— Ну всё, выдвигайтесь, ждём вас.

Переговорив с Андреевым, генерал почувствовал мощный прилив настроения. Надо же, несколько минут назад всё было с точностью до наоборот: чувствовал себя идиотом, набравшим банду дебилов, которая не способна уследить за одной вздорной девчонкой.

Всё нормально, работа идёт, есть некоторые шероховатости, и это радует. Когда всё совсем гладко, это как раз нехорошо и подозрительно, потом в самый последний момент может так тряхнуть, что вся многоходовая операция полетит под откос.

И хорошо, что там Андреев, опытный командир, способный разрулить ситуацию. Как говорится, кадры решают всё.

— Ну всё, готовьтесь встречать Андреева, — распорядился генерал, посмотрев на часы. — Я кое-куда прокачусь, посмотрю, как там дела. Будьте на связи. Если какие-то проблемы, немедля звоните — подскочу, тут рядом, пять минут…

Этот тоннель ничем не отличался от магистрального, всё в нём было так же аккуратно, упорядоченно и однообразно, и я по инерции настроился на длинную прогулку.

Путешествовали, однако, мы недолго. Вскоре впереди показалась неширокая платформа с пандусом и железная дверь, подсвеченная сверху неярким плафоном.

— Подстанция? — уточнил Стёпа.

— Возможно, — ответил Комиссаров. — По этой ветке ни за что ручаться не могу, это не мой участок.

Осторожно приблизившись к пандусу, мы поднялись и открыли железную дверь. Здесь был точно такой же ходок, по которому мы недавно тащили Петровича.

В этом месте тоннель полого поворачивал влево, дверь тоже была с левой стороны: если взять дугу тоннеля за полуокружность, то ходок шел почти радиально, значительно спрямляя путь.

— Ну и что там по логике Системы получается? — уточнил Стёпа. — Если выйдем с той стороны, метров через сто дальше будет станция со шлюзом, потом резервное депо и тупик?

— Если там станция с караулом, то депо будет обязательно, — подтвердил Комиссаров. — А тупик — не обязательно. Тупик только у первого и последнего караулов.

— Но станция будет? — напористо уточнил Юра.

— Возможно. — Добросовестный Комиссаров опять воздержался от категоричного ответа. — Не ручаюсь, не мой участок. Но возможно.

— Ясно… — Стёпа взял паузу и призадумался.

Мне его задумчивость была вполне понятна и близка.

С некоторых пор слово «станция» у всех членов нашей команды вызывает неприятные ассоциации. Потому что на станциях, как вы сами изволили видеть, сидит взбесившийся спецназ и без предупреждения открывает огонь на поражение. Учитывая же тот факт, что по этому тоннелю, вполне возможно, ушли диверсанты, наши шансы на неприятности возрастали как минимум вдвое.

— Значит, так… — определился наконец Стёпа. — Андрей и Спартак, покатите Петровича по тоннелю. Я, Юра и Алекс пойдём по ходку. Торопиться не будем, вы тоже не бегите, смотрите внимательно. Всё понятно?

— Не совсем. — Комиссаров заметно напрягся. Он уже привык к монументальной надёжности нашего командира, и мысль о разделении группы ему явно не понравилась. — А в чём смысл?

— Ну, если вы встретите кого-то, бегом назад — и в ходок, — простецки пояснил Стёпа. — Если мы встретим кого-то, бегом назад — и в тоннель.

— И что? — Комиссаров упорно не желал принимать простые аргументы. — То же самое мы можем сделать все вместе, независимо от того, куда пойдём.

— Если попрёмся всей толпой по тоннелю и при встрече побежим в ходок без разведки, там уже могут нас ждать, — нетерпеливо вмешался Юра. — А так каждая группа по ходу проведет разведку, больше шансов спастись.

— Ну… не совсем понятно… Но как скажете, — скрепя сердце согласился Комиссаров.

— Не спешите, внимательно смотрите и слушайте, — напомнил Стёпа. — Ну всё, топайте. Мы подождём, когда вы дойдёте до поворота, потом сами пойдём. Алекс, возьми с дрезины один налобник…

* * *

Однако никуда идти нам не пришлось.

Едва Комиссаров со Спартаком укатили дрезину за поворот, как в глубине ходка послышался отдалённый топот и возбуждённые крики.

— Ох ты, блиц твой тур! — огорчился Юра. — А я уже думал, что всё обойдётся.

— Дверь железная… — Я кивнул на дрезину, торчком стоявшую у стены в самом конце пандуса (дрезина была точной копией той, на которой мы катали Петровича). — Попробуем забаррикадировать? Открывать будут долго.

— Надорвемся тащить втроём, — пробурчал Стёпа, доставая нож. — Сделаем по-другому… Юра, вставай, где удобнее.

— Да мне как-то без разницы. — Юра тоже достал нож и встал справа у двери, прижавшись спиной к стене.

— Режешь первого, толкаешь ко мне, — скомандовал Стёпа, осторожно прикрывая негромко скрипевшую дверь. — Если будут идти кучно, по возможности режешь второго. Если не получится, сразу падаешь. Я к тому моменту постараюсь вооружиться.

— А если…

— Я успею.

— Понял.

— Алекс, спрыгни с платформы, присядь вон там, правее… Угу, молодец… Как только дверь откроется, врубишь налобник и направишь в проём на уровне лица.

— Есть.

В этот момент в ходке, уже довольно близко от нас, раздался истошный женский вопль:

— Отстаньте, козлы, всех поубиваю!!!

И вот это нелицеприятное предупреждение было немедленно подкреплено короткой автоматной очередью.

— Это Ева!!! — радостно провозгласил я. — И у неё есть оружие!

— Уверен? — быстро уточнил Стёпа.

— На тысячу процентов! Можете убить меня, если это не так.

— Ну смотри… — Стёпа убрал нож, приоткрыл дверь наполовину и встал за ней. — Юра, я возьму Еву, ты возьмёшь оружие. Алекс, молчи, пока не возьмём, она с перепугу может пальнуть. Как возьмём, голос подашь.

Спустя несколько секунд из дверного проёма выскочила Ева, обвешанная какой-то амуницией. В руках у неё был короткоствольный автомат.

Стёпа схватил мою подружку в охапку, зажал ей рот ладонью и одновременно закрыл дверь ногой. Юра тотчас же вырвал у неё из рук автомат.

— Мммм! — отчаянно замычала Ева.

— Ева, это я, всё в порядке! — подал я голос.

— М-м-мммм! — обрадованно замычала Ева.

Стёпа, верно определив эмоциональный посыл, отпустил её.

Ева девушка очень выносливая, но забег, судя по всему, был длинным и нелегким, так что она сильно запыхалась и выплёвывала слова отрывисто и зло:

— Вот… берите… мочите… на хрен… за мной гонятся… сейчас будут… Держите!

И тут же передала нам целый ворох экипировки, который она тащила на себе: два МП-5 (это такие нерусские пистолеты-пулеметы, или, если хотите, в вольной трактовке — короткоствольные автоматы), два пистолета «Глок-18» в кобурах и с ремнями, две «разгрузки» с боеприпасами и даже два боевых ножа в ножнах. В общем, всего помаленьку, по два комплекта.