св. Иоанна Предтечи, обыкновенной одеждой которого была власяница из верблюжьего волоса (Мф. 3,4) и пророка Илии (4 Цар. 1, 8). С третьего века о ней часто упоминают христианские писатели.

Тертуллиан говорит, что кающийся должен облекаться во власяницу и посыпать себя пеплом. Св. Киприан внушает падшим, т. е. отказавшимся от христианства в гонение, умилостивлять Бога слезами, уничиженным лежанием на земле, ношением власяницы. В среде монашества с IV века эта же одежда входит в употребление чуть не всеобщее. Так как власяница служила выражением чувства покаяния и самоуничижения, то Кассиан Римлянин запрещает монахам носить постоянно и единственно власяницу, ибо употребление власяницы в качестве обыкновенной и единственной одежды могло воспитывать в носящем ее чувство духовной гордости и самомнения. Он внушает монахам носить вместо власяницы холщовую нижнюю одежду подобно тому, как Египетские киновиты носили тунику с короткими рукавами и широкую мантию из козлиной шерсти (на основании новозаветного выражения: в милотях (Евр. 11. 37). (Невразумительное слово милоть есть греческое (цг|Хотг| – овчина); поэтому милоть означает верхнюю шерстяную одежду из шерсти козлов или овец и должна быть отличаема от одежды из козлиных шкур).

С пятого века монахи на Востоке и Западе носили власяницу прямо на голом теле большей частью только в известные времена, например, в дни постов, или же в знак покаяния в каком-либо согрешении; в остальное же время власяница имела значение верхней одежды и носилась поверх нижнего платья. В начале появления монашества такие великие мужи, как св. Антоний, св. Иларион и другие патриархи монашеской жизни, носили постоянно власяницу на голом теле и находили себе подражателей.

Впоследствии примеры этого рода встречаются реже; только у таких лиц встречаем ношение власяницы, которые отличались особенным подвижническим терпением. К числу таких подвижников принадлежат греческий святой Феодор Трихина, т. е. волосатый, коего память празднуется 20 апреля; Елигий (695), епископ Нойонский, который снимал грубую власяницу только на ночь, перед тем как отойти ко сну; ее он постилал при этом возле постели и становился на нее коленями во время молитвы.

В средние века весьма распространен был обычай, по примеру некоторых знаменитых подвижников, как между монахами, так и мирянами, обычай, состоявший в том, что многие налагали на себя власяницу перед смертью[2].

Это считалось делом спасительным и душеполезным. Власяницу в этом случае возлагали на себя не только те, кто при жизни хоть иногда надевал ее, но и те, кто совсем не были знакомы с ней. Власяницу или надевали на умирающего или же расстилали ее на голом полу, посыпанном иногда пеплом, на котором и ложился умирающий. Известный Мартин, епископ Турский, умирая и вознося свои последние молитвы к Богу, одетый во власяницу, говорил окружающим его ученикам: «Христианин не иначе должен умирать, как во власянице и на пепле». Также примеры великих подвижников в среде монашества – св. Антония, св. Илариона, умерших во власянице, содействовали широкому распространению того обычая, о котором у нас речь. А вслед за монахами того же обыкновения стали держаться и миряне всех сословий, не исключая самих королей.

В истории древнего и нового монашества, а также в рассказах о различных путешествиях к св. местам, о крестных ходах известен еще один вид аскетического самоумерщвления, о котором теперь и поведем речь. Разумеем босоножие или самолишение обуви. Босоножие основывалось прежде всего на некоторых очень известных примерах из Ветхого Завета; так Моисею приказано было снять обувь (Исх. 3, 5); Давид босой спасается бегством от Авессалома (2 Цар. 15, 30), а Исаии поведено было снять сандалии (20,2.4). В практике язычников босоножие тоже встречается нередко, например, при совершении жертв в обществе пифагорейцев, при молитвенных воззваниях у римлян. В христианской же древности встречаем как увещания к босоножию, так и практику того же рода. Уже Климент Александрийский в числе нравственных предписаний, необходимых для мужчины, поставляет и совет ходить без обуви. Он высказывает мнение, что самое приличное дело для мужчины совсем не носить обуви, за исключением военной службы, так как привязывание к ногам сандалий есть, по его суждению, дело постыдное и унизительное, признак рабства, подобно тому, как постыдны «цепочки на ногах женщин», против которых вооружался еще пророк Исаия (3,16,18). И действительно, об ученике Климента Оригене известно, что он в продолжение многих лет ходил босой. Другие основания для босоножия представляет известный описатель жизни древних монахов Кассиан Римлянин. Он находит такие основания для монахов в Евангелии. Он указывает, что босоножье предписывает сам Христос своим апостолам (Лк. 10, 4; Мф. 10, 10), хотя Христос только воспрещал апостолам брать с собой запасную обувь, повелевая довольствоваться одной обувью (Мк. 6, 9). В христианском обществе появлялись еретики, как например, упоминаемые Августином рудипедалы (босоногие), требовавшие, чтобы все обязательно ходили без обуви. Но и вообще обычай при известных случаях ходить босыми ногами, например, во время эпитимии в крестных ходах, в путешествии ко св. местам считался всегда очень почтенным.

Известно, что сами царственные особы не пренебрегали этим обычаем, например, Феодосий Великий, Карл Великий. Разутость для монахов считалась делом в особенности приличным. Вообще считалось вполне достохвальным, если кто, препобеждая холод и трудности пути, ходил босой, в видах угождения Богу. Блаж. Августин восхваляет своего друга Алипия за то, что он, «будучи в высшей степени мужественным укротителем своей плоти, босыми ногами, оледеневшими от холода, ходил по Италии». Блаж. Феодорит за подобное же действие возвеличивает отшельника Мерозу. В подобном же роде Мартин Турский говорит об одном аббате Сенохе. В средние века встречаем немало подвижников из духовного и светского сословия, заявивших себя указанным родом аскетизма. Путешественники, отправлявшиеся в Иерусалим или по предписанию своих духовников, или по собственному усердию, где можно было, ходили босые. Также поступали и пилигримы, посещавшие Рим и его святыни.

Подобно тому, как некоторые из аскетов христианских отказывали себе в обуви, иные из них считали возможным обходиться безо всякой одежды, необходимой для покрытия тела. Примеры подобного рода аскетизма встречаются в истории с глубоких языческих времен. Так, индийские аскеты еще в древнюю эпоху известны были тем, что они лежали или на голой земле или прямо на камне безо всякой одежды, кроме того покрова, какой у них состоял из клочка древесной коры или какой-нибудь шкурки; эти лица назывались гимнософистами. Их можно и в настоящее время встречать на всех улицах и публичных местах в священных городах Индии или совершенно нагими или покрытыми поясом стыдливости; они обыкновенно лежат на пепле или на голой земле. Нагим был известный Диоген в своей бочке. Нагими ходят некоторые