офицер» закончил допрос, махнул рукой напарнику, и вдвоём они провели довольно бесцеремонный обыск каюты, не обойдя вниманием и вещи несчастной старушки. Вскоре они вышли наружу, посовещались, и зарылись в свои коммуникаторы.

— Яра. Просыпайся.

— М-м-м? Что, опять?..

— У нас проблемы.

— Что-о-о?

— Да. Кажется, нас раскрыли и уже ищут. Приходили в каюту, опрашивали Зою Игоревну. Те двое, которые водили нас на допрос, но… Кроме них, откуда-то взялись ещё и бойцы в бронескафандрах. Которых на пассажирском лайнере быть не должно. И они прятались где-то в «слепых зонах», будто знали, что я могу подсматривать. А это плохо.

— Ой…

— Не бойся. Если будем осторожными… У нас ещё остаётся шанс.

Последнее я постарался сказать максимально уверенно. Но, боюсь, у самого уверенности в успехе затеи значительно поубавилось.

Во время разговора, само собой, я продолжал следить за происходящим. И поднявшая суета мне очень сильно не нравилась.

Кроме бойцов и «офицеров», на палубе третьего класса постепенно собиралось всё больше служащих в форме. Когда их стало просто неприлично много, они принялись досматривать одну за другой все каюты, бесцеремонно выталкивая пассажиров в коридор и просвечивая портативными сканерами.

Никто не возникал, не пытался спорить и качать права. Неподвижные фигуры бронескафандров возвышались над обычными людьми как минимум на голову и выглядели достаточно убедительным аргументом в пользу того, чтобы не делать резких движений.

— Ну, что там? — Яромира, которая не могла следить за обстановкой, естественно, волновалась.