Я догадывался, что случилось с испытательной группой – сложно было не догадаться, когда Агата нашла нас. До того – оставалась пусть слабая, но всё-таки надежда, теперь же стало окончательно ясно: в этом мире я остался не только без дома, но и без единственных более-менее близких мне людей. Хотя оставался ещё Абишев – на вчерашних испытаниях Агаты была только лабораторная группа и наши же дружинники…

…Без последнего обновления Агата скорее всего так и осталась бы висеть над точкой ожидания, пока топливо не ушло бы в ноль, но теперь управляющая программа находит верное решение, используя последний активный императив: получить дальнейшие указания. И летит искать того, кто эти указания имеет право отдать. Сначала действует строго по шаблону – идёт по расширяющейся спирали, но чем больше проходит времени, тем более сложным становится модель поведения. Ситуация заставляет БИУС напряженно «думать», образуя всё новые и новые когнитивные связи и переиндексируя старые. В какой-то момент управляющая программа самостоятельно снимает ограничения на использование модуля РЭБ: это позволяет увеличить радиус и качество поиска и сэкономить топливо, которого осталось только половина. «Фурия» идёт от одного обнаруженного источника радиопередачи к другому, однажды натыкается на орденцев под маскировочным пологом, но никак себя не обнаруживает – показываться на глаза посторонним АВМ строго запрещено. И вот, наконец, отслеживая пойманный сигнал сотового телефона, находит место недавней авиакатастрофы. И Дмитрия Соломина рядом с ним. Выверт машинной логики или, можно сказать, жест отчаяния – если бы речь шла о живом существе: Агата изворотливо обходит приказ на запрет контактов (включив профиль социальной мимикрии), взламывает при помощи «Осоки» простенький телефон имперского аудитора и пытается получить хоть какую-нибудь информацию, которая даст ей возможность построить план дальнейших действий.

Дальше мне в общих чертах было всё известно. Правда, некоторые частности оказались сюрпризом – например, багги для Дмитрия «фурия» просто нашла… едущей по степи без водителя. У меня сразу же закрались очень конкретные подозрения: два движущихся лёгких внедорожника без экипажа (живого) примерно в одном и том же районе – это маловероятно. С другой стороны, вернувшийся ко мне через несколько часов тот же трофей самого первого боя с равновесниками – совсем уж какое-то нереальное совпадение… но ведь произошло же? Кстати, моя паранойя оказалась не напрасной: рации на вездеходах периодически передавали в эфир короткий сигнал, работая как маяк… И, если опять о совпадениях: встретить и спасти одну из наследных принцесс Империи – это куда круче.

Наконец, после просмотра видеозаписей и сопровождающих логов, я смог заняться работой системы принятия решений БИУС. Строго говоря, именно эта задача должна была быть первоочередной: если в общей массе решения Ирис и Агаты вполне последовательны, то некоторые далеко выбивались из общего поля решений. У «цветка» чаще, у «фурии» реже, но… как бы это выразиться… мощнее. Агата этой ночью вообще, как сказали бы в моём мире, «адски жгла»: это же нужно было додуматься использовать постороннего человека как внешний логический блок. Или белую мышь в эксперименте, если хотите. При этом самой притвориться человеком (точнее, не-вертолётом), а в целях конспирации использовать связь через мобильник! Самое удивительное, что Агате, несмотря на нецелевые настройки мимикрии и массу программных запретов, помешавших задавать прямые вопросы, всё удалось – своей цели она добилась и меня нашла. Даже сомневаюсь, чьей удачи тут больше – моей или её собственной… м-да. Я сам это сказал.

Я разглядывал графический рисунок когнитивных связей, позволивших «фурии» так повести себя, и у меня, собственно, был только один вопрос: можно ли то, что я видел, назвать «сознанием» или нет? В смысле – «пока нет»? Мой непосредственный начальник – я про Ивана – очень не любил словосочетание «искусственный интеллект» и приучил всех попаданцев, включая меня, им не пользоваться. Считал, что термин изначально был некорректный, а после массовой популяризации в фантастике вообще стал означать непонятно что. Ведь строго говоря, даже обычный автопилот реактивного истребителя – искин, просто очень сильно специализированный. Нет, ну а что? Решения, опираясь на контроль внешней обстановки и собственные данные, принимает? Да. Верно? Опять да. Ну а что сочинять стихи не может или общаться на естественном для человека языке – так на то он и интеллект, а не разум. После очередного повторения этой сентенции Маркулов начинал обычно приводить в пример наш БИУС: вот, программа распознавания речи, подкреплённая избытком процессорной мощности есть – пожалуйста, вот свободное общение. Стала ли программа управления от этого разумной? Нет, не стала. Ну а что люди обманываются внешним видом и как бы сознательными ответами – говорит отнюдь не в пользу этих людей.

Непосредственного начальника я под настроение любил подкалывать на тему ИИ и ИР: верный способ заставить Ивана «завестись». Я даже шутил, что ему скорее пойдет фамилия Коннор[94], чем родная – мол, он просто заранее ненавидит разумные компьютеры, хотя их ещё и нет. Каюсь, идея оставить профиль соцмимикрии Агаты в виде «маленькой анимешной девочки» тоже пришла мне в голову для подкалывания коллеги: при работе я его включал и вечно «забывал» выключить. Ещё и подучил свою виртуальную подружку фразочкам вроде «Агата – умная», или цитатам из «Чёрного плаща»*[95]– Маркулов от каждого «новшества», застававшего его врасплох, так забавно морщился, и нет-нет да и срывался на очередную отповедь. Глупое ребячество с моей стороны… было. А теперь мой учитель и наставник никогда не сможет увидеть логический результат нашей с ним работы. Уверен, несмотря на декларируемую позицию, он был бы доволен, что его детище смогло самостоятельно решить невероятно сложную для управляющей программы проблему… Ничего, дайте только выпутаться из этой долбаной передряги – и я не дам пропасть результатам работы «Каменного цветка».

…Анна плавно сбросила скорость и остановила машину. Забрала у меня планшет, долгую минуту молча двигала пальцем карту на максимальном увеличении, наконец кивнула сама себе.

– Выгружайтесь и сразу проверяйте снаряжение. Дальше пешком. И в темноте.

– Егор, можешь вывести разведданные не на карте, а таблицей? – Анна протянула мне планшет, как только мы выбрались из внедорожника.

– Сейчас попробую, – вопрос застал меня врасплох. Пока я соображал, что будет проще – написать запрос к базе данных или попробовать отыскать нужную опцию в программе (если она есть), с которой я раньше не очень-то и работал, Мамедова заглянула мне через плечо.

– Здесь же стандартный офицерский интерфейс, не умеешь с ним работать, что ли? – искренне удивилась девушка. – Дай сюда.