Я обняла Лисса и чмокнула его в щёку.

— Огромное вам спасибо! Вы такие молодцы! У меня слов не хватает выразить вам мою благодарность и радость!

Взяла на руки котов, вдоволь наобнималась с ними, а потом, пошла, глядеть на новшества.

Домовые и печной дух здорово мне подняли настроение.

* * *

Оливия Чантервиль

Пока Лисс накрывал на стол, я расположилась в гостиной, чтобы отдохнуть после утомительного и насыщенного событиями дня. Легла прямо на новый пушистый ковёр, подложив под голову мягкую бархатную подушку.

Гарри разместился рядом на своей персональной подушечке с кисточками по четырём углам и пуговкой по центру, и задумчиво глядел на огонь в камине.

Один из домовых в облике кота устроился у меня под боком, громко мурлыкая, наполняя комнату уютной музыкой своего урчания.

Солнце почти село за деревья, и комнату заливал его тёплый персикового оттенка свет — мягкий, успокаивающий и погружающий в релакс.

Я лежала, закрыв глаза, и думала о том, какие ещё мне необходимо изучить книги с помощью волшебного кресла. Понимала отчётливо, что больше не могу себе позволить изучать издания по несколько томов за раз — повторно испытывать ту боль совершенно не хочется, как и тронуться умом. А вот по книжечке… ну не знаю… раз или в два месяц, думаю, будет вполне себе ничего.

Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь буду с каким-то маньячным желанием читать и исследовать книги.

А ведь было время, в моём мире, когда библиотеки и сами книги меня отпугивали. Для меня полки с книгами представляли собой мир, ушедший в далёкое прошлое — запах пыли, старого дерева и полуистлевших страниц навевали меланхолическое чувство утраты.

Но, теперь, живя в новом мире, став ведьмой и настоящей волшебницей, я изменила своё отношение к этим и древним, и молодым манускриптам. Я с радостью готова погрузиться в сладостный лабиринт познания, чтобы узнать много нового и полезного. Ведь то, что мы знаем, — так ограничено, а то, чего не знаем, невообразимо бесконечно.

Я бы ещё долго философствовала, находясь в приятной полудрёме, как вдруг, мой прекрасный, обновлённый и полностью отремонтированный домовыми дом, содрогнулся, будто кто-то большой взял мой домик, как коробку и хорошенько так его потряс.

Ощущение, будто случилось землетрясение по шкале минимум восемь баллов.

С потолка посыпалась мелкая древесная пыль, зазвенели хрусталики у магических светильников. Домовой, находясь в облике кота, очнулся, дико зашипел и вздыбил шерсть. Гарри заметался по комнате с воплем:

— Портал! Новый портал!

Я сама вскочила на ноги, ошалело озираясь по сторонам, и не понимая, что вообще происходит!

Неожиданно, прямо перед нами, стена, завешанная живописными картинами природы, начала меняться — пришла в движение и стала похожа на водную поверхность — текучую и волнообразную.

Тряска прекратилась так же внезапно, как и началась. Слышно было только ругательство Лисса из кухни, и стон качающейся люстры под потолком.

— Что за чёрт?! — взвизгнула я, во все глаза глядя на стену.

На мой нервный и полный ужаса вопрос с потолка ответом прилетел лист бумаги — послание от дома.

Развернула пергамент и прочла вслух:

— В дом просятся существа из другого мира. Я не знаю этот мир. Формирую контур для новой двери. Впускать новых гостей или нет? Мир — враждебный.

Сглотнула и посмотрела на Гарри и Олли, который принял свой обычный облик домового.

— Враждебный… — повторила я гулко, с ужасом и диким страхом осознавая смысл этого слова.

— Нельзя их впускать! Это могут быть твари самого Хаоса! — мудро изрёк Гарри.

Затрясла головой.

— Конечно, я не собираюсь их впускать! Ещё чего! — и тут же распорядилась: — Домик, милый! Не впускай гостей! Это могут быть враги!

И едва я произнесла эти слова, как в руки мне прилетел новый лист с ответом:

«Они используют сильную магию и могут к нам проникнуть. Им неважен наш отказ. Я попытаюсь сдержать их напор».

С ужасом прочла ответ дома вслух и со злостью простонала:

— Джон Тёрнер! И где тебя черти носят, когда ты так необходим?!

— Ливи! В этой части дома никогда не открывался портал. Никогда. Я не знаю и даже представить не могу, кто находится по ту сторону, — с паникой в голосе произнёс мой фамильяр. — Однозначно, я срочно лечу к нашему инквизитору! А ты держи оборону!

Я часто закивала, но Гарри уже умчался с реактивной скоростью.

— Ой, что же делать-то? — пискнул Олли.

К нам присоединился другой домовой и печной дух.

Появились призраки, начали метаться по комнате и с подвыванием, что-то неразборчивое забубнели, но я их не понимала, хотя ясно было одно — они хотели о чём-то мне сказать.

Тем временем по центру стены начали происходить метаморфозы — вырисовывались очертания то ли двери, то ли зеркала, только почему-то с зеркальной поверхностью.

Странно. Очень странно, потому как дом сам не может создать дверь.

Если только…

Если только кто-то очень сильный с той, другой стороны сам не открывает портал в наш мир!

О, Господи!

— Домик! Сдерживай их и не впускай! — проговорила умоляющим тоном.

Но проход в наш мир продолжал формироваться. Образовалась чёрная рама — блестящая, тоже текучая, словно рама была вылеплена из подвижных кишащих толстых чёрных червей. Отвратительное зрелище. А само зеркало выглядело старым — в пятнах ржавчины, покрытое вековым белесым налётом и поверхность продолжала рябить, словно по глади пробегал ветерок, касаясь зеркала.

Я во все глаза, с замиранием сердца глядела на этот кошмар и понимала, что в мой дом, в мой новый мир собирается пробраться нечто уродливое, страшное — сам Деймос!*

Те, неизвестные существа даже не спрашивают моего разрешения, а самым наглым образом строят свой собственный портал!

Закусила палец и заметалась по гостиной, думая и судорожно пытаясь найти выход.

Что же делать?

Вот что я могу сделать, если существа проберутся сюда раньше, чем прибудет Тёрнер?!

Надо было обязательно изучить издания по боевой магии! И сейчас я знала бы, как защитить себя, свой дом и вход в этот мир.

Если останусь жива, то всенепременно этим и займусь!

Домовые обернулись котами и нервно мерили комнату перебежками из одного угла в другой. Печной дух пылал ярче обычного. Огонь в камине недовольно и гневно ревел, гудел и норовил вырваться за пределы каминного портала.