— Если они ворвутся — то я угощу их своим пламенем! — храбро провозгласил Лисс.

— Хорошо, — прошептала я, молясь про себя, что неизвестные нам пришельцы не прорвались в наш мир.

Потом закрыла глаза и сделала глубокий вдох и протяжный выход, успокаивая себя.

Сердце всё равно продолжало бешено колотиться, норовя выломать рёбра и со страху вырваться наружу. Адреналин побежал по моим венам, разгоняя кровь и набатом стуча в висках.

Находясь в этом мире, я ещё ни разу так сильно не нервничала и не переживала, как в эту минуту.

Никак не успокоившись, превозмогая страх, я приблизилась к зеркалу и, затаив дыхание, начала вглядываться в него, чтобы, быть может, увидеть… только что, увидеть, или кого… не знаю пока…

Рядом с ним я ощутила холод — колючий, крайне неприятный, но отступать не стала.

Приблизила лицо чуть ближе к поверхности, чтобы разглядеть… мне показалось, будто я увидела какие-то тёмные всполохи — словно серые тени метались за тонкой гранью в хаотичном беспорядке.

Внимательно вглядывалась, убеждаясь, что это не обман зрения и там, в зазеркалье находятся какие-то тени…

И вдруг, в зеркале сверкнула вспышка, на мгновение я закрылась руками, защищаясь от слепящего белого света, а потом приоткрыв глаза…

— Боже!!! — закричала я, отскакивая назад и со страха хватаясь за сердце.

К зеркалу, с той стороны, прильнуло самое настоящее чудовище!

Я успела увидеть лишь его светящиеся красным светом маленькие бусинки глаз, ощерившуюся пасть с острыми зубами и уродливую морду! Но и этого мне хватило, чтобы перепугаться до смерти.

Монстр показался буквально на секунду, прильнув к поверхности портала, но, слава Высшим силам, он не пробрался сюда.

Пока не пробрался.

Никогда в жизни я не переживала такого ужаса. И сама удивилась, как я ещё не потеряла сознание. К такому испытанию я была не готова. Этот молчаливый, холодящий душу, запредельный ужас невозможно описать никакими словами!

Вдруг, именно в данное мгновение до меня дошёл весь смысл ответственности за этот мир, о котором мне талдычил инквизитор. Дом с порталами — это не волшебный сундучок, где случается лишь добрая магия. Мироздание многогранно и обязательно там, где есть добро, с ним рука об руку шагает и вероломное зло. Отныне об этом я не должна забывать. Никогда.

К счастью, очень скоро в моём доме возникла небольшая вспышка, открылся портал, из которого вышел инквизитор — в брюках, расстёгнутой рубашке и совершенно босой. Его волосы были немного влажными, с тёмных кончиков капала вода, оставляя тёмные разводы на белой ткани. Видимо, Гарри выдернул Тёрнера из ванной. Да и фиг с ним! У меня тут, понимаешь, ЧП произошло!

Открыла было рот, чтобы в лицах и красках поведать о случившемся, как Тёрнер деловым тоном заявил:

— Гарри обрисовал и доложил мне о внештатной ситуации. Я вижу, портал создали существа другого мира.

— Да… — закивала я, надеясь и веря, что Тёрнер сейчас всё-всё решит, спасёт мой дом и весь мир, и снова будет всё хорошо. — А ещё я их видела.

Он обернулся и посмотрел на меня, оторвавшись от изучения портала в стене.

— Опиши, — бросил он коротко и вернулся к своему занятию. Тёрнер выпустил магию — тёмную, словно сама мгла и эта магия подобно туману заструилась по зеркалу с жуткой рамой.

— Сначала я увидела тени — бесформенные. Я попыталась разглядеть внимательней, как возникла вспышка в самом зеркале и показалась морда настоящего монстра! У него красные глаза, пасть с огромными острыми зубами и…

— И?

— И всё… — проговорила я, всё ещё учащённо дыша. — Оно исчезло так же быстро, как и появилось.

— Ясно, — сказал Тёрнер.

Потом он вдруг начал плести крайне сложное заклинание и нараспев произносить какие-то странные слова, но из-за скорости его речи, я не смогла их разобрать. Плетение выглядело как кольчуга цвета чернённого серебра, потом он резко сбросил заклятие с пальцев и оно буквально окутало его, подобно кокону. Тёрнер погрузился в чёрную дымку.

— Жди здесь Оливия. Я скоро вернусь, — сказал он и не успел никто из нас что-то ответить или сказать, как инквизитор вдруг прошёл через зеркало и исчез!

— Джон! — воскликнула я, хватаясь за голову.

— Мы его потеряли… — убитым голосом сказал Гарри.

— Может, он вернётся? — спросил Лисс.

— Гарри, не говори так, — прошептала я взволнованно. — Тёрнер — мужчина опытный, своё дело знает… надеюсь…

— Ливи, ты только что описала существо… — таким же мрачным тоном проговорил Гарри, — … существо из опасного мира, подобно Хаосу — это пожиратели… Вряд ли, Тёрнер вернётся…

— Он вернётся, — сказала твёрдым голосом, часто дыша. Потом собралась с силами и сказала: — Дом! Мне немедленно нужно волшебное кресло! Гарри — срочно найди мне книгу о пожирателях!

*Деймос (греч.) — демон ужаса, сын Ареса.

* * *

Оливия Чантервиль

Едва я дошла до лестницы, как вдруг, раздался звук трескающегося и как-будто бьющегося стекла.

Обернулась и замерла, занеся ногу над первой ступенью.

Зеркало-портал пошло сначала рабью, затем треснуло и… и вдруг, из него буквально вывалился Тёрнер!

Не прошло и двух минут, как он вернулся!

Но каким он вернулся и не один!

— О, Господи! — воскликнула поражённо, подбегая к нему.

— Милорд! Вас будто сварить пытались! — взволнованно вскрикнул Гарри.

Одежда Тёрнера был вся в подпалинах; он весь дымился, словно только что выбрался из печи с ревущим огнём; и запах… от него исходил запах жжённого янтаря и расплавленного пластика. Он согнулся в три погибели, потом рухнул на колени и закашлялся, будто задыхался.

Одной рукой он прижимал к себе существо из другого мира.

— Воды! — крикнула я. — Лисс, принеси живой воды! Олли, Никс! А вы наполните ванну с живой водой!

Домовые и печной дух сиюминутно ринулись исполнять мои поручения.

— Милорд… кого вы привели с собой? — прошептал со страхом мой фамильяр.

— Не трогать… её… она важна… — прохрипел инквизитор, выдыхая из себя самый настоящий дым, словно он обкурился.

Существо, которое трусливо прижималось к Тёрнеру, выглядело жутко, но мне было сейчас не до него.

Тёрнер тряхнул головой, продолжая судорожно кашлять. Я попыталась помочь ему подняться, но едва коснулась его плеч, то чуть не ошпарила ладони, такой обжигающе горячий он был. Тогда я оторвала от подола своего платья две приличные полоски и обмотала ими руки. Помогла Тёрнеру подняться, подставив ему своё плечо, и довела его до дивана, на которое он буквально рухнул.