что… Госпожа Мари?

— У меня никого нет. И тоже, кстати, убирали.

— У меня тоже пусто, — король подошел, вертя ключ на пальце. — И у музыканта никого; он вообще оставил дверь нараспашку.

— Господа! — Рамбо подошел, озадаченно потирая лоб, — моя комната заперта!

— Ну так откройте.

— Вы не поняли, — терпеливо покачал головой министр. — Я не запирал ее. Но сейчас двери закрыты на замок. И я не могу его открыть — ключ я оставил в скважине с той стороны.

— Может, дверь захлопнул сквозняк?

— Исключено, — покачал головой Малефруа. — То есть, сквозняк, конечно, мог захлопнуть дверь, но здешние замки не запираются сами по себе — только вручную.

— А ну-ка… — Фигаро подошел к двери комнаты министра и присел на корточки. — Да, все верно — ключ в замке с той стороны… — Он встал, одернул плащ и повернулся к хозяину усадьбы. — Клод, у вас есть запасной ключ?

— Нет, — покачал головой тот, — но у меня есть универсал. Он отпирает здесь все двери.

— Отлично! — Следователь постучал в дверь. — Господин генерал!.. Штернберг! Вы там? Открывайте!

Тишина.

— Ждите здесь.

Фигаро сбегал в свою комнату и вернулся с извлеченным из саквояжа кожаным тубусом на застежках. Открыл его — в свете газовых рожков тускло сверкнули отмычки — достал длинный тонкий щуп и, немного посопев у замка, вытолкнул ключ из скважины. Взял у Малефруа универсал, похожий на хитрый слесарный инструмент, вставил его в замок, повернул… и дверь не сдвинулась с места.

— Что за черт… Ага, вот оно что: заперто с той стороны на крючок… Минуточку…

Еще несколько манипуляций со щупом, и крючок выскочил из петли. Дверь открылась, и…

— О бо-о-оже-е-е… — Мари Воронцова задушено всхлипнула, пряча лицо в складках королевского пиджака. Фунтик обнял ее, скорее рефлекторно, чем в попытке утешить; лицо короля было бледнее штукатурки.

В комнате на полу, вцепившись руками в ковер, лицом вниз лежал генерал Штернберг. Большое алое пятно, расплывшееся под его грузным телом и валявшийся в паре дюймов от правой руки генерала пистолет не оставляли ни малейших сомнений — оказывать первую помощь уже поздно.

— Никому не входить! — Фигаро резко взмахнул рукой. — И никому не выходить из коридора!.. Клод, когда я закончу предварительный осмотр, вы немедленно телеграфируете в старгородскую жандармерию. А пока что…

Следователь вошел в комнату, мягко, точно кот, ступая по пушистому ковровому ворсу, одним движением запястья наколдовал свет и склонился над телом.

— Так… Камин еще теплый, но еле-еле… Трупное окоченение… угу… Его убили часов семь-восемь назад, еще до восхода солнца. Точнее сказать не могу.

— Убили? — Малефруа выглядел озадаченным. — А как тогда убийца запер дверь изнутри?

— Пока не знаю. Но это точно не самоубийство. — Фигаро аккуратно перевернул тело на спину. — Ну да, совершенно точно. Выстрел в сердце. Военные, как правило, стреляются в голову… Но не в этом суть. Края раны не обожжены, на рубахе нет следов пороха. Стреляли не в упор, хотя и с близкого расстояния.

— Откуда вы знаете? — нервно спросил министр.

— Комната небольшая. А убийца должен был находиться в комнате. То есть, не далее, чем за десять шагов от генерала… Но выстрел все равно хорош. Я бы сказал, снайперский… Господа, у кого из вас при себе есть оружие?

— Я не ношу с собой. — Король развел руками. — Да и смысл?

— Я тоже. — Малефруа кивнул. — Но в комнате наверху у меня есть винтовка…

— Это не винтовочная пуля. Успокойтесь, Клод.

— Я тоже без оружия, — министр сглотнул. — А зря, наверное.

Мари Воронцова пожала плечами, открыла сумочку из крокодиловой кожи и извлекла на свет револьвер с коротким толстым стволом.

Следователь присвистнул.

— «Беретта»? Пятизарядный?

— Я ношу его с собой для самообороны. Никогда раньше не пользовалась.

— Хм… А стрелять-то вы умеете?

Она кивнула.

— Раз в неделю я хожу в тир господина Борна. У меня пятый разряд по стендовой стрельбе.

Министр присвистнул.

— Пятый? Это вы, стало быть, мышь за пятьдесят шагов прихлопнете?

— Я никогда не стреляла по живому существу. — Мари всхлипнула. — Так что, наверно, зря ношу оружие вообще.

Следователь подошел к ней и аккуратно взял из рук пистолет. Откинул барабан, осмотрел капсюли — все патроны были на месте — и понюхал ствол.

— Из этого давно не стреляли… Если вообще когда-либо стреляли… Я вам верю. Но вернемся к убитому.

Он подошел к телу, вытащил из кармана платок и бережно поднял оружие, лежавшее на ковре.

— Заба-а-а-авно… Весьма забавно! Это немецкий «Вальтер-SST», армейский. Исключительно мягкая отдача, очень точный и очень-очень тихий… Та-а-ак… Ствол перфорирован, очевидно, в кустарных условиях. Таким образом, получился как бы дополнительный глушитель… И, судя по размеру входного отверстия пули, это как раз и есть орудие убийства. — Следователь вздохнул. — Жаль, очень жаль…

— Почему жаль? — Король заинтересованно рассматривал пистолет в руках Фигаро, не заходя, впрочем, в комнату.

— Да потому что «ствол», скорее всего, трофейный. Номер не вытравлен, но, зуб даю, он нам не поможет.

— Минуточку… — Это была мадам Воронцова. Ее бледное, напряженное лицо комично сморщилось; она из всех сил старалась не смотреть на тело генерала. — Я прошу прощения, господин следователь…

— Я вас слушаю, мадам.

— Там, — она указала пальцем в стену, — моя комната. Сегодня ночью… точнее, уже утром — было около половины шестого, я проснулась… Я очень чутко сплю из-за… ну…

— Из-за кошмаров, — кивнул Фигаро. — Я понимаю.

— Да… Так вот, мне показалось, что меня разбудил какой-то звук. Что-то вроде удара деревяшкой по столу — бамс! — Она резко махнула кулачком, словно ударяя по чему-то невидимому.

— Вам показалось, или вы в этом уверены? — голос следователя был мягким, но в глазах явно читался скепсис.

— Мне могло показаться, не спорю. Но вот то, что я услышала потом, мне точно не показалось. Я уверена, что кто-то несколько раз хлопнул дверью этой комнаты. Как будто вошел и сразу же вышел.

— Хм… — Фигаро немного подумал. — Вы услышали хлопки двери сразу, как только проснулись?

— Нет, — она покачала головой, — минут через пять после этого. Тогда я не обратила на это внимания. Мало ли, вдруг кому-то среди ночи понадобилось в уборную…

— Эм… — Рамбо пожал плечами. — Я, действительно, выходил ночью из комнаты… И, да, — я выходил именно в уборную. — Он развел руками. — Извините, что разбудил. Вот только никого в моей комнате тогда не было.

— Кстати, — Фигаро поднял палец, — а почему вообще генерал мог перед смертью зайти в вашу комнату?

— Понятия не имею. — Министр нервно дернул подбородком. — Может, он просто ошибся дверью?

— Ошибся? — Фигаро хмыкнул. — Комната генерала в самом начале коридора, у лестницы. Ваша комната — в