Сегодня была не просто ночь. И Джордж не просил о частной встрече с ней с тех пор… ну, как она стала охотником. На самом деле, только недавно Женевьева Дрейк — та, что исполнит пророчество — обратила внимание на то, что Кэт и Джордж были в компании друг друга не более минуты или двух почти за столетие.

Кэт возилась с ремешком ножен, держа нож Боуи на бедре. С тех пор, как Женевьева вошла в ее жизнь, Джордж тоже вернулся в нее. Она не знала, как справиться с хаосом эмоций, враждующих внутри нее каждый раз, когда она была в его присутствии. С годами она стала хорошей актрисой, скрывая свой страх под маской безразличия. В конце концов, она провела последние девяносто лет, имея дело с отбросами демонов и изгоняя их обратно в ад. Она узнала, как важно скрывать свои эмоции. Но с Джорджем она начала терпеть неудачу. К сожалению. В последний раз, когда они встречались здесь на встрече, чтобы обсудить стратегию, она прибыла раньше Джуда, генерала и других. Это был первый раз, когда Кэт и Джордж были одни за десятилетия.

Они обратились друг к другу с сердечным «Приветом». Затем она подошла к его стене окон и уставилась на городские огни, окружающие Темзу. Напряжение между ними тогда просто трещало электрическими искрами.

Она почувствовала, как он приближается сзади, его аромат заполнил ее чувства. Она ощущала стену тепла сзади, он стоял слишком близко, но если бы она двинулась, она доказала бы, что его присутствие беспокоит ее.

— Кэтрин. — Он никогда не называл ее Кэт, что было ее предпочтительным именем. Он отказывался, упрямый человек. — Я считаю, что пришло время перестать наказывать себя за потерю, которую мы не можем вернуть.

— Я не понимаю о чем ты.

— Не отрицай это.

Он нежно положил руку на одну из ее рук. Она вздрогнула, но не отошла, она не прикасалась к нему много-много лет. Ее тело жаждало этого, как солнечного света. Или воздуха.

— Я все еще люблю тебя, понимаешь? — мягко сказал он. — Я ничего не забыл.

Он обнял ее одной рукой, не прикоснувшись к ней, и открыл ладонь, чтобы она могла видеть, что он держит.

В небольшом герметичном полиэтиленовом пакете лежало сплющенный, высушенный желтый цветок.

Она подняла его дрожащими пальцами.

— Синкефойл.

— Да это он, — кивнул он. — Я нашел его в твоей спальне в Харрон Хаус. После…

— Ты не мог этого сделать. Клайд раздавил его, — сказала она, вспоминая, что тогда произошло.

— Да. Он это сделал. Но лепестки все еще были там. Мне удалось собрать их вместе и сохранить.

Кэт повернулась лицом к нему лицом, желая обнять его, но она очень этого боялась, что если она это сделает, то не сможет продолжить и тем самым сделает только хуже.

— Дамас все еще жив, — напомнила она ему. — И пока он не покинет этот мир, он всегда будет преследовать меня.

Джуд и генерал прибыли в тот момент, вернув их в реальность, что они находятся на грани Великой войны.

Лифт звякнул и открылся. Кэт вошла в глянцевый холл в квартире Джорджа. Фортепиано у входа и широкие современные удобства, нетронутые и совершенные, вплоть до кристально чистой стеклянной стены, балкона размером с комнату и лондонского города за ним, сверкающего на Темзе и за ее пределами.

Когда ее желудок затрепетал, а сердце сбилось с ритма, она объявила о своем прибытии.

— Джордж? Это Кэт. Я пришла.

Он вышел из длинного коридора, ведущего к задним комнатам, которые она никогда не видела. Он был одет в полностью черные одежды с пристегнутым к нему смертоносным оружием. Там было все и даже то, чего она никогда не видела, включая его любимый меч. Он двинулся к ней, а она застыла как животное перед хищником.

— Кэтрин. Спасибо, что пришла.

Он звучал более деловым тоном, чем на их последней встрече. Она немного расслабилась, пока он не посмотрел на нее, как той ночью, когда он признался ей в любви в садах Торнтона.

— Что… что ты хотел? — спросила она.

Он улыбнулся — ее уверенность пошатнулась. Ее колени ослабли и готовы были подогнутся под ней. Вот как он на нее влиял. Даже после стольких лет разлуки, он мог просто улыбнуться и все внутри нее превращалось в желе.

— Ты — моя леди. И после сегодняшнего вечера я планирую, чтобы ты осталась здесь.

— Джордж, мы уже обсуждали это раньше.

— В последний раз, когда мы обсуждали это, ты напомнила мне кое-что.

Она не могла себе представить, о чем напомнила ему.

— Ты сказала, что Дамас все еще жив, и пока он в этом мире, он всегда будет преследовать тебя. — Он сжал ремень на груди, который прижимал ножны Бродсворд к спине. — Теперь Женевьева способна уничтожать демонов. Не только для того, чтобы изгнать их обратно в ад, пока они не найдут способ выползти обратно, но и стереть их существование. — Сжимая ремень на груди, он наклонился ближе к ней. — Он умрет сегодня вечером, Кэтрин. Тогда ты должна решить, отталкиваешь ли ты меня из-за Дамаса, или потому, что ты все еще застряла там в том темном колодце.

Он поднял свободную руку и провел костяшками вдоль ее скулы. Она даже не могла дышать.

— Вспомни меня, Кэтрин. — Он опустил руку, держа ее очаровывающем взглядом. — Вспомни нас.

Его телефон издал звуковой сигнал. Как и ее.

— Мы должны идти, — сказала она, очищая горло.

— Он умрет сегодня вечером, — повторил он, как будто она не слышала в первый раз. — А потом мы снова будем вместе.

***

Затмение было полным, проливая румяный свет на небесных и демонических воинства, собравшихся на заснеженном Дартмуре. Фламма Света и Тьмы заполнила белые поля настолько, насколько могли видеть глаза. Чернокрылая армия Архангела Михаила в красных туниках и серебряных доспехах выстроилась по периметру рядом с кругом стоячих камней, рядом с линией Доминус Демонум. Ангелы, наконец, сочли себя достойными спуститься на землю и протянуть руку помощи. Конечно, армия была построена для этого дня, для нового мира, который начнется сегодня вечером.

Напротив них стояли шесть принцев демонов вместе со своими приспешниками и слугами — красноглазыми, клыкастыми, когтистыми и готовыми к убийствам ангелов. Женевьева низвергнула одного из князей ада, поэтому только шесть высокомерно стояли в передней части линии, ближайшей к кольцу камней. Отсюда Джордж мог бы разглядеть идеальный профиль Дамаса. Он